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Gine Victor

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Gine Victor, née Geneviève Fonteyne à Frameries le 20 mai 1909[1], est une auteure pour le jeunesse et journaliste belge. Elle décède en 2009.

Gine Victor
Biographie
Naissance

Frameries
Décès
Sépulture
Maisières
Nom de naissance
Geneviève Fonteyne
Nationalité
Belge
Activité
Auteure jeunesse et journaliste
Conjoint
Victor Leclercq
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Vue de la sépulture.

Biographie

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Jeunesse

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Ses parents, Michel Fonteyne et Marie Thérèse Bouvez, ont quatre enfants. Son père est ingénieur des mines[2]. En 1920, il est directeur gérant pour la Société anonyme des Charbonnages du Nord de Flénu[3], à Ghlin. La famille déménage ensuite en France. Gine Victor grandit dans le Pas-de-Calais, à Billy-Montigny[1]. Son père est alors ingénieur aux Houillères du Nord et du Pas-de-Calais[2]. Après le baccalauréat, elle poursuit des études de philosophie et de lettres à l’université de Lille[1].

Elle épouse Victor Leclercq[1], lui aussi ingénieur des mines[4]. Sa sœur aînée, Agnès, est mariée à Félix Leclercq, qui deviendra juge à Mons.

Séjour en Chine

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En 1929 ou 1930, elle et son mari font le choix de s'expatrier en Chine[5]. Ils séjournent d'abord à trois cents kilomètres au sud de Pékin[5]. Victor Leclercq travaille alors aux mines de Kaïping[2], durant près de cinq ans. Il est ensuite employé de la Compagnie de Tramways et Eclairage de Tientsin[6], sur la côte à l'est de la capitale. Il y connaissent la deuxième guerre sino-japonaise, et l'invasion de la partie orientale du pays. Après l'attaque de Pearl Harbor, les Etats-Unis et les pays alliés, dont le gouvernement belge en exil[7] à Londres, déclarent la guerre contre le Japon.

En 1944 et 1945, Gine Victor, son mari et leurs trois enfants (Philippe, Françoise et Michel) sont internés au camp de concentration japonais de Longhua[6], à une dizaine de kilomètres de Shanghai. Il sont retenus prisonniers, durant un an et demi[2], dans ce "Civil Assembly Centre" avec des Américains et des Anglais[5].

Ils ne sont libérés qu'après les bombardements d'Hiroshima et de Nagasaki, après la capitulation japonaise[7]. Ils sont rapatriés en Belgique en mars 1946[6].

Retour en Belgique

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Ils reviennent vivre dans la région de Mons. Son mari devient le directeur des cimenteries d’Obourg[8]. Il accepte également la cogestion de l'Amicale des Prisonniers d’Extrême-Orient[6], constituée au début de l’été 1948. Gine Victor et lui ont alors quatre enfants. En 1950,Victor Leclercq décède des complications de santé engendrées par ses conditions d'incarcération en Asie[2].

Veuve, elle s'installe à Mons pour les études de ses enfants. Elle est occasionnellement correspondante du Ligueur[2], le journal des familles nombreuses. En 1953, elle rencontre le dessinateur Paul Cuvelier, par l'intermédiaire d'une amie commune. Elle lui propose le scénario de "En ce temps-là", sur le thème de la Passion du Christ. Il en fait une courte bande dessinée de cinq pages pour le Journal Tintin[9]. En contrepartie, elle envisage probablement que Cuvelier puisse l’introduire auprès de cet hebdomadaire jeunesse, pour y écrire des contes[10].

Le dessinateur connait, à cette époque, une période de doutes par rapport à ses choix artistiques et professionnels. Gine Victor lui fait savoir qu’à l'instar de leur collaboration pour la courte bande dessinée, elle est prête à échafauder une suite aux aventures de Corentin. De fin 1955 jusqu'en 1958, elle participe à ce qui deviendra "Le Poignard Magique". Mais son manque d'expérience par rapport à la bande dessinée et les tourments de Paul Cuvelier les conduisent vers une impasse. Le scénariste Greg reprend en main la construction de l'histoire et permet de mener à bien l'aventure des personnages de Corentin et Kim[9]. Gine Victor, elle, se destine et se consacre à l'écriture de plusieurs romans pour les enfants.

En 1955, son premier livre (Chameau blanc) reçoit le prix du Ligueur[1]. Ses histoires s'inscrivent généralement en Asie ou évoquent des régions de Belgique, parfois à proximité de la ville de Mons[4]. Elles reflètent souvent, ou laissent transparaître les convictions chrétiennes de leur auteure. Les romans de Gine Victor s'adresse à des jeunes lecteurs d'âges différents. Mais ils s'appuient tous sur une construction rigoureuse du récit. Le ton en est juste et l'écriture soignée[1].

En 1960, en France, Gine Victor est lauréate du Prix Jeunesse pour son quatrième roman (Va comme le Vent). Ce prix est décerné, depuis 1934, par un jury composé de bibliothécaires, d'enseignants et de personnalités connues du monde littéraire autour de l'éditeur Michel Bourrelier[11].

En 1972, l'un de ses manuscrits (Patte à Ressort) est primé en Belgique[1]. Il est sélectionné pour participer au concours de la Communauté radiophonique de langue française pour le Grand Prix de la littérature pour la jeunesse. Il s'y classe second. Ce texte ne sera publié qu'une vingtaine d'années plus tard, sous un titre transposé (Les aventures de PA-TA-TSO).

En 1974, Gine Victor fait partie du mouvement Wallonie Libre, et en particulier de la Commission Culturelle du mouvement. Un extrait de l'un de ses textes (Le jardin de Pip et Pat) est publié dans leur premier annuaire, édité à l'initiative d'Armand Deltenre[2]. Dans la même mouvance, elle est membre de l’Union wallonne des écrivains et des artistes (UWEA)[4]. A cette époque, elle habite Erbisœul, toujours en région montoise[2].

En 1978, elle réside avenue Bel-Air, à Bruxelles[4]. Elle réduit ses activités d'écriture car elle perd sensiblement la vue[1].

En 1989, suite à la répression des manifestations de la place Tienanmen à Pékin, Gine Victor souhaite faire rééditer son troisième roman (Les jumeaux de Pékin). Il s'agit pour elle de rendre hommage au jeunes Chinois qui aspirent à la liberté[5]. La maison d'édition Elor reprend ainsi plusieurs de ses ouvrages, dans la collection Les jeux de l'aventure.

Elle décède en 2009. Elle est enterrée à Maisières, avec son mari Victor Leclercq[8].

Livres jeunesse

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Chameau blanc (1955)

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Le manuscrit, rédigé par celle qui prend d'abord pour nom de plume Gine Victor Leclercq, remporte un concours organisé par Roitelet. Il y est question de la Chine ancienne. Le roman est publié par les éditions Durendal, fondées par Edouard Ned, dans la collection Roitelet.

Le petit moine de Saint-Denis (1956)

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Les jumeaux de Pékin (1957)

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La famille belge des Van Loo habite à Pékin, dans le quartier des légations, durant la deuxième guerre mondiale. Une jeune femme chinoise (Anna) est la nounou, la hama, des deux jumeaux (Jean et Jacques). Après avoir été retenus prisonniers chez eux par les Japonais, les parents et enfants vont être déportés et enfermés dans le camp de Weishien. Au moment de leur arrestation, l'un des deux "frères pareils" (Jean ou Yani) est très malade. Les parents parviennent à le faire passer pour l'enfant de la hama chinoise. Il reste avec elle[5].

Jean grandit donc secrètement dans une famille d'adoption, à la campagne, dans le village de Lin-Chia-Chwang. Il y est confronté à l'installation et à la montée en puissance du régime communiste. A leur libération, sa mère et son père font tout pour le retrouver mais, dans le chaos de la guerre civile chinoise, n'y parviennent pas[5]. Jean, lui aussi part à leur recherche, accompagné de son grand frère adoptif (Grand[5]).

Le roman est publié pour la première fois aux éditions Alsatia, dans la collection Signe de piste. Il est illustré par Pierre Forget. Une épigraphe de Robert Guillain ouvre l'ouvrage[12]. D'un point de vue historique, l'aventure ne s'inscrit pas dans le mouvement décolonial. Le déclin des puissances coloniales y est surtout vu comme une conséquence de la lutte entre nationalises et communistes[13]. La préface de Gine Victor sera remaniée pour la réédition par Elor[5].

Mon ami Carlo (1959)

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Le roman est présenté comme un récit autocritique écrit par un adolescent (Milo Marotte). Il raconte l'arrivée dans son école, à Flénu, d'un jeune immigré italien (Carlo Bandini). Milo raconte sa jalousie pour le nouveau venu et ses réactions inappropriées. Lors d'un séjour à Resteigne et d'une visite sur les pas d'Edmond d'Hoffschmidt, il fait preuve de violence et commet le vol d'une montre chinoise. Mais la catastrophe minière du "Quatorze des Produits", sur le chantier Saint Théophile, les rapproche. L'inquiétude pour le père de Carlo, parmi les victimes, et pour celui de Milo, chef-porion participant aux secours, soude leur amitié.

Cette fiction est probablement inspirée par la catastrophe du Bois du Cazier, survenue en 1956 en région carolorégienne. Mais Gine Victor y évoque un accident plus ancien: celui survenu à Courrières, en 1906, dans le Pas-de-Calais. Avant le récit, elle plante le décors et présente le Borinage[14].

La première édition est publiée chez Alsatia, dans la collection Signe de Piste[14]. Les illustrations sont de Reff. Dans les suivantes, elles sont de Michel Gourlier. Le roman est l'un des plus grands succès de Gine Victor[1]. Il a été traduit dans cinq langues étrangères[2]. Initialement, le prologue se présente comme une explication préalable du narrateur, alors qu'il a seize ans. Milo envisage de poursuivre des études d'ingénieur et prévoit que son ami Carlo ira étudier à Turin. Dans la réédition de 1976, chez EPI[15], c'est Gine Victor qui prend la parole dans le prologue. Elle y endosse le rôle de celle à qui Milo Marotte a, il y a plusieurs années, demandé de publier son manuscrit.

Va comme le vent. Ou les aventures d'un jeune cavalier mongol (1960)

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L'histoire se déroule dans les année 1930, sur le plateau de Oum-Tchim-Sin, en Mongolie-Intérieure. Va comme le vent est le nom d'un petit cheval sauvage, tout noir. Kumbo, lui, est le jeune fils adoptif d'un chef Mongol. Il capture et apprivoise le poulain, avec l'aide de son amie (Surong). L'animal est volé par des brigands. Kumbo part à sa recherche. Il doit aller jusqu'à Pékin, chez des marchands[16].

La première publication du roman a lieu aux éditions Bourrelier. Gine Victor le dédicace à son fils cadet. Il est agrémenté de magnifiques illustrations en couleur de Véra Braun. C'est le plus grand succès de l'auteure[1]. Il est traduit en sept langues étrangères[2]. Le chapitre "Kumbo et son poney" est repris dans le manuel scolaire Toute une année de lecture, utilisé dans plusieurs écoles primaires françaises. En 1984, il est réédité au Livre de Poche Jeunesse, illustré par Henriette Munière.

Je suis allé dans la lune (1969)

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Aux Etats-Unis, un docteur en sciences nucléaires (John Hulster) a participé à la mise au point de la fusée Angel, à destination de la Lune. L'objectif de la mission spatiale est de réaliser trois fois le tour de notre satellite, afin de prendre des photos. Avant le décollage de la machine, lui, sa femme et l'un de ses trois enfants (Pierre ou Pierrot) sont invités à la visiter. Lors du drink, le garçon d'une dizaine d'années désobéit et, par accident, s'envole avec la fusée, heureusement très automatisée. Il s'écrase sur la Lune et est sauvé puis recueilli par une famille de Lunaires (les Tana). Deux clans vivent dans des cratères sous la surface : les Lunaires, qui sont libres et dirigent, et les Lunatiques, qui sont restreints dans leur choix et effectuent tous les travaux manuels. Chacun de ces clans a des caractéristiques morphologiques propres; mais ils semblent l'un et l'autre avoir eu des origines terriennes[17].

Avec l'aide d'un Lunaire utopiste et abolitionniste (oncle Eligos), ainsi que des deux jumelles de la famille (Luna et Terra), Pierrot apprend la langue et les mœurs des habitants. L'éruption du volcan Zim obstrue le cratère des Lunatiques et les ensevelit. Les Lunaires sont d'abord surtout très embêtés de ne plus disposer de leur main-d'œuvre. Mais l'accident et l'organisation de leur sauvetage font évoluer les mentalités. Quatre ans après son alunissage, un scientifique (Archiménos), parvient à renvoyer le garçon vers la Terre. Pierrot s'éjecte de l'appareil et tombe en parachute dans la brousse à proximité de "Lumumbashi"[17].

Le roman est publié en Suisse uniquement, aux éditions Saint-Augustin dans la collection Yves et Colette. Il est illustré par Marcel Chica. Son caractère science-fictionnel peut être considéré comme très modeste, puisque l'année de sa parution Neil Armstrong posait le pied sur la lune[18].

Les yeux perdus (1974)

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Un père et son fils, originaires de Neufvilles, ont un accident de voiture avec un camion. Le jeune homme (François Demèse), après une longue période d'hospitalisation, doit se résoudre à l'évidence : il est devenu aveugle. Le roman raconte, de manière presque documentaire, son parcours du désespoir vers le bonheur possible. Il fréquente l'association "Les amis des aveugles", à Ghlin, et y adopte son chien guide (Tarzan). Il se réfugie chez un berger de Haute-Savoie (Vieux-Pierre), à Warens. Il reprend des études à Bruxelles tout en logeant dans le quartier Ma campagne, se rapproche d'une camarade de classe (Colette Botale), et retrouve le goût de vivre[19].

Le roman est lui aussi édité chez Alsatia, dans la collection Signe de piste. Il est alors illustré par G.Y.S. Delbord. Un avertissement prévient que le peu de péripéties apparentes du récit est contrebalancé par la grande attention de l'auteure envers les problématiques abordées[20]. Elle remercie d'ailleurs, dans la dédicace, les personnes qui l'ont aidées pour la documentation. L'alphabet braille est présenté en fin d'ouvrage. Pour la réédition, l'illustrateur est Daniel Lordey[19], également connu comme peintre de l'armée.

La chaîne (1977)

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Le roman a pour héros un jeune Sicilien (Mario Liberri), de la région de Castelmola. Il aime la mécanique et ambitionne de fabriquer des automobiles. Très jeune, il devient apprenti dans un garage. Des problèmes familiaux le poussent à émigrer en Belgique, à Mons. Son oncle (Vittorio) y tient un restaurant avec sa femme (Nelly). Mario doit travailler dans le commerce. Il se lie d'amitié avec un jeune musicien, qui l'initie au chant. A deux, ils partent secrètement en voyage vers le Sud de la France. L'escapade finit mal.

L'oncle Vittorio laisse finalement son neveu choisir le métier qu'il souhaite. Mario n'a pas abandonné son objectif et se fait engager dans une usine de montage automobile, à Bruxelles. Il y rencontre l'ingénieur Marotte. Toutefois, il déchante rapidement en découvrant la réalité des conditions du travail à la chaîne[4]. Un accident le fait finalement renoncer.

Le livre, réaliste, est publié chez Duculot, dans la collection "Travelling". Des détails y font référence au Hainaut : ducasse de Mons, festival d’Obourg[4], référence à Salvatore Adamo... L'histoire adopte un point de vue sociologique et contemporain[21], propre à cette collection s'adressant aux adolescents.

Les aventures de PA-TA-TSO (1991)

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Hommage

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De novembre 2023 à février 2024, la ville de Mons et la Fondation Paul Cuvelier ont organisé une exposition à l'occasion du centième anniversaire de la naissance du dessinateur. Le rôle de Gine Victor dans l'élaboration de l'album "Le poignard magique" y était rappelé[22].

Notes et références

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  1. a b c d e f g h i et j Nic Diament, Dictionnaire des écrivains français pour la jeunesse : 1914-1991, Paris, L'Ecole des loisirs, (ISBN 2-2110-7125-2)
  2. a b c d e f g h i et j Armand Deltenre (dir.), Premier annuaire de la Commission Culturelle de Wallonie Libre, Mons, Wallonie Libre, , p. 107-109
  3. Ministère de l'industrie, du travail et du ravitaillement. Administration des mines, Annales des mines de Belgique : Tableau des mines de houille en activité dans le Royaume de Belgique au 1er janvier 1920, Bruxelles, Imprimerie G. Louis,
  4. a b c d e et f Jeannine Abrassart, Les Lettres lumeçonnes : Biobibliographie montoise : répertoire alphabétique des auteurs nés, résidant ou ayant vécu à Mons, Mons
  5. a b c d e f g et h Gine Victor (ill. Pierre Forget), Les jumeaux de Pékin, Saint Vincent/Oust, Elor, coll. « Les Jeux de l'Aventure », (ISBN 2848360291), p. 9-11
  6. a b c et d Edith Devel, Les Belges dans les camps d’internement japonais en Chine (1941-1945) : Travail de fin d’études présenté en vue de l’obtention du Master en Histoire, à finalité approfondie, Liège, Université de Liège, 2010-2011 (lire en ligne)
  7. a et b Patrick Leclercq, « La libération des camps de concentration japonais », Le Soir,‎ 12 et 13 août 1995 (lire en ligne)
  8. a et b Thierry Luthers, Derniers domiciles connus : Guide des tombes de personnalités belges. Tome 5 : province de Hainaut,, Waterloo, Editions Luc Pire, , 336 p. (ISBN 978-2875422149), p. 176
  9. a et b Philippe Goddin, Corentin et les chemins du merveilleux : Paul Cuvelier et la bande dessinée, Bruxelles, Editions du Lombard, , 120 p. (ISBN 2-8036-0473-6)
  10. Philippe Goddin et Martine Mergeay, Le mystère Paul Cuvelier : Lettres et documents choisis et commentés, Bruxelles, Les impressions nouvelles, , 552 p. (ISBN 978-2-39070-074-6)
  11. Janine Despinette, « La littérature pour la jeunesse dans le monde: ses prix littéraires et leurs finalités. », Enfance, vol. 37, nos 3-4,‎ , p. 225-331
  12. Gine Victor (ill. Pierre Forget), Les jumeaux de Pékin, Paris, Editions Alsatia,
  13. Jean-Robert Henry, « Littérature de jeunesse et décolonisation », TAP / Série Histoire contemporaine, La Découverte « De l'Indochine à l'Algérie. La jeunesse en mouvement, des deux côtés du miroir colonial, 1940-1962 »,‎ , p. 311-324, article no 25
  14. a et b Gine Victor (ill. REFF), Mon ami Carlo, Paris, Editions Alsatia, coll. « Signe de Piste »,
  15. Gine Victor (ill. Michel Gourlier), Mon ami Carlo, Paris, EPI,
  16. Gine Victor Leclercq (ill. Véra Braun), Va comme le vent : Ou les aventures d'un jeune cavalier mongol, Paris, Editions Bourrelier, coll. « L'Allouette »,
  17. a et b Gine-Victor (ill. Marcel Chica), Je suis allé dans la lune, Saint-Maurice, Edtions Saint-Augustin, , 138 p.
  18. Jean-François Thomas (dir.), "Défricheurs d'imaginaire" : Une anthologie historique de science-fiction suisse romande, Orbe, Bernard Campiche Editeur, coll. « camPoche », (ISBN 978-2-88241-231-7), p. 13
  19. a et b Gine Victor, Les yeux perdus, St Vincent/Oust, Elor, coll. « Les Jeux de l'Aventure », , 192 p. (ISBN 284836033X)
  20. Gine Victor (ill. G.Y.S. Delbord), Les yeux perdus, Paris, Alsatia, coll. « Signe de Piste »,
  21. Michel Defourny et Tanguy Habrand, « L’édition pour la jeunesse en Belgique francophone : de l’imprimerie à la mondialisation », dans Luc Pinhas, Situations de l’édition francophone d’enfance et de jeunesse, Paris, L'Harmattan, (ISBN 2296057993), p. 28
  22. Ville de Mons et Fondation Paul Cuvelier, Catalogue de l'exposition "Moloch, Belzébuth, à moi !" : Les aventures de Corentin Feldoë par Paul CUVELIER, Mons, Ville de Mons et Fondation Paul Cuvelier, , 102 p., p. 58