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Tevita Li

joueur néo-zélandais de rugby à XV
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Tevita Li
Description de cette image, également commentée ci-après
Tevita Li sous le maillot des Tokyo Sungoliath en 2021.
Fiche d'identité
Naissance (29 ans)
Auckland (Nouvelle-Zélande)
Taille 1,82 m (6′ 0″)
Poste Ailier
Carrière en junior
PériodeÉquipe 
Massey High School (en)
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a

2013-

2014-2016
2017-2019
2020-2023
2023-		 Provinces
North Harbour
Franchises et clubs
Blues
Highlanders
Tokyo Sungoliath
Mie Honda Heat
65 (245)[1]

30 (35)[1]
36 (60)[1]
36 (150)[1]
1 (0)[1]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2014-2015 Nouvelle-Zélande -20 10 (65)[2]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 11 décembre 2023.

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Tevita Li, né le à Auckland (Nouvelle-Zélande), est un joueur néo-zélandais d'origine tongienne de rugby à XV, évoluant au poste d'ailier. Il joue au sein de l'effectif du Mie Honda Heat depuis 2023, ainsi que pour North Harbour en NPC depuis 2013, dont il est par ailleurs le meilleur marqueur d'essais de l'ère professionnelle avec 49 réalisations.

Biographie modifier

Jeunesse et formation modifier

Tevita Li est né et a grandi à Auckland en Nouvelle-Zélande. Il est d'origine tongienne[3].

Il étudie à la Massey High School (en) d'Auckland[4], l'endroit où il joue pour la première fois au rugby à XV[5]. Avec les différentes équipes de l'établissement, il inscrit de nombreux essais et évolue au poste d'ailier ou d'arrière, auparavant il a également joué au poste de troisième ligne centre[6].

En catégorie des moins de 20 ans, il joue notamment chez les New Zealand Warriors, un club de rugby à XIII[6]. Durant l'été 2013, il est également retenu pour un camp d'entraînement avec l'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à sept[6]. Il est considéré comme un des joueurs néo-zélandais les plus prometteurs et comme un potentiel futur All Blacks[4],[6].

En Championnat provincial modifier

Tevita Li fait ses débuts professionnels en 2013 sous le maillot de North Harbour en championnat des provinces néo-zélandaises 2013 (en), alors qu'il n'est âgé que de dix-huit ans et qu'il n'est encore qu'étudiant. Il marque un essai en quatre matchs lors de cette saison[7].

La saison suivante, il est retenu dans le groupe officiel pour la saison 2014 (en). Il prend part à tous les matchs de North Harbour et inscrit trois essais[7], le club finit à la cinquième place du championnat et manque de peu la qualification en phases finales.

Par la suite, il devient un joueur majeur de North Harbour, il dispute les saisons de 2015 (en) à 2018 (en) comme titulaire et est un marqueur d'essais régulier[7]. Durant la saison 2017 (en), il inscrit cinq essais dans la même rencontre lors d'une victoire 64-33 contre Taranaki, ce qui constitue un record en NPC depuis que la compétition est passée professionnelle en 2006[8]. La dernière fois qu'un quintuplé a été marqué, c'était Sitiveni Sivivatu en 2004 et la compétition n'était donc pas encore professionnelle[8]. Cette saison-là, il termine meilleur marqueur d'essais de la compétition avec onze réalisations[9].

Il rejoue pour North Harbour en 2022 (en)[10]. Avec l'arrière Shaun Stevenson et l'ailier Mark Telea, ils forment tous les trois une ligne d'attaque de qualité[11]. il inscrit treize essais en dix matchs, terminant meilleur marqueur de la saison[12], et devient le meilleur marqueur d'essais de la NPC avec 49 essais inscrits en 65 matchs[13],[7].

En Super Rugby modifier

Avec les Blues modifier

Tevita Li se voit tout d'abord offrir un contrat à temps plein par les Chiefs mais il opte finalement pour l'équipe de sa ville de naissance, les Blues[14]. Par la suite, il fait ses débuts avec ces derniers lors d'un match non-officiel contre l'équipe de France en 2013[15].

L'année suivante, il est sélectionné dans le groupe des Blues pour la saison 2014 de Super Rugby[16]. Après une pré-saison convaincante, il est retenu sur le banc pour le premier match de la saison contre les Highlanders qui se termine par une défaite 29-21 pour les Blues. Il inscrit trois essais en huit matchs pour sa première saison en Super Rugby[7].

La saison 2015 est plus difficile pour lui, les Blues ne gagnent que trois matchs sur seize et termine la saison à la 14e place. Il ne prend part qu'à sept matchs mais ne réussit pas à marquer d'essai[7]. Sa saison est également perturbée par une affaire où il a reconnu avoir conduit sous l'emprise de l'alcool quelque mois auparavant[17].

Pour sa troisième saison chez les Blues, la franchise change d'entraîneur avec la venue de Tana Umaga qui remplace John Kirwan[18], ce qui va permettre à Li de jouer beaucoup plus. Les Blues terminent à la onzième place, Li est titularisé lors des quinze matchs de la saison et inscrit quatre essais[7].

Départ chez les Highlanders modifier

En juin 2016, Li signe un contrat d'une saison avec les champions de la saison 2015, les Highlanders, à partir de la saison 2017[19]. Il reste trois saisons aux Highlanders et inscrit douze essais en trente-six matchs[7].

Transfert au Japon modifier

Tokyo Sungoliath modifier

N'ayant jamais été sélectionné avec les All Blacks, il décide de signer pour le club japonais de Tokyo Sungoliath évoluant dans la Top League[20]. Il évolue notamment aux côtés des internationaux néo-zélandais Beauden Barrett, Damian McKenzie et l'international australien Samu Kerevi[21].

Lors de la première journée de Top League 2021, il inscrit un quintuplé contre le club de Mitsubishi Sagamihara Dynaboars, il est élu homme du match et son club remporte la rencontre 75-7[22].

Le club atteint la finale du Championnat du Japon en 2021 et 2022 mais perd les deux finales, Li ne dispute que la dernière[23].

Mie Honda Heat modifier

Durant l'été 2023, il est annoncé qu'il rejoint le Mie Honda Heat à partir de la saison 2023-2024 de la League One[24],[25]. Il dispute son premier match avec sa nouvelle équipe à l'occasion de la première journée du championnat mais ils s'inclinent lourdement 80 à 15 contre les Kobelco Kobe Steelers[26].

En sélection nationale modifier

Avec les Baby Blacks modifier

 
Tevita Li avec le trophée du Championnat du monde junior en 2015.

Tevita Li joue pour l'équipe de Nouvelle-Zélande des moins de 20 ans et participe à deux championnats du monde des moins de 20 ans. En 2014, ils terminent troisième et en 2015 ils remportent la compétition[27]. Lors de l'édition 2014, il inscrit sept essais en cinq matchs et l'année suivante, il inscrit six essais en cinq matchs[7], faisant de lui le meilleur marqueur de cette édition[28]. Il est notamment le meilleur marqueur d'essais de cette compétition avec treize réalisations, dépassant l'ancien record de dix essais de Zac Guildford[5]. Il est également le meilleur marqueur d'essais de cette sélection avec treize réalisations également[29].

Sélection nationale senior modifier

N'ayant jamais été retenu par les All Blacks pour disputer des rencontres internationales, Li désire jouer pour le Japon dès qu'il sera éligible pour la sélection japonaise[3], selon les règles de résidence de World Rugby, il peut être sélectionné à partir de 2024 et a donc en ligne de mire la Coupe du monde 2027[3].

Cependant, quelque temps plus tard, en vertu de ses origines tongiennes et des changements de règles d'éligibilités pour les sélections nationales, il annonce être disponible pour jouer avec l'équipe des Tonga[30]. Des paroles en opposition avec ses propos tenus moins de deux ans auparavant[30].

Avec les Barbarians britanniques modifier

Tevita Li est sélectionné par Eddie Jones pour disputer une rencontre de Killik Cup face au XV mondial avec les Barbarians en [31]. Il est titulaire lors de ce match et inscrit un essai, contribuant à la victoire 48 à 42 de son équipe[32].

Statistiques modifier

Détails des matchs de Tevita Li en club, province et franchise[1] (au )
Saison Équipe Compétition Matchs Points Essais
2013   North Harbour NPC (en) 4 5 1
2014   Blues Super Rugby 8 15 3
  North Harbour NPC (en) 10 15 3
2015   Blues Super Rugby 7 - -
  North Harbour NPC (en) 10 20 4
2016   Blues Super Rugby 15 20 4
  North Harbour NPC (en) 12 35 7
2017   Highlanders Super Rugby 11 20 4
  North Harbour NPC (en) 9 55 11
2018   Highlanders Super Rugby 13 20 4
  North Harbour NPC (en) 10 50 10
2019   Highlanders Super Rugby 12 20 4
2020   Tokyo Sungoliath Top League (en) 5 30 6
2021   Tokyo Sungoliath Top League 7 50 10
2022   Tokyo Sungoliath League One 10 45 9
  North Harbour NPC (en) 10 65 13
2022-2023   Tokyo Sungoliath League One 14 25 5
2023-2024   Mie Honda Heat League One 1 - -
Total North Harbour 65 245 49
Total Blues 30 35 7
Total Highlanders 36 60 12
Total Tokyo Sungoliath 36 150 30
Total Mie Honda Heat 1 0 0
Total 168 490 98

Palmarès modifier

En club modifier

En sélection nationale modifier

Distinctions personnelles modifier

Notes et références modifier

  1. ↑ a b c d e et f « Tevita Li », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
  2. ↑ « Tevita Li », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
  3. ↑ a b et c (en) « 'I would like to play for Japan': Former Super Rugby speedster Tevita Li reveals test rugby ambitions », sur www.rugbypass.com (consulté le )
  4. ↑ a et b « Tevita Li, l'étoile montante du rugby néo-zélandais », sur Vive Le Sport (consulté le )
  5. ↑ a et b (en) « Tevita Li aims for the 2019 Rugby World Cup », sur Stuff, (consulté le )
  6. ↑ a b c et d Clément Suman, « VIDEO. Tevita Li n'a que 17 ans mais fait déjà des miracles », sur Le Rugbynistère, (consulté le )
  7. ↑ a b c d e f g h et i (en) « Season By Season Stats for Tevita LI Rugby Stats By Season », sur www.rugbydatabase.co.nz (consulté le )
  8. ↑ a et b (en) « Li runs in 5 tries as Harbour crush Naki », sur NZ Herald (consulté le )
  9. ↑ (en) « 2017 Mitre 10 Cup | Stats | Draw | Results », sur www.rugbydatabase.co.nz (consulté le )
  10. ↑ (en) « Home is where the heart is: Why Kiwi star returned home for NPC season », sur NZ Herald (consulté le )
  11. ↑ (en) « The “dangerous” team that boasts the “best back three” in the NPC », sur www.sen.com.au (consulté le )
  12. ↑ (en) « 2022 Bunnings NPC | Stats | Draw | Results », sur www.rugbydatabase.co.nz (consulté le )
  13. ↑ (en) « Statistiques NPC »
  14. ↑ (en) « Blues star's drink driving case delayed again », sur NZ Herald, (consulté le )
  15. ↑ (en) « Tevita Li all set to knuckle down with Highlanders move in 2017 | Rugbydump », sur www.rugbydump.com (consulté le )
  16. ↑ (en) Duncan Johnstone, « NZ franchises confirm 2014 Super Rugby squads », sur Stuff, (consulté le )
  17. ↑ (en) « Blues' rugby star escapes conviction », sur Otago Daily Times Online News, (consulté le )
  18. ↑ « Umaga named as Head Coach for the Blues », sur web.archive.org, (consulté le )
  19. ↑ (en) « Blues lose promising winger Tevita Li to Highlanders for 2017 Super Rugby season », sur Stuff, (consulté le )
  20. ↑ « Transferts. Les stars vont au Japon, et les sudistes boudent clairement le Top 14 », sur actu.fr (consulté le )
  21. ↑ (en) « Wrecking ball Tevita Li set for North Harbour homecoming », sur www.rugbypass.com (consulté le )
  22. ↑ Hinato, « Suntory Sungoliath pulvérise Mitsubishi Sagamihara Dynaboars », sur Asierugby, (consulté le )
  23. ↑ « Rugby - Fiche de match - Tokyo Sungoliath / Saitama Wild Knigkts - 29/05/2022 - les equipes - Japan Rugby League One - Division 1 », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
  24. ↑ (en) « Tevita Lee joins Top League's most tri-getters to start Mie Honda Heat under new system », sur portalfield.com, (consulté le )
  25. ↑ « Preview League One 2023/2024: Mie », sur www.asierugby.com, (consulté le )
  26. ↑ (en) « Kobelco Kobe Steelers vs Mie Honda Heat（Ntt Japan Rugby League One 2023-24 Division 1：2023-12-09） », sur league-one.jp (consulté le )
  27. ↑ (en) « New Zealand's Baby Blacks win World Rugby Under 20 Championship », sur euronews, (consulté le )
  28. ↑ (en) « 2015 World Rugby Under 20 Championship | Stats | Draw | Results », sur www.rugbydatabase.co.nz (consulté le )
  29. ↑ (en) « New Zealand Under 20 Players | Past & Current | Stats », sur www.rugbydatabase.co.nz (consulté le )
  30. ↑ a et b (en) « 'I'd give it a crack': Kiwi wing keen to play for Tonga and Moana Pasifika », sur www.rugbypass.com, (consulté le )
  31. ↑ (en-GB) « Johnson joins Barbarians for World XV game », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  32. ↑ (en-GB) « Folau booed as Jones' Barbarians beat World XV », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )

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