Sorel Cohen

photographe et graveure canadienne

Sorel Cohen est une photographe et une graveuse originaire de Montréal, Québec. Elle fut représentée, entre autres, par la Galerie Donald Browne de Montréal[1], galerie qui ferma ses portes en 2016[2].

Sorel Cohen
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Naissance
Nationalité
Activités
Formation
Mouvement
Influencée par
Eva Hesse, Joyce Wieland, Martha Rosler, Sigmund Freud, Francis Bacon, Eadweard Muybridge
Distinction
Site web

Biographie

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Sorel Cohen est née en 1936 à Montréal, au Québec, de parents d'origine ukrainienne et polonaise. Elle a obtenu un baccalauréat en beaux-arts de l'Université Concordia en 1974, ainsi qu'une maîtrise en beaux-arts de l'Université Concordia en 1979[3]. Le sujet de son mémoire de maîtrise traitait des influences féministes sur l'art au cours des années 1970[4]. Ses valeurs féministes ont d'ailleurs beaucoup influencé son travail tout au long de sa carrière.

Sorel Cohen travaille principalement l'art du portrait, à la fois derrière et devant la caméra. La majorité de son travail met l'accent sur des représentations d'elle-même ainsi que sur des enjeux féministes. Dans les années 1970, Cohen a commencé à expérimenter en combinant la photographie à la performance, qui est une idée relativement nouvelle à l'époque. Elle devient rapidement reconnue pour cette initiative[5]. Cohen combine souvent l'utilisation de la performance avec une lente vitesse d'obturation, ce qui crée un effet de flou. Présentées en série, ces photographies donnent une impression de temps qui passe. Cohen puise l'inspiration pour son travail photographique dans différents médiums artistiques, de la peinture à la sculpture, en passant par la performance. Bien que l'œuvre de Cohen soit issue de ses expériences personnelles, ses photographies laissent place à l'interprétation, leur conférant un sens presque universel[6]. Cohen a produit de nombreuses séries traitant du processus psychanalytique.

Influences

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Thèmes photographiques

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Le féminisme

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Les prises de positions féministes de Cohen dans son art sont déclenchées par la lecture d'un entretien entre Lucy Lippard et Judy Chicago publié dans la revue Artforum. Elle explique dans son mémoire de maîtrise : « Je me suis alors rendu compte que si je voulais faire de l'art pour le restant de mes jours, il valait mieux que cela ait quelque chose à voir avec moi en tant que personne, et plus particulièrement en tant que femme. »[8] Cohen se sert de la photographie pour lutter contre les stéréotypes associés aux femmes, ainsi que pour changer les perceptions de la société sur les rôles traditionnels des genres. En se plaçant elle-même à la fois devant et derrière la caméra, Cohen propose un commentaire sur la représentation des femmes dans ces rôles.

L'absence et la psychanalyse

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Son œuvre Divans maudits fut publiée accompagnée d'un texte de Gérard Wacjman dans un livre qui démontre comment Cohen fut fortement influencée par les perspectives psychanalytiques. Certaines de ses œuvres les plus connues présentent des lits et des canapés vides. Les photos portent un autre thème fort que l'on retrouve également dans de nombreuses œuvres de Cohen : l'idée de l'absence. En photographiant ces lits et canapés vides, des objets qui ne sont perçus comme importants que lorsqu'ils sont occupés par des gens, Cohen cherche à saisir ce qui manque[9].

Œuvres et séries principales

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The Grid (1975-1976)

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Cette série de sculptures en mousseline reprend le motif de la grille emblématique du modernisme[10]. La qualité artisanale de ces sculptures en tissu rappelle cependant le travail traditionnel des femmes et défie la recherche moderniste et masculine de l'uniformité et de la répétition[11]. À partir des sculptures de la série The Grid, l’artiste réalise également des tirages directs sur canevas à l’aide de procédés comme le cyanotype et le Van Dyke. Une fois cousus ensemble, ces tirages répliquent à une échelle 1:1 les œuvres sculpturales, à la manière d’une « ombre »[12]. Cette série marque ainsi une transition entre la pratique sculpturale et photographique de l’artiste.

Le rite matinal (1977)

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En 1977, Cohen réalise une série d'œuvres (photographies couleur, vidéo, cyanotypes) autour de l'action de faire le lit[13]. Parmi celles-ci, la série de photographies Le rite matinal montre l'artiste performant cette action à répétition devant l'appareil photographique avec un effet de mouvement obtenu par une lente vitesse d'obturation et une longue durée d'exposition. En immortalisant ce geste banal devant l'appareil, l'artiste associe le travail ménager des femmes à leur travail artistique, souvent négligé dans l'histoire de l'art[14].

The Shape of a Gesture (1978)

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La série photographique The Shape of a Gesture (titre original : Domestic Activity as Painterly Gesture[13]) montre l’artiste en action, alors qu’elle nettoie une fenêtre avec un chiffon coloré. Cette œuvre fait référence à la peinture expressionniste abstraite en substituant à la surface plane du tableau celle de la fenêtre et en subvertissant le geste du peintre à travers une activité domestique traditionnellement réservée aux femmes[15].

After Bacon / Muybridge (1979)

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Dans After Bacon / Muybridge, Cohen se penche sur le travail du peintre Francis Bacon et utilise des méthodes photographiques telles que la longue exposition et la vitesse d'obturation lente pour obtenir un effet de flou. Dans cette série, Cohen fait également référence aux œuvres d'Eadweard Muybridge, pionnier de l'étude du mouvement en photographie. Cohen se réapproprie ces œuvres issues de grandes figures masculines de l'histoire de l'art dans une perspective féministe, de façon similaire au travail conceptuel de l'artiste Sherrie Levine à la même époque[16].

An Extended and Continuous Metaphor (1983-1986)

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Avec la série An Extended and Continuous Metaphor, Cohen délaisse la forme séquentielle ou en grille au profit de polyptyques organisés de façon hiérarchique, certains rappelant la composition des retables flamands[17]. Les photographies montrent l'artiste interprétant simultanément les rôles de l'artiste, du modèle et du spectateur par voie d'exposition multiple dans un espace entièrement noir. Celui-ci réfère à une conception idéalisée de l'atelier d'artiste : le titre de la série fait en ce sens allusion au tableau L’Atelier du peintre. Allégorie réelle déterminant une phase de sept années de ma vie artistique de Gustave Courbet (1855)[10].

Wounds of Experience (1995–1996)

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Cette série de neuf photographies explore les thèmes de l'absence et de la relation entre un psychanalyste et son patient, à travers des représentations de cabinets de psychanalyse.

Divans Dolorosa (2008)

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Cette série présente des photographies de cabinets de psychanalyse vides au Québec. Les photographies ont pour sujet les divans inoccupés, ce qui permet à Cohen de présenter l'idée de l'absence comme une forme de présence latente dans la scène. Comme Wounds of Experience, cette série se caractérise par l'inclusion de texte : sous chacune des photographies apparaissent des mots qui réfèrent à différents symptômes tels que décrits par les psychanalystes[18].

Lacrimosa (2010)

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Présentée comme la suite de Divans Dolorosa, cette série présente des photographies de mouchoirs juxtaposées à des descriptions psychanalytiques[19].

Expositions

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Sorel Cohen a exposé ses œuvres à l'échelle nationale et internationale au cours des années 1980 à 2020. Son travail a été présenté dans des expositions individuelles et collectives[3].

Expositions en solo

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Année Galerie Ville
1977 Galerie Mira Godard Montréal, Québec
1979 Nova Gallery Vancouver, Colombie-Britannique
1980 Eye Level Gallery Halifax, Nouvelle-Écosse
1980 Mercer Union Toronto, Ontario
1981 Agnes Etherington Art Centre, Queen's University Kingston, Ontario
1983 Galerie Optica Montréal, Québec
1983 S. L. Simpson Galerie Toronto, Ontario
1984 Southern Alberta Art Gallery Lethbridge, Alberta
1986 Musée d'art contemporain de Montréal Montréal, Québec
1987 Presentation House Gallery North Vancouver, En Colombie-Britannique
1988 Toronto Photographer's Workshop Toronto, Ontario
1989 Wynick/Tuck Galerie Toronto, Ontario
1990 Dazibao Montréal, Québec
1991 Wynick/Tuck Galerie Toronto, Ontario
1992 Galerie Samuel Lallouz Montréal, Québec
1993 Wynick/Tuck Galerie Toronto, Ontario
1993 Galerie Vu Québec, Québec
1996 Galerie Samuel Lallouz Montréal, Québec
1997 Wynick/Tuck Galerie Toronto, Ontario
1999 La Tranchefile Montréal, Québec
2000 Galerie Koffler Toronto, Ontario
2004 Dazibao Montréal, Québec
2008, 2010 Galerie Donald Browne Montréal, Québec
2021 VOX, centre de l’image contemporaine Montréal, Québec

International

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Année Galerie Ville/Pays
1981 49th Parallel New York, New York, États-Unis
1983 Institute for Art and Urban Resources, MoMA PS1 New York, New York, États-Unis
1984 Services culturels du Québec Paris, France
1985 Northlight Gallery, Arizona State University Tempe, Arizona, États-Unis
1987 The Cambridge Darkroom[20] Royaume-Uni
1990 Jayne Baum Gallery[20] New York, États-Unis
1990 Foire de Bâle[20] Bâle, Suisse
1991 49th Parallel[20] New York, New York, États-Unis
1994 Les Ateliers Nadar Marseille, France
2003 Centre culturel canadien Paris, France

Expositions de groupe

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Année Exposition Galerie Ville
1973 Les moins de 35 ans Centre Saidye Bronfman / Galerie de la SAPQ / Casa Loma / Galerie Espace / Média-Gravures / Musée du Québec / Pavillon Pierre-Boucher, UQTR Montréal / Québec / Trois-Rivières, Québec
1975 ARTFEMME'75 Centre Saidye Bronfman / Musée d'art contemporain de Montréal / Galerie Powerhouse Montréal, Québec
1982 Art et féminisme Musée d’art contemporain de Montréal Montréal, Québec
1983 Photographie actuelle au Québec Galerie d'art du centre Saidye Bronfman Montréal, Québec
1984 L'Art pensé, Congrès international d'esthétique Université de Montréal Montréal, Québec
1984 Edge and Image Concordia University Art Gallery Montréal, Québec
1984 Production and Axis of Sexuality Walter Phillips Gallery Banff, Alberta
1984 Réflexions Musée des beaux-arts du Canada Ottawa, Ontario
1986 Chants d'expérience Musée des beaux-arts du Canada Ottawa, Ontario
1989 Le geste oublié[20] Musée d'art contemporain de Montréal Montréal, Québec
1989 Taking Pictures Presentation House Gallery North Vancouver, En Colombie-Britannique
1989 Incorporation Galerie d'art Lavalin Montréal, Québec
1989-1990 The Zone of Conventional Practice and Other Real Stories Galerie Optica Montréal, Québec (voyager)
1991 Un archipel de désir : les artistes du Québec et la scène internationale Musée du Québec Québec, Québec
1991 Practicing Beauty Galerie d'Art de Hamilton Hamilton, Ontario
1992 Exposition rétrospective Galerie Optica Montréal, Québec
1993 The Historic Female Galerie 111 Montréal, Québec
1993 Empowering the World Carleton University Art Gallery Ottawa, Ontario
1994 Quotation Winnipeg Art Gallery Winnipeg, Manitoba
1994 Contemporary Canadian Works Galerie d'art de North York Toronto, Ontario
1996 Found Missing: Archival Photographs and the New Historicity Galerie 44 Toronto, Ontario
1997 Here's Looking at Me Kid Galerie d'art de North York Toronto, Ontario
1998 The Word in Art Galerie d'art de North York Toronto, Ontario
2012 Histoires de l'art VOX, centre de l'image contemporaine Montréal, Québec
2016-2017 Elles Photographes[21] Musée des beaux-arts de Montréal Montréal, Québec
2017 La photographie au Canada, 1960–2000[22] Musée des beaux-arts du Canada Ottawa, Ontario

Références

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  1. (en-US) « Sorel Cohen - Biography », sur VOX (consulté le ).
  2. « Le Belgo perd un autre espace », sur Le Devoir (consulté le ).
  3. a et b « Sorel Cohen », Canadian Artists of Eastern European Origin: An Introductory Guide, Concordia University, .
  4. « Sorel Cohen ».
  5. « Galerie La Castiglione ».
  6. (en) Framing our past : Canadian women's history in the twentieth century, Canada, McGill-Queen's University Press, , 70–71 p. (ISBN 0-7735-2172-0, lire en ligne).
  7. a b et c « La pionnière Sorel Cohen enfin saluée », sur Le Devoir (consulté le ).
  8. Dot Tuer, Sorel Cohen : Métaphores conceptuelles, Montréal, VOX, centre de l'image contemporaine, , 202 p. (ISBN 9782981878410), « La persistance de la mémoire dans la pratique photographique de Sorel Cohen », p. 145-146.
  9. Sorel Cohen et Gerard Wajcman, Divans Maudits, Paris, Centre Culturel Canadien, , 75 p. (ISBN 1-896940-26-9).
  10. a et b (en) Robert Graham, Sorel Cohen… et les ateliers de femmes (où se jouent les regards), Montréal, Musée d’art contemporain de Montréal, , « Veiled Relations: The Fabric of Sorel Cohen’s Work », p. 27.
  11. (en-US) « Sorel Cohen at VOX, Centre de l'Image Contemporaine », sur www.artforum.com (consulté le ).
  12. Claudine Roger, Sorel Cohen : Métaphores conceptuelles, Montréal, VOX, centre de l'image contemporaine, , 202 p. (ISBN 9782981878410), « Biobibliographie », p. 158.
  13. a et b (en) Avis Lang Rosenberg, « Sorel Cohen, Nova Gallery, Vancouver, October 2 to 20 », Vanguard, vol. 8, no 10,‎ décembre 1979/janvier 1980, p. 26-27.
  14. (en-US) « Richard Rhodes on Sorel Cohen », sur www.artforum.com (consulté le ).
  15. (en) Sorel Cohen, The Winnipeg Perspective 1979. Photo/Extended Dimensions : Barbara Astman, Sorel Cohen, Suzy Lake, Arnaud Maggs, Ian Wallace, Winnipeg, The Winnipeg Art Gallery, , « Sorel Cohen », p. 14.
  16. Marie J. Jean, Sorel Cohen : Métaphores conceptuelles, Montréal, VOX, centre de l'image contemporaine, , 202 p. (ISBN 9782981878410), « Montrer le faire », p. 23.
  17. Diana Nemiroff, Point et Shoot : Performance et photographie, Montréal, Dazibao, , « Performances devant l’objectif : Montréal et Toronto dans les années 1970 et 1980 », p. 51.
  18. « Württ. Kunstverein Stuttgart: Wild Signals - Works ».
  19. « SOREL COHEN @ donald browne ».
  20. a b c d et e Dépliant d'exposition avec Vu, Centre d'animation et de diffusion de la photographie lors de l'exposition Vies abimées 26 février au 21 mars 1993.
  21. « ELLES Photographes », sur Musée des beaux-arts de Montréal (consulté le ).
  22. « Conversation avec Sorel Cohen, Suzy Lake et Susan McEachern », sur www.beaux-arts.ca (consulté le ).

Liens externes

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