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Blason de René Lepage : d'argent à l'aigle de sable, armée, becquée, languée et éperonnée de gueules

René Lepage de Sainte-Claire (Ouanne, BourgogneRimouski, Québec (à 62 ans)) est le seigneur-fondateur de la ville de Rimouski au Québec.

Né dans le petit village d'Ouanne, près d'Auxerre en Bourgogne, René Lepage émigre en Nouvelle-France, avec sa mère Reine Loury et sa tante Constance Lepage, entre 1670 et 1674. Il y rejoint son père Germain et son oncle Louis, installés sur des lots de la paroisse actuelle de St-François, à la pointe nord-est de l'île d'Orléans, près de Québec. Le 10 juin 1686, René Lepage unit sa destinée à Marie-Madeleine Gagnon, âgée de 15 ans, de qui il aura 17 enfants.

Comme plusieurs de ses concitoyens, René rêve de bâtir un fief digne de ce nom pour sa famille. En effet, le 10 juillet 1694, René Lepage de Ste-Claire échange sa terre de l'île d'Orléans (léguée par son père Germain) à Augustin Rouer de la Cardonnière, fils d'un marchand de Québec, pour la Seigneurie de Rimouski. Ce dernier, propriétaire de la concession depuis 1688 n'a visiblement pas l'intention de quitter la région de Québec pour aller s'installer si loin.

En 1696, la famille Lepage, avec quelques autres parents, sont les premiers habitants de cette seigneurie. Afin de laisser en héritage des terres profitables à ses enfants, René acquiert donc, avec Pierre Lessard et Gabriel Thibierge entre autres, d'autres parcelles de seigneuries, s'étendant de Grand-Métis, l'Anse-aux-Coques, Pointe-au-Père, St-Barnabé jusqu'à la rivière Hâtée. Toutes ces transactions sont complétées vers 1701. On se rend donc compte que Lepage de Ste-Claire ne voulait pas perdre de temps à établir durablement sa famille. Il est donc, à cette date, le Seigneur d'un territoire de plus de 50 km de front sur le littoral du fleuve Saint-Laurent.

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