Naval Air Station Patuxent River

Vue aérienne de la Naval Air Station Patuxent River.

Localisation

Pays

États-Unis

Date d'ouverture

1^er avril 1943

Coordonnées

38° 17′ 10″ nord, 76° 24′ 42″ ouest

Altitude

12 m (39 ft)

Informations aéronautiques

Code IATA

NHK

Code OACI

KNHK

Type d'aéroport

Militaire

Gestionnaire

United States Navy

Pistes
Direction	Longueur	Surface
6/24	3 599 m (11 808 ft)	asphalte
14/32	2 969 m (9 741 ft)	béton
2/20	1 530 m (5 020 ft)	asphalte

Géolocalisation sur la carte : États-Unis

Géolocalisation sur la carte : Maryland

La Naval Air Station Patuxent River ou NAS Patuxent River est une base aérienne appartenant à l'US Navy et installée dans le comté de Saint Mary dans le Maryland, sur la côte Est des États-Unis. Elle tire son nom d'une rivière toute proche^[1] qui se jette dans la baie de Chesapeake.

Histoire modifier

Inaugurée durant la Seconde Guerre mondiale, le 1^er avril 1943, cette base fut initialement pensée pour accueillir des unités d'instruction et d'entraînement au vol. Durant tout le conflit, des pilotes de l'aéronavale américaine y furent formés, avant de rejoindre les différents théâtres d'opérations où ils étaient affectés. L'escadrille VPB-131 volant alors sur Lockheed PV-1 Ventura y était affectée pour des missions de lutte anti-sous-marine et de patrouille maritime.

En 1945, le rôle de la base fut redéfini afin de permettre l'accueil d'unités d'essais en vol de la marine américaine. C'est ainsi que plusieurs aéronefs allemands et japonais y furent essayés par les pilotes de la marine. Il s'agissait également d'assister les avionneurs dans leurs recherches, notamment dans le domaine des avions à réaction alors en pleine émergence. Certains programmes comme le jet Douglas D-558-I furent menés depuis la NAS Patuxent River, même si le premier vol de cette machine intervint à Muroc Army Air Facilities^[2] dans le désert californien.

En 1958, la base accueillit l'US Naval Test Pilot School, l'école de pilotage des pilotes d'essais de l'US Navy. Deux ans plus tard deux divisions d'essais rejoignaient également la NAS Patuxent River dont le VXS-1. Deux unités de tests et essais pour hélicoptères sont également sises sur place depuis les années 1970.

Parallèlement, la base a accueilli des unités plus conventionnelles, équipées d'avions comme le Lockheed P-3 Orion ou l'avion de transport Grumman C-2 Greyhound^[3]. En 1965, la Naval Air Station Patuxent River devint la base opérationnelle des Lockheed EC-130Q TACAMO de l'escadrille VQ-4 chargée des communications avec les sous-marins américains.

En avril 1976, la base fut officiellement baptisée du nom de l'amiral Frederick Trapnell, mort quelques mois auparavant.

Notes et références modifier

↑ « Naval Air Station Patuxent River », Military.com
↑ « Historique du Douglas D-558-1 Skystreak », avionslegendaires.net
↑ (en) David Donald, Carrier Aviation Air Power Directory, The World's carrier and their aircraft 1950 : Present, Airtime Publishing, 2001 (ISBN 1-880588-43-9), p. 52

Sources modifier

(en) Tom Kaminsky, The United States Military Aviation Directory, Airtime Publishing, 2000, 256 p. (ISBN 1-880588-29-3)

Liens externes modifier

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Naval Air Station Patuxent River, sur Wikimedia Commons

[1] « Naval Air Station Patuxent River », Military.com

[2] « Historique du Douglas D-558-1 Skystreak », avionslegendaires.net

[3] (en) David Donald, Carrier Aviation Air Power Directory, The World's carrier and their aircraft 1950 : Present, Airtime Publishing, 2001 (ISBN 1-880588-43-9), p. 52

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