Maxus (fusée)
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| Maxus fusée-sonde | |
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| Données générales | |
|---|---|
| Pays d’origine | Allemagne/Suède |
| Constructeur | SSC/Airbus Defence and Space |
| Opérateur principal | Agence spatiale européenne |
| Premier vol | 1991 |
| Statut | en activité |
| Lancements (échecs) | 10 (1) |
| Longueur | 15,5 m |
| Diamètre | 1,2 m |
| Masse totale | 12,4 tonnes |
| Fusée guidée | oui |
| Ergols | propergol solide |
| Nombre étage(s) | 1 |
| Poussée au décollage | 450 kN |
| Durée propulsion | 65 secondes. |
| Site(s) de lancement | Esrange |
| Performances | |
| Masse charge utile | 800 kg |
| Altitude maximale | 700 km |
| Motorisation | |
| 1er étage | Castor 4B |
| Missions | |
| Microgravité | |
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Maxus est une fusée-sonde utilisée par l'Agence spatiale européenne développée à partir de l'étage de fusée américain Castor 4B à propergol solide. Cette fusée-sonde particulièrement puissante est utilisée pour effectuer des recherches en microgravité notamment pour des expériences de fusion de cellules et d’électrophorèse. Elle peut atteindre une altitude maximale de 850 km et offrir ainsi jusqu’à 14 minutes de micropesanteur.
Historique modifier
La fusée-sonde Maxus est développée par la société suédoise Swedish Space Corporation (en) et par la société allemande MBB-ERNO, aujourd'hui absorbée par le groupe Airbus Defence and Space. Elle comporte un seul étage propulsif constitué par une Castor 4B dérivée de l'accélérateur d'appoint des lanceurs Delta et Atlas. Ce propulseur à propergols solide fabriqué par la société américain Orbital ATK (ex Thiokol, depuis 2018 Northrop Grumman Innovation Systems) est également utilisée pour des vols suborbitaux militaires américains (missions Aegis destinées à mettre au point un système anti missiles balistiques). La fusée-sonde est utilisée uniquement pour lancer des missions Maxus du programme Elips (European Programme for Life and Physical Science in Space) de l'Agence spatiale européenne. La fusée-sonde peut emporter une charge utile de près de 800 kg comportant plusieurs expériences scientifiques à une altitude de plusieurs centaines de kilomètres avec sa coiffe de 60 cm de diamètre. Le vol fournit environ 13 minutes d'apesanteur durant laquelle les expériences sont mises en œuvre. La fusée-sonde Maxus est tirée de manière exclusive depuis la base de lancement d'Esrange située dans le nord de la Suède. Le besoin d'une fusée-sonde d'aussi forte capacité s'est réduit ces dernières années comme le démontre l'intervalle écoulé (7 ans entre le 9e vol et le 10e vol qui a eu lieu en 2017). L'agence spatiale allemande, la DLR, a proposé de remplacer l'étage Castor par le bloc propulsif S50 du petit lanceur brésilien VLM développé avec l'aide de l'Allemagne et qui doit effectuer son premier vol en 2017[1] ou 2018[2].
Caractéristiques modifier
Les principales caractéristiques du lanceur sont les suivantes[3] ;
- Masse au décollage : 12 300 kilogrammes
- Charge utile : 785 kg
- Carburant : ~ 10 t de propergol solide
- Hauteur : 15,50 mètres dont 8 mètres pour le lanceur
- Diamètre : 1,2 m
- Accélération maximale : 13 g
- Durée de la combustion : 65 secondes
- Apogée : 850 km
- Poussée au décollage 450 kN, dans le vide 500 kN
- Durée de la période de microgravité : 14 minutes
La fusée-sonde est tirée depuis une tour de lancement mobile dédiée.
Historique des missions modifier
Le premier vol de la fusée-sonde Maxus a lieu le et est un échec. Le second vol qui a lieu emporte 420 kg de charge utile à 716 km d’altitude. En 2011, un total de 9 fusées ont été tirés, avec un seul échec. Un dixième tir après avoir été annoncé en 2014[4] puis, en , et en [5] et a finalement lieu le .
| Date | Base de lancement | Fusée | Mission | Résultat |
|---|---|---|---|---|
| Esrange | Castor 4B | MAXUS 1 | Échec, altitude 154 km | |
| Esrange | Castor 4B | MAXUS 1B | Succès, altitude 716 km | |
| Esrange | Castor 4B | MAXUS 2 | Succès, altitude 706 km | |
| Esrange | Castor 4B | MAXUS 3 | Succès, altitude 713 km | |
| Esrange | Castor 4B | MAXUS 4 | Succès | |
| Esrange | Castor 4B | MAXUS 5 | Succès | |
| Esrange | Castor 4B | MAXUS 6 | Succès, altitude 706 km | |
| Esrange | Castor 4B | MAXUS 7 | Succès | |
| Esrange | Castor 4B | MAXUS 8 | Succès, charge utile 803 kg, apogée 703 km | |
| Esrange | Castor 4B | MAXUS 9 | Succès, charge utile 575 kg, apogée 703 km |
Notes et références modifier
- Stefan Barensky, « Le crépuscule de Maxus », sur Aerospatium, .
- (pt) « o Programa Cruzeiro do Sul e o Veículo Lançador de Microssatélites (até 150 kg) », sur cyclone4.blogspot.fr, (consulté le ).
- « MAXUS 9 rocket motor arrives at Esrange », sur Swedish Space Corporation (en) (consulté le ).
- (en) « Esrange Space Center LAUNCHING PROGRAM » [PDF], sur National Aeronautics and Space Administration, (consulté le ).
- « Esrange Space Center Launching Program », sur Swedish Space Corporation, (consulté le ).
