Louis Leroy (missionnaire)
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Louis Leroy OMI, né le à Ducey, dans la Manche, et mort le à Ban Pha, dans la province du Xieng Khouang au Laos, est un missionnaire français membre de la congrégation des oblats de Marie-Immaculée qui a été béatifié à Vientiane au Laos, le . Il fait partie du groupe des martyrs du Laos. Il est fêté par l'Église catholique le 18 avril.
Biographie modifier
Louis Leroy, solide Normand issu d'une famille paysanne, après son service militaire et deux ans de rattrapage scolaire au juniorat de Pontmain, entre à l'âge de 25 ans au noviciat des oblats de Marie-Immaculée à La Brosse-Montceaux. Il est envoyé au Laos comme missionnaire en , pays en proie depuis son indépendance récente (1953) à des troubles communistes attisés par la Chine populaire et le Vietnam du Nord et où les oblats se sont installés en 1935. Il missionne dans le Xieng Khouang où il se perfectionne dans les différentes langues de la région et la langue thaï (malgré une mauvaise ouïe[1]), notamment à Tha Ngong près de Vientiane. En 1957, succédant au Père Joseph Boissel, il reçoit la responsabilité des âmes du village néophyte de Ban Pha dans les montagnes du nord du Laos, où il doit sillonner les villages chrétiens alentour et les zones non chrétiennes. Il tient un journal, intitulé chez les oblats Codex historicus, où il fait preuve d'un foi indéfectible et d'une grande pureté d'âme, malgré les obstacles immenses.
Après le coup d'État du qui partage le pays en trois factions, celle des neutralistes plutôt pro-français de Souvanna Phouma chassés de la capitale par les indépendantistes royalistes appuyés par les Américains et enfin celle des communistes, la province du Xieng Khouang est le théâtre d'affrontements entre milices neutralistes et milices communistes. Le P. Leroy reçoit le martyre[2] le , torturé[3] et fusillé par des hommes de la guérilla du Pathet Lao. Pendant la même période dans la province, trois oblats subissent le même sort, le jeune P. Michel Coquelet (1931-1961), tué le ; le P. Vincent L'Hénoret (1921-1961), tué le ; et le Frère Alexis Guémené (1924-1961), tué le . Le Pathet Lao communiste, après avoir définitivement pris le pouvoir dans tout le pays en 1975, expulse tous les missionnaires.
Durant cette quarantaine d'années, de 1935 à 1975, ce sont plus de cent oblats, toutes nationalités confondues, qui ont travaillé, peiné, prié, versé leur sang parfois, dans cette mission du Nord-Laos[4].
Béatification modifier
Son procès diocésain en béatification in odium fidei est ouvert par Mgr Georges Soubrier à Nantes en 2008 avec quatorze autres martyrs de la période 1954-1970. Le postulateur de la cause de Louis Leroy est le Père Roland Jacques, o.m.i. Le , le pape François reconnaît le martyre du Père Leroy et de quatorze fidèles de cette époque au Laos, et signe leur décret de béatification. La cérémonie de béatification s'est déroulée le en la cathédrale de Vientiane, au Laos. Elle a été célébrée par le cardinal Orlando Quevedo, délégué pontifical.
Sa fête est fixée au 18 avril d’après le Martyrologe romain[5].
Notes et références modifier
- Présentation des dix-sept martyrs du Laos.
- Il demande avant d'être emmené par la milice armée du Pathet Lao dans la forêt de revêtir une soutane propre, prenant une croix et son bréviaire.
- Il a le visage brûlé et défiguré.
- P. Pierre Chevroulet, o.m.i., Oblats témoins de la foi au Laos.
- « Bienheureux Louis Leroy », sur nominis.cef.fr (consulté le ).
Voir aussi modifier
Bibliographie modifier
- Roland Jacques O.M.I., Biographies des premiers témoins de l'Église du Laos , établies par le P. Roland Jacques O.M.I., postulateur diocésain, éd. Postulation des martyrs du Laos, 34 rue du Cdt J. Duhail; 94210 Fontenay-sous-Bois, 2008
Articles connexes modifier
Liens externes modifier
- Ressource relative à la religion :
- (de) Ouverture du procès de canonisation de 15 martyrs au Laos, article de Katholisches
- Notice sur le P. Leroy et ses confrères martyrs au Nord-Laos (O.M.I.)
- Bx Louis Leroy, prêtre o.m.i. et martyr, l’Évangile au Quotidien
