Jan Van Cauwelaert

évêque catholique belge, missionnaire au Congo

Jan Van Cauwelaert
Image illustrative de l’article Jan Van Cauwelaert
Biographie
Naissance
Anvers, Belgique
Ordre religieux Congrégation du Cœur Immaculé de Marie
Ordination sacerdotale [1]
Décès (à 102 ans)
Jette, Belgique
Évêque de l'Église catholique
Ordination épiscopale [1] par Mgr Joseph-Ernest Van Roey
Évêque titulaire d’Uccula (it)
Évêque d’Inongo
Vicaire apostolique d’Inongo
Évêque titulaire de Métropolis-en-Asie (de)

Blason
(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org

Jan Van Cauwelaert, né le à Anvers et mort à Jette le , est un évêque catholique belge, vicaire apostolique puis évêque d’Inongo en République démocratique du Congo, anciennement Congo belge.

Biographie modifier

Jeunesse et presbytérat modifier

Sixième enfant du démocrate-chrétien flamand Frans Van Cauwelaert[2], il est né à Anvers, en Belgique, le . Le , il est ordonné prêtre pour les scheutistes, autrement dit pour la congrégation du Cœur Immaculé de Marie (C.I.C.M).

Dès 1940, il part pour le Congo belge comme missionnaire[3].

Évêque au Congo modifier

Le , il est nommé vicaire apostolique d’Inongo au Congo belge par Pie XII et reçoit le titre d’évêque titulaire de Métropolis-en-Asie (de). C’est le qu’il est consacré par Joseph-Ernest Van Roey, archevêque de Malines. Le , le vicariat apostolique est élevé au rang de diocèse et Jan Van Cauwelaert devint alors le premier évêque d’Inongo. Favorable à la participation des laïcs à la vie de l’Église, tenant de l’inculturation[4], il utilisa tôt le lingala dans son ministère[2]. C’est l’un des participants au concile Vatican II[2]. Il se retira le au profit d’un évêque congolais, Léon Lesambo Ndamwize (de).

Retraite modifier

On lui octroya alors le titre d’évêque titulaire du Uccula (it), qu’il conserva jusqu’au . Il a été consulteur de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples et recteur du collège des scheutistes, à Rome[3]. Il fut aussi président du Comité des Instituts missionnaires[5] et vice-président de la branche flamande du mouvement Pax Christi[6].

Le , il a fêté son centenaire à Anvers en présence notamment du cardinal Laurent Monsengwo et de Sabine de Bethune[7].

À cette occasion, un hommage est publié en néerlandais et en français : La mission aujourd'hui. Melanges pour le centième anniversaire de Mgr Jan Van Cauwelaert.

Il meurt à l’hôpital universitaire de Jette dans la région de Bruxelles le à l’âge de 102 ans[4]. À sa mort, parmi tous les évêques catholiques vivants, aucun n’est devenu évêque avant lui[8] et deux ont été ordonnés prêtre avant lui : Peter Leo Gerety et Albert Malbois[9]. C’est aussi le second plus vieil évêque (catholique) au monde[10], derrière Peter Leo Gerety.

Références modifier

Annexes modifier

Liens externes modifier