George Stephenson

Biographie
Naissance	9 juin 1781; Wylam
Décès	12 août 1848 (à 67 ans); Tapton House (en)
Sépulture	Derbyshire, Holy Trinity Church, Chesterfield (en)
Nationalité	Britannique
Activités	Ingénieur civil, inventeur, ingénieur mécanique, ingénieur ferroviaire
Fratrie	Robert Stephenson (d)
Conjoints	Frances Henderson (d); Elizabeth Hindmarsh (d); Ellen Gregory (d)
Enfant	Robert Stephenson
Archives conservées par	Bibliothèque nationale du pays de Galles; Archives de l'École polytechnique fédérale de Zurich (en) (CH-001807-7:Hs 596)
	Liverpool and Manchester Railway

George Stephenson, né le 9 juin 1781 à Wylam (dans le Northumberland en Angleterre) et mort le 12 août 1848 à Tapton House (en) (Chesterfield), est un ingénieur britannique. Il fait partie des « pères fondateurs » du chemin de fer à vapeur.

BiographieModifier

Statue de G. Stephenson au British National Railway Museum.

Fils d'ouvrier, George Stephenson n'apprend à lire qu'à 18 ans puis étudie la mécanique. Devenu ingénieur, il réalise, d'abord seul puis avec son fils Robert, une série de locomotives à vapeur.

Stephenson construit un premier prototype en 1814 : c'est une chaudière cylindrique horizontale, munie de 4 roues, elles-mêmes entraînées à l'aide de manivelles par les pistons de 2 cylindres verticaux. En 1817, il met au point sa première vraie locomotive, qui peut remorquer un train de charbon de 70 tonnes. En 1825, nouvelle étape : Stephenson sort une machine qui roule à 30 kilomètres à l'heure. Le jour de l'inauguration de la ligne marchandise Stockton-Darlington on accroche à celle-ci un wagon rempli de musiciens : c'est aussi le premier train de voyageurs. Dans une descente, le convoi s'emballe, dépassant le cavalier porte-drapeau qui l'accompagne : il atteint les 40 kilomètres à l'heure !

La plus célèbre création de Stephenson reste cependant la Fusée (The Rocket), construite en 1829 pour relier Liverpool et Manchester : La Liverpool and Manchester Railway exploita ainsi la première véritable ligne voyageur. Le 15 septembre 1830, jour de son premier voyage, George Stephenson peut être fier de lui : il a tout supervisé, les voies, les ponts et les tunnels, et vu « grand », en prévision du trafic, avec l'aide de son assistant-ingénieur, Joseph Locke.

Il a ainsi construit le premier pont qui enjambe une voie ferrée de biais, nécessitant une structure et des dispositions particulières des briques par rapport à un pont traditionnel. Le pont de Rainhill, toujours en service, est aujourd'hui classé.

George Stephenson meurt d'une pleurésie le 12 août 1848 à Tapton House (en) (Chesterfield), à l'âge de 67 ans. Il est enterré dans l'église Holy Trinity Church (en) à Chesterfield, Derbyshire au côté de sa deuxième épouse, Élisabeth Hindmarsh, épousée en 1820^[3].

DescendanceModifier

George Stephenson se marie avec Fanny Henderson le 28 novembre 1802^[4]. Ils ont deux enfants :

Robert est né le 16 octobre 1803 et s'est marié le 17 juin 1829^[5] avec Frances Sanderson, fille du financier de la City of London, John Sanderson^[6]. Robert est décédé en 1859, sans descendance de cette union ;
En 1806, sa femme met au monde une fille et meurt quelques jours après cette naissance. Le bébé meurt également quelques mois après sa mère^[7].

Galerie d'imagesModifier

Dessin moderne de la "Rocket".
Rocket au Science Museum de Londres.
Les premiers passagers du chemin de fer en 1830

Notes et référencesModifier

↑ « http://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/a/A13530954 »
↑ « http://archivdatenbank-online.ethz.ch/hsa/#/content/029a9d29efcb404fa076ecbb26e19427 » (consulté le 22 octobre 2019)
↑ (en) Davies, Hunter (1975). George Stephenson. Weidenfeld and Nicolson. (ISBN 0-297-76934-0)
↑ Alphonse Debauve, Stephenson, Collection XIX, 2016, 36 p. (ISBN 9782346061129, lire en ligne).
↑ Bulletin de la Commission Internationale Du Congrès Des Chemins de Fer, vol. 18, P. Weissenbruch, 1904 (lire en ligne), p. 393.
↑ (en) North of England Institute of Mining Engineers : Transactions, vol. VIII, Reid, 1860, 198 p., p. 74.
↑ Samuel Smiles, La vie des Stephenson : comprenant l'histoire des chemins de fer et de la locomotive, H. Plon, 1868, 424 p. (lire en ligne), p. 47.

Voir aussiModifier

BibliographieModifier

Samuel Smiles, F. Landolphe (traduction), La vie des Stephenson : comprenant l'histoire des chemins de fer et de la locomotive, H. Plon, 424 pages, 1868 (intégral).
(en) Davies, Hunter (1975). George Stephenson. Weidenfeld and Nicolson. (ISBN 0-297-76934-0) (Eng)

Articles connexesModifier

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Liens externesModifier

[wikidata-cadef8235b1953a2926e0187578d447197a8b551-1] « http://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/a/A13530954 »

[wikidata-2df3f7cd3771cf190dca753e97b6e45f94deb423-2] « http://archivdatenbank-online.ethz.ch/hsa/#/content/029a9d29efcb404fa076ecbb26e19427 » (consulté le 22 octobre 2019)

[3] (en) Davies, Hunter (1975). George Stephenson. Weidenfeld and Nicolson. (ISBN 0-297-76934-0)

[4] Alphonse Debauve, Stephenson, Collection XIX, 2016, 36 p. (ISBN 9782346061129, lire en ligne).

[5] Bulletin de la Commission Internationale Du Congrès Des Chemins de Fer, vol. 18, P. Weissenbruch, 1904 (lire en ligne), p. 393.

[6] (en) North of England Institute of Mining Engineers : Transactions, vol. VIII, Reid, 1860, 198 p., p. 74.

[7] Samuel Smiles, La vie des Stephenson : comprenant l'histoire des chemins de fer et de la locomotive, H. Plon, 1868, 424 p. (lire en ligne), p. 47.

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Naissance	9 juin 1781 Wylam
Décès	12 août 1848 (à 67 ans) Tapton House (en)
Sépulture	Derbyshire, Holy Trinity Church, Chesterfield (en)
Nationalité	Britannique
Activités	Ingénieur civil, inventeur, ingénieur mécanique, ingénieur ferroviaire
Fratrie	Robert Stephenson (d)
Conjoints	Frances Henderson (d) Elizabeth Hindmarsh (d) Ellen Gregory (d)
Enfant	Robert Stephenson