Franjo Punčec

Franjo Punčec
Franjo Punčec en 1936.
Carrière professionnelle
1933 – 1949
Nationalité	Yougoslavie
Naissance	25 novembre 1913 Čakovec
Décès	5 janvier 1985 (à 71 ans) Johannesburg
Prise de raquette	Droitier
Palmarès
Meilleurs résultats en Grand Chelem
	Aust.	R-G.	Wim.	US.
Simple	-	1/2	1/2	1/16

Franjo Punčec, né le 25 novembre 1913 à Čakovec et mort le 5 janvier 1985 à Johannesburg, est un joueur de tennis yougoslave des années 1930 et 1940.

Carrière

Il a rencontré du succès à la fin des années 1930 en se qualifiant pour les demi-finales du tournoi de Roland-Garros et de Wimbledon en 1938 où il est respectivement tête de série n°2 et 5. En 1939, seulement quart de finaliste aux Internationaux de France dans un tableau assez dévalué, il atteint de nouveau les demi-finales à Wimbledon où il ne perd aucun set contre des adversaires de second rang. Il est néanmoins sévèrement battu par Bobby Riggs (6-2, 6-3, 6-4). À cette époque, il faisait alors partie des 5 meilleurs joueurs amateurs au monde.

Lors du premier tournoi de Wimbledon d'après-guerre, il est encore désigné tête de série n°7 et parvient à se hisser jusqu'en quart de finale où il s'incline contre Tom Brown (6-2, 8-6, 6-4).

Triple vainqueur des Internationaux de Yougoslavie (1934-1936), il s'est imposé dans plusieurs tournois importants comme à Paris en 1937, Buenos Aires en 1938, Rome en 1940 et Le Caire en 1948.

Avec l'équipe de Yougoslavie de Coupe Davis, il remporte, en 1936, avec Josip Palada, Franjo Kukuljević et Dragutin Mitić la rencontre de Coupe Davis contre la France représentée par Marcel Bernard, Bernard Destremau, Jean Borotra et Christian Boussus, s'imposant dans le match décisif contre ce dernier. Il s'inclineront en finale européenne contre l'Allemagne d'Henner Henkel, tout comme en 1938. Ils prennent leur revanche l'année suivante, ce qui leur offre le droit d'affronter les Australiens à Boston où Punčec remporte le seul match de la rencontre face à John Bromwich (6-2, 8-6, 0-6, 6-2). Il est sélectionné une dernière fois en 1946 et participe à un nouveau succès de son équipe contre la France d'Yvon Petra en remportant un simple et un double en cinq sets.

Tout comme Franjo Kukuljević, il émigre en Afrique du Sud à Johannesburg en 1950. Son fils Frank y nait l'année suivante. Frank Punčec a été professionnel au début des années 1980 et s'est classé 179^e mondial.

Frank Punčec à côté du buste de son père dans sa ville natale de Čakovec

Lien externe

• (en) « Franjo Punčec », sur le site officiel de l'Association des joueurs de tennis professionnels
• (en) Franjo Punčec sur le site officiel de la Fédération internationale de tennis
• (en) Franjo Punčec sur le site officiel de la Coupe Davis