C (lettre)

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Graphies
C

Capitale	C
Bas de casse	c
Lettre modificative	ᶜ
Diacritique suscrit	◌ͨ
Utilisation
Alphabets	Latin
Ordre	3^e
Phonèmes principaux	/k/, /s/, /t͡ʃ/, /ts/…
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C est la troisième lettre de l'alphabet latin.

HistoireModifier


Proto-sinaïtique	« Gīmel » phénicien	Gamma grec	C étrusque	C romain
Évolution probable du graphème

L'origine de la lettre C semble être la même que celle de la lettre G ; l'étrusque ne faisant semble-t-il pas de différence entre les consonnes occlusives vélaires sourdes et sonores ([k] et [ɡ] en API), l'alphabet étrusque utilisa la troisième lettre de l'alphabet grec, le gamma, pour transcrire leur [k]. L'alphabet grec quant à lui avait vraisemblablement emprunté la graphie du « gīmel » phénicien signifiant chameau.

Il semble que les Romains utilisèrent tout d'abord la graphie étrusque pour représenter à la fois les sons [k] et [ɡ] ; une barre horizontale fut ajoutée par le consul Spurius Carvilius Ruga vers 230 av. J.-C. pour les distinguer et créer le G (un cas unique de création de lettre documentée).

Le dessin de la clef d'ut est dérivé de la lettre C (note pour do ou ut).

FrançaisModifier

En français, le C se prononce :

comme une consonne occlusive vélaire sourde ([k] en API) devant un a, un o, un u ou une consonne ;
comme une consonne fricative alvéolaire sourde ([s] en API) devant un e, un i ou un y ;
exceptionnellement comme une consonne occlusive vélaire sonore ([ɡ] en API) : eczéma, second, zinc.

Le ç est d'origine espagnole (XVI^e siècle) et se prononce toujours [s].

Le digramme ch transcrit la plupart du temps une consonne fricative post-alvéolaire sourde ([ʃ] en API) (chemin), mais parfois [k] qui remplace le [x] dans les mots d'origine grecque (chaos, chorale, archétype...).

Autres languesModifier

De très nombreuses langues utilisent la lettre C, dont la prononciation peut varier selon les langues :

[t͡s] dans les langues balto-slaves écrites avec l'alphabet latin mais aussi en hongrois, albanais, espéranto ;
[t͡ʃ], notamment en italien et en roumain devant E et I, ainsi qu'en indonésien et en pandunia ;
[θ] en espagnol devant E et I (seulement dans certains dialectes) ;
[d͡ʒ] en turc et en azéri ;
[t͡sʰ] en hanyu pinyin (méthode de transcription du mandarin).