Brigade de chasseurs indigènes marocains

Brigade de chasseurs indigènes
Reconstitution de la brigade de chasseurs indigènes de 1914.
Création	25 août 1914
Dissolution	22 septembre 1914
Pays	Maroc
Allégeance	France
Branche	Armée de terre
Type	Brigade d'infanterie
Rôle	Infanterie
Effectif	4 000
Surnom	Brigade marocaine
Guerres	Première Guerre mondiale
Batailles	Bataille de l'Ourcq Bataille de l'Aisne
Commandant	général Ditte

La brigade de chasseurs indigènes est une unité de l'Armée de terre française. Formée de soldats marocains, elle combat au début de la Première Guerre mondiale, puis donne naissance au 1^er régiment de marche de tirailleurs marocains le 1^er janvier 1915.

Historique

Formation de la brigade

En 1914, le protectorat français au Maroc compte cinq bataillons d'auxiliaires marocains, intégrés à l'Armée française. Ils sont envoyés en France début août 1914 sous les ordres du colonel Pellé, débarquant à Bordeaux. Les bataillons sont regroupés au camp de Châlons le 25 août 1914 dans la brigade des chasseurs indigènes sous les ordres du général Ditte.

Forte de 4 000 hommes, sa composition est la suivante :

• 1^er régiment de chasseurs indigènes : sous les ordres du colonel Touchard
  • 3^e bataillon du commandant Auroux
  • 4^e bataillon du commandant Fumey
  • 5^e bataillon du commandant Richard d'Ivry
• 2^e régiment de chasseurs indigènes : sous les ordres du commandant Poeymirau
  • 1^er bataillon du commandant Pellegrin
  • 2^e bataillon du commandant Clément

Après quelques opérations sur l'Avre, sans combats réels, la brigade est intégrée au 5^e groupe de divisions de réserve à partir du 1^er septembre. Elle est mise en première ligne le 4 dans ce qui va devenir la bataille de la Marne et engagée le lendemain dans la zone Iverny-Monthyon (actuelle Seine-et-Marne).

Bataille de l'Ourcq

Carte des positions allemandes et françaises pendant la bataille, à partir du 6. La brigade marocaine combat au nord-ouest de Meaux.

L'assaut est lancé le matin et la brigade dépasse Villeroy à midi. Sous les ordres du commandant Poeymirau, l'avant-garde part occuper Neufmontiers où des forces allemandes convergeraient. Le 1^er bataillon (2^e régiment) est arrêté devant le bois de Penchard par l'avant-garde de la 22^e division de réserve allemande tandis que le 2^e bataillon (2^e régiment) atteint Neufmontiers. Pendant ce temps, le 5^e bataillon (1^er régiment) s'engage pour soutenir le 2^e régiment stoppé par le feu allemand. Dépassant Neufmontiers, il charge vers 15 h en direction de Penchard mais les Allemands contre-attaquent avec quatre bataillons. Après une heure de combat au corps-à-corps autour du village, le bataillon déroute vers Neufmontiers, ayant perdu le commandant Richard d'Ivry, son chef, tué.

La brigade recule vers Charny, découvrant le flanc de la 55^e division de réserve française engagée vers Monthyon. Unique unité de réserve de la division, le 5^e bataillon du 276^e régiment d'infanterie attaque vers Villeroy pour rétablir la liaison avec les Marocains. Le feu de la 22^e division allemande stoppe l'élan français 700 m avant le village. Le bataillon français, déplorant de nombreuses pertes dont le lieutenant Charles Péguy, rejoint les chasseurs indigènes à Villeroy. La brigade a perdu 1 150 hommes et 19 officiers en une seule journée mais les Allemands également éprouvés ne poursuivent pas leurs assauts.

Reformée, la brigade attaque le lendemain matin à nouveau vers Penchard puis Chambry. Le 1^er régiment moins éprouvé est en pointe de la brigade, qui a reçu le soutien de deux groupes de batteries d'artillerie. Les Marocains subissent les feux de l'artillerie du II^e corps allemand (de), le commandant Fumey du 4^e bataillon étant blessé avant Chambry. Un premier assaut du 1^er régiment, lancé à 10 h ne parvient pas à prendre le cimetière de Chambry, tandis que le 2^e régiment subit des pertes autour de Chambry. Dans l'après-midi, le 1^er régiment repart à l'attaque pour soutenir la 55^e division de réserve bloquée après avoir dépassé Barcy. Dépassant Chambry, l'assaut conjoint échoue cependant à 17 h devant les lignes allemandes. La charge frontale de la 45^e division d'infanterie d'Afrique ne parvient pas non plus à remporter la décision.

Les combats faiblissent sur le front de la brigade. Le 7 au soir, une compagnie marocaine reçoit l'ordre de tenter une attaque de nuit à Chambry mais elle est détectée et, accueillie par le feu des fantassins allemands, reflue en désordre. La brigade marocaine décimée part en réserve à Neufmontiers.

Bataille de l'Aisne

Chasseurs de la brigade marocaine blessés dans l'Aisne en couverture du journal Le Miroir du 20 septembre 1914. La photographie est également légendée comme montrant la bataille de l'Ourcq.

La brigade est à la disposition de la 45^e division à partir du 8 septembre 1914. Le 2^e régiment prend Chaudun le 11 puis Crouy le 14. Les zouaves de la 45^e division ne parviennent pas à prendre pied sur le plateau au-dessus de Crouy et la brigade est engagée le 16 au matin. Les 1 280 hommes du 1^er régiment, soutenus par le 5^e groupe d'artillerie d'Afrique, parviennent avec succès à prendre la ferme des Perrières. Le 18, la ligne française en avant de Soissons a été sécurisée mais l'effectif du 1^er régiment a été réduit à 620 hommes.

Dissolution

La brigade est dissoute le 23 septembre 1914, les 1 800 survivants formant le régiment de marche de chasseurs indigènes, sous les ordres du lieutenant-colonel Poeymirau.

Le 23 septembre 1914, la brigade décimée au cours de la bataille de la Marne est dissoute et avec les survivants un Régiment de marche de chasseurs indigènes est formé. Le 1^er janvier 1915, ce régiment devient le Régiment de Marche de Tirailleurs Marocains (RMTM) par décision du 25 décembre 1914.

Personnalités ayant servi au sein de l'unité

• Henri Poeymirau, commandant le 2^e régiment,

• Alphonse Juin, lieutenant au 1^er bataillon du 2^e régiment.

Bibliographie

• Brigade de Chasseurs Indigènes du Maroc : Journal de Marche, du 19 août 1914 au 24 septembre 1914 (lire en ligne).

Articles connexes

• Armée d'Afrique (France)
• Histoire militaire du Maroc (en)

• Liste des brigades françaises de la Première Guerre mondiale