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Aritomo Gotō

militaire japonais
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Aritomo Gotō
五藤 存知
Aritomo Gotō
Le contre-amiral Aritomo Gotō
Naissance
Préfecture d'Ibaraki
Décès (à 54 ans)
devant Guadalcanal
Origine Japonais
Allégeance Drapeau de l'Empire du Japon Empire du Japon
Arme  Marine impériale japonaise
Grade Contre-amiral
Vice-amiral à titre posthume
Années de service 1910 – 1942
Commandement Destroyers Tsuta, Urakaze
Numakaze et Nokaze
Uzuki, Nadakaze, Uranami
Croiseurs Naka, Atago, Chokai
Cuirassés Mutsu, Yamashiro
27e groupe de destroyers
5e groupe de destroyers
10e groupe de destroyers
2e Division de Destroyers
6e Division de Croiseurs
Conflits Guerre du Pacifique
Faits d'armes Bataille de l'atoll de Wake
Invasion de Tulagi
Bataille de la mer de Corail
Bataille de l'île de Savo
Bataille du cap Espérance
Distinctions Ordre du Soleil levant (4e classe)
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Aritomo Gotō (五藤 存知, Gotō Aritomo?), né le dans la préfecture d'Ibaraki au Japon et mort le , était un amiral de la Marine impériale japonaise pendant la Guerre du Pacifique. Placé au commandement de la 6e Division de Croiseurs, constituée des quatre plus anciens croiseurs lourds de la Marine impériale japonaise, il a pris part à plusieurs opérations de l'offensive japonaise de l'hiver 1941-1942, à la bataille de la mer de Corail, à la bataille de Savo, et a été mortellement blessé à la bataille du cap Espérance.

Carrière modifier

Avant la Guerre du Pacifique modifier

Aritomo Gotō, admis en 1910 à l'Académie navale impériale du Japon dans la 38e promotion, diplômé 30e sur 148 élèves, embarque comme midship (Shōi Kōhosei) sur le croiseur protégé Kasagi et le pré dreadnought Satsuma[1]. Comme enseigne de vaisseau (Shōi et Chūi) de 1911 à 1917, il embarque sur le cuirassé pré-dreadnought Iwami (ex-russe Orel[2]), sur le ravitailleur de sous-marins Toyohashi puis il suit les cours de l'École de Canonnage et de l'École de Torpillage. Il embarque ensuite sur le destroyer de 3e classe Murakumo. Pendant la Première Guerre mondiale, il sert dans le Pacifique Sud comme opérateur radio, puis sur le croiseur protégé Chikuma et suit les premiers cours de l'école navale impériale du Japon. Comme lieutenant de vaisseau (Daii) de 1917 à 1923, il se spécialise à l'École de Torpillage, puis il embarque sur le croiseur de bataille Kongō[3], sur le destroyer de 1re classe Tanikaze. Il enseigne ensuite à l'École de Torpqui se trouve illage puis embarque sur le croiseur cuirassé Yakumo[4]. Promu capitaine de corvette (Shōsa) en 1923, il reçoit le commandement du destroyer Tsuta[5], puis successivement des Urakaze, Numakaze[6], Nokaze[7], Uzuki[8] et Nadakaze[8]. Capitaine de frégate (Chūsa) de 1928 à 1933, il supervise l'achèvement puis devient le commandant du destroyer Uranami[9]. Il reçoit ensuite le commandement du 27e groupe puis du 5e groupe de destroyers avec sa marque sur le Matsukaze[10]. Promu capitaine de vaisseau (Daisa) à la fin de 1933, il reçoit le commandement du 10e groupe de destroyers en 1934, puis il commande le croiseur léger Naka[11] en 1935, les croiseurs lourds Atago en 1936 et Chokai en 1937, le cuirassé Mutsu[12], qui sort d'une grande refonte, en 1938, et va opérer dans les eaux de Chine du sud, dans le cadre de la seconde guerre sino-japonaise. Le capitaine de vaisseau Gotō va brièvement commander le cuirassé Yamashiro[13], fin 1939.

Promu contre-amiral le , il prend le commandement de la 2e Division de Destroyers. En , il est appelé au commandement de la 6e Division de Croiseurs, soit les quatre plus anciens croiseurs lourds japonais, des classes Furutaka et Aoba. Il est remplacé à la tête de la 2e Division de Destroyers par le contre-amiral Tanaka.

À la bataille de la mer de Corail modifier

Article détaillé : Bataille de la mer de Corail.

Le , la 6e Division de croiseurs a apporté son soutien au débarquement sur l'île de Wake que les troupes japonaises du contre-amiral Kajioka n'ont pu capturer, le , qu'après une intense bataille. Fin janvier, elle participe au débarquement japonais contre Rabaul en Nouvelle-Bretagne et à Kavieng en Nouvelle-Irlande, et en mars, à la couverture du débarquement des forces du contre-amiral Kajioka, à Lae et Salamaua, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, puis à l'invasion de l'île de Bougainville.

En , avec le soutien du porte-avions léger Shoho[14] et du destroyer Sazanami[15], la 6e Division de Croiseurs du contre-amiral Gotō doit assurer la couverture éloignée de l'opération Mo, qui prévoit un débarquement, aux ordres du contre-amiral Shima, le à Tulagi, dans le protectorat britannique des îles Salomons, et un assaut, aux ordres du contre-amiral Kajioka, contre Port Moresby, en Nouvelle-Guinée australienne, le [16]. La 6e Division de Croiseurs a pris position au mouillage de la Reine Carole, près de Buka, sur l'île de Bougainville, lorsque, le , l'attaque des navires du contre-amiral Shima, par l'aviation embarquée de l'USS Yorktown, devant Tulagi[16] conduit le contre-amiral Gotō à se porter avec ses croiseurs vers l'île Florida, tandis que le convoi d'attaque de Port-Moresby a appareillé de Rabaul, en direction du détroit de Jomard (en), à l'extrémité orientale de la Nouvelle-Guinée. Un bombardier américain repère, le 6, le Shoho au large de Bougainville[17].

 
Le porte avions léger Shoho est attaqué et coulé par l'aviation embarquée américaine, le , à la bataille de la mer de Corail

Le lendemain , l'aviation embarquée japonaise, à qui une reconnaissance aérienne a signalé, à tort, un porte-avions et un croiseur, croyant attaquer un des porte-avions du contre-amiral Frank J. Fletcher, positionnés en mer de Corail, endommage très gravement le pétrolier USS Neosho  qui se trouve immobilisé et coule son destroyer d'escorte. Dans le même temps, l'aviation embarquée américaine, croyant attaquer un grand porte-avions japonais, attaque le porte-avions léger Shoho et le coule dans l'archipel des Louisiades[17]. Ceci conduit le vice-amiral Inoue, commandant de la 4e Flotte, commandant supérieur de l'opération Mo, qui s'est porté de Truk à Rabaul, à différer l'attaque de Port-Moresby, désormais privée de couverture aérienne, la priorité passant, de surcroît, à l'attaque des grands porte-avions américains. Les hydravions des croiseurs du contre-amiral Gotō ont signalé correctement les porte-avions américains, mais l'abondance de renseignements contradictoires fait qu'une attaque de l'aviation embarquée des porte-avions Shokaku et Zuikaku, en fin d'après-midi du , ne parvint pas à les trouver[17]. Les aviations embarquées, américaine et japonaise, ont réussi, dans la journée du , à porter des coups sévères aux grands porte-avions adverses. L'USS Lexington n'a pas pu être sauvé et le contre-amiral Fletcher a préféré se replier, avec l'USS Yorktown, qu'il a fallu envoyer en réparations à Pearl Habor. Le contre-amiral Gotō a dû détacher les croiseurs Furutaka et Kinugasa pour raccompagner le Shokaku à Truk, tandis que l'Aoba et le Kako couvraient le repli du convoi du contre-amiral Kajioka vers Rabaul.

Les batailles de Savo et du cap Espérance modifier

Articles détaillés : Bataille de l'île de Savo et Bataille du cap Espérance.

La 6e Division est dans les eaux des îles Salomon lorsque le , est créée une 8e Flotte confiée au vice-amiral Mikawa, avec son Q.G. à Rabaul, dont la zone d'action, dite des Mers du Sud Extérieures, se situe au sud des positions japonaises des îles Carolines, des îles Mariannes, et des îles Marshall, anciens territoires confiés au Japon, sous mandat de la Société des Nations après la Première Guerre mondiale, et des territoires américains de Guam et Wake, et britanniques des îles Gilbert, occupés au début de la Guerre du Pacifique. La passation des consignes entre le vice-amiral Mikawa, et le vice-amiral Inoue, commandant de la 4e Flotte, a lieu au Q.G. de ce dernier à Truk, le . Le vice amiral-amiral Mikawa gagne ensuite son Q.G., tandis que les croiseurs du contre-amiral Gotō vont mouiller dès le lendemain à Kavieng.

 
Éclairé par les projecteurs des croiseurs japonais, le croiseur USS Quincy est en train de couler à la bataille de Savo.

Averti de l'installation d'une base d'hydravions à Tulagi, et du début de la construction d'un terrain d'aviation par les Japonais, près de la pointe Lunga, sur la côte nord de l'île de Guadalcanal, opérations qui menaçaient la liaison hautement stratégique entre Hawaï et l'Australie[18], l'amiral King, Commandant-en-Chef de la Flotte des États-Unis, obtint l'autorisation de monter une opération, avec les seuls moyens de l'U.S. Navy et du Corps des U.S. Marines. Dès le , trois porte-avions couvrirent les débarquements de Guadalcanal et de Tulagi. Le soir même, le vice-amiral Mikawa a fait appareiller de Kavieng le contre-amiral Gotō, avec la 6e Division de Croiseurs et deux croiseurs légers qu'il rejoignit, sur le croiseur Chokai, pour faire route sur Guadalcanal. Bien que les croiseurs eussent été repérés par des avions, un sous-marin et au moins trois destroyers, aucune suite ne fut donnée aux messages d'alerte[19], et le , peu après 1 h 45, les navires japonais ont coulé quatre croiseurs lourds, un australien et trois américains, et ont gravement endommagé un cinquième croiseur américain[Note 1] dont le commandant se suicidera un an plus tard[Note 2]. Au cours de la bataille nocturne, les croiseurs japonais n'ont subi que des dégâts légers, les plus importants ont été des impacts sur la tourelle avant du Chokai, qui ont été réparés en une semaine à Rabaul. Cependant alors que, le au matin, sur le chemin du retour, les croiseurs du contre-amiral Gotō se trouvaient à 70 nautiques de Kavieng, le Kako a été torpillé par le sous-marin S-44 (en) et coulé[20].

Après avoir couvert pendant les mois d'août et de septembre, diverses opérations de renforcement des troupes japonaises à Guadalcanal, au cours desquelles les hydravions des croiseurs ont lancé des bombes sur Henderson Field, vers la mi-octobre, les trois croiseurs de la 6e Division, accompagnés par deux destroyers (Fubuki et Hatsuyuki), se sont approchés de Guadalcanal pour bombarder de nuit le terrain d'aviation Henderson. Cette attaque avait pour but de soutenir un grand convoi de transport de troupes prévu le soir du avec deux transports d'hydravions et six destroyers (cinq transportant des troupes) sous le commandement du contre-amiral Takatsugu Jojima. Or, du côté américain, la Task Force 64 avec deux croiseurs lourds (USS San Francisco et Salt Lake City), deux grands croiseurs légers (USS Boise et Helena) et cinq destroyers, arrivait de Noumea, sous le commandement du contre-amiral Scott, escortant également un important convoi de troupes[21].

 
Le croiseur Aoba sur lequel est mort le contre-amiral Gotō, le lendemain de la bataille du cap Espérance.

La Task Force américaine, alertée, repéra les croiseurs japonais, grâce au radar, performant, de l'USS Helena, et, en position de leur «barrer le T» surprit ses adversaires. Le contre-amiral Gotō, croyant subir des tirs amis[Note 3], ordonna le demi-tour. Son navire amiral, l'Aoba, encaissa une quarantaine de coups de 203 mm et de 152 mm, et sur sa passerelle ravagée, Aritomo Gotō a été grièvement blessé, murmurant un « Bakayarō ! » (Bande de crétins !), qui en dit long sur son désarroi[22]. Le croiseur Furutaka, en s'interposant pour couvrir la retraite de l'Aoba, a été torpillé par le destroyer USS Duncan, ce qui lui a noyé la salle de machines avant, et a été achevé par le tir des croiseurs américains, et le destroyer américain, sans doute atteint aussi par des tirs fratricides, a dû être abandonné dans la nuit. Le destroyer Fubuki a été écrasé par le feu de l'USS San Francisco. Le Kinugasa a endommagé les USS Salt Lake City et Boise puis s'est retiré vers le nord, accompagné de l'Aoba resté manœuvrant, sans bombarder Henderson Field[23],[24], dont les avions ont coulé le lendemain matin les destroyers Murakumo[Note 4],[25] et Natsugumo[26],[27].

À bord de l'Aoba, Aritomo Gotō n'a pas survécu à ses blessures et décéda le . Il a été promu vice-amiral à titre posthume.

Bibliographie modifier

  • (en) Siegfried Breyer (trad. de l'allemand par Alfred Hurti), Battleships and battle cruisers 1905–1970 [« Schlachtschiffe und Schlachtkreuzer, 1905-1970 »], Londres, Macdonald and Jane's, , 480 p. (ISBN 978-0-356-04191-9)
  • Bernard Ireland (ill. Tony Gibbons), Cuirassés du 20e siècle, St-Sulpice (Suisse), Editions Airelles, coll. « Airelles référence », , 192 p. (ISBN 978-2-88468-038-7, OCLC 249255063)
  • (en) Bruce Loxton et Chris Coulthard-Clark, The shame of Savo : anatomy of a naval disaster, St. Leonards, N.S.W, Allen & Unwin, , 319 p. (ISBN 978-1-86448-286-7)
  • (en) Donald Macintyre, Famous fighting ships, London New York, Hamlyn, , 160 p. (ISBN 978-0-600-35486-4, OCLC 941404025)
  • (en) Philippe Masson, Histoire des batailles navales : de la voile aux missiles, Paris, Éditions Atlas, , 224 p. (ISBN 978-2-7312-0136-9)
  • Antony Preston (trad. de l'anglais), Histoire des Destroyers [« Destroyers »], Paris, Fernand Nathan Éditeurs, , 224 p. (ISBN 978-2-09-292039-8)
  • Antony Preston (trad. de l'anglais par Paul Alexandre), Histoire des Porte-Avions [« Aircraft carriers »], Paris, Fernand Nathan Éditeurs, , 191 p. (ISBN 978-2-09-292040-4)
  • Antony Preston (trad. de l'anglais par Jean-Louis Parmentier), Histoire des croiseurs [« Cruisers, an illustrated history. »], Paris, Nathan, , 191 p. (ISBN 978-2-09-292027-5, OCLC 319747385)
  • (en) Shuppan Kyodo-sha (trad. du japonais), Navies of the Second World War Japanese battleships and cruisers, Macdonald & Co Publishers Ltd., , 3e éd., 152 p. (ISBN 978-0-356-01475-3)
  • (en) Shuppan Kyodo-sha (trad. du japonais), Navies of the Second World War Japanese aircraft carriers and destroyers, Londres, Macdonald & Co Publishers Ltd., coll. « Navies of the Second World War », , 152 p. (ISBN 978-0-356-01476-0)
  • Oliver Warner, Geoffrey Bennett, Donald G.F.W. Macyntire, Franck Uehling, Desmond Wettern et Antony Preston (trad. Jacques Mordal), Histoire de la guerre sur mer des premiers cuirassés aux sous-marins nucléaires (Encyclopédie visuelle Elsevier), Bruxelles, Elsevier Sequoia, , 250 p. (ISBN 978-2-8003-0148-8, OCLC 82924828)
  • (en) Anthony John Watts, Japanese warships of World War II, Londres, Allan, (1re éd. 1966), 400 p. (ISBN 978-0-7110-0215-9, OCLC 500346053)

Notes et références modifier

Notes modifier

  1. ↑ Les HMAS Canberra, USS Quincy , Vincennes et Astoria ont été coulés, et l'USS Chicago a eu son avant emporté.
  2. ↑ Lorsqu'il a eu connaissance du rapport de la commission d'enquête de l'U.S. Navy qui allait l'incriminer particulièrement, le capitaine de vaisseau Bode, qui commandait l'USS Chicago à la bataille de Savo, s'est suicidé, en avril 1943.
  3. ↑ Le contre-amiral Goto pensait être sous le feu du convoi de renforcement qui était cette nuit à la mer, mais avec qui il ne naviguait pas de conserve.
  4. ↑ Le Murakumo et le Natsugumo avaient fait partie de l'escorte du convoi de troupes qui avait atteint Guadalcanal sans encombre. Le Murakumo recherchait des survivants du Furutaka, et le Natsugumo cherchait à rallier le Kinugasa.

Références modifier

  1. ↑ Ireland 2004, p. 68.
  2. ↑ Ireland 2004, p. 90-91.
  3. ↑ Ireland 2004, p. 70.
  4. ↑ Watts 1974, p. 353.
  5. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Car&Des 1968, p. 62-64.
  6. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Car&Des 1968, p. 68-70.
  7. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Car&Des 1968, p. 68-70, 72.
  8. ↑ a et b Shuppan Kyodo-sha, Car&Des 1968, p. 78-80
  9. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Car&Des 1968, p. 82-86, 93.
  10. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Car&Des 1968, p. 74-77.
  11. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Bat&Cru 1968, p. 128-131.
  12. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Bat&Cru 1968, p. 62-64, 75.
  13. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Bat&Cru 1968, p. 34-36, 45.
  14. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Car&Des 1968, p. 82-94.
  15. ↑ Watts 1974, p. 126.
  16. ↑ a et b Preston, Porte-Avions 1980, p. 108
  17. ↑ a b et c Preston, Porte-Avions 1980, p. 109
  18. ↑ Warner, Bennett et alii 1976, p. 163.
  19. ↑ Preston, Destroyers 1980, p. 150-151.
  20. ↑ Preston, Croiseurs 1981, p. 143-144.
  21. ↑ Warner, Bennett et alii 1976, p. 164.
  22. ↑ Preston, Destroyers 1980, p. 154-155, 157.
  23. ↑ Preston, Croiseurs 1981, p. 144-147.
  24. ↑ Warner, Bennett et alii 1976, p. 164-165, 174.
  25. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Car&Des 1968, p. 82-86, 88.
  26. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Car&Des 1968, p. 116-118.
  27. ↑ Preston, Destroyers 1980, p. 157.

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