Ar Zenith
L’Ar Zenith est un bateau de charge de type dundee construit en 1939 au chantier Joseph Keraudren de Camaret, port du Finistère, à l'extrémité ouest de la Bretagne.
| Ar Zenith | |
 Cale de l'ancien arsenal | |
| Type | Dundee |
|---|---|
| Gréement | dundee |
| Histoire | |
| Chantier naval | Keraudren Camaret |
| Lancement | 1939 |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | 22 m |
| Carrière | |
| Armateur | Association APPEL-Ar Zenith |
| Pavillon | France |
| Port d'attache | Saint-Malo  France
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| Protection |  Classé MH (1999)
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Il a été le premier navire civil à rejoindre l'Angleterre au lendemain de l'appel du 18 juin 1940 par le général de Gaulle. Il a fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques le [1] et a depuis été restauré. Il est désormais visible à l'ancien arsenal de Saint-Servan (48° 37′ 58″ N, 2° 01′ 16″ O) à Saint-Malo (Ille-et-Vilaine), en tant que bateau pionnier de la France libre[2].
Son immatriculation fut AU 2378 puis AU 192832 (AU pour le quartier maritime d'Audierne).
Histoire
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Ar Zenith (« Le zénith », en breton) a été commandé par les Sénans Jean-Marie Menou (patron-armateur), Ambroise Spinec et Martin Fouquet pour servir à l'acheminement du courrier de l'île de Sein, à partir d'Audierne, deux fois par semaine.
Le [3], il partit d'Audierne pour l'île de Sein, en emportant un nombre important de jeunes gens (dont Jacques Le Gall, décédé âgé de 100 ans le à Saint-Malo et son frère Alexis Le Gall), 15 chasseurs alpins et le lieutenant Emmanuel Dupont. Celui-ci réquisitionne le navire, débarque les civils, sauf l'équipage de quatre hommes et le dundee appareille vers l'Angleterre. Arrivé à Plymouth le , le bateau est incorporé à la Royal Navy sous l'autorité des Forces navales françaises libres (FNFL) et les quatre marins sénans s'engagent dans les Forces françaises libres (FFL). Basé à Falmouth, le navire est amputé de son mât d'artimon et devient un sloop affecté au transport de munitions et de missions nocturnes au large des côtes britanniques.
Ar Zenith est libéré le . Il est récupéré par les Sénans à Newlyn. Remâté comme à son origine, il reprend la mer vers l'île de Sein. Après sa rénovation au chantier Keraudren, il reprend son service de courrier postal entre l’île et le continent.
En 1949, il est transformé en caboteur. Il transporte sable, granit et pierres de taille pour la reconstruction de la ville de Brest. Il est désarmé en 1978.
Il est racheté par Pierre Pinel, un ancien marin des Forces navales françaises libres (FNFL), qui en fait sa résidence principale tout en le remettant en état.
En , au retour des cérémonies du 50e anniversaire de l'appel du Général de Gaulle à l'Île de Sein, Pierre Pinel échoue Ar Zenith, le , sur un écueil dans l'entrée du port de Roscoff. Restant échoué quelques jours, les dégâts du bateau s'aggravent. Le devis des travaux étant trop important, c'est le conseil général du Finistère qui fait effectuer les travaux nécessaires, en attente de son classement comme monument historique en raison de son passé historique. Son propriétaire refuse ce classement trop contraignant, le fait démâter à Roscoff, puis remonter la rivière de Penzé pour l'échouer sur un banc de vase, proche de Taulé.
Restauration
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En 1995, trois Malouins, Jean-François Esmelin, Yannick Kontzler et Claude Liot décident de sauver de la destruction ce patrimoine maritime historique. Ils fondent l'association A.P.P.E.L.-Ar Zenith (Association Pour Perpétuer l'Esprit de Liberté). Après l'achat de l'épave, son rapatriement est effectué en , en plus de trois semaines, jusqu'à la cale des torpilleurs de l'ancien arsenal de Saint-Servan. Le caseyeur Équinoxe, le canot Pourquoi-pas ? de la Société nationale de sauvetage en mer de Saint-Malo et le remorqueur de la Marine nationale Le Laborieux participeront à cette aventure.
En , le classement est enfin obtenu et les travaux de restauration débutent en pour une durée de quatre ans.
Ar Zenith n'obtenant pas l'autorisation de naviguer restera, en exposition dans son abri, sur étais, dans la cale des torpilleurs. Il est inauguré le [4]. Il porte la Croix de Lorraine en haut de son étrave et, au beaupré, le pavillon qu'arboraient les bâtiments des Forces navales françaises libres.
L'association[5], animée notamment jusqu'à sa mort par Jacques Le Gall, est aussi désireuse de pouvoir mettre en chantier la construction de la réplique de ce dundee Courrier de l'île de Sein.
Notes et références
modifier- Notice no PM35000987, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Palissy, ministère français de la Culture
- Site bateaux de Saint-Malo
- Juin 1940 à l'île de Sein
- Inauguration site Old Gaffers
- Association APPEL-Ar Zenith
Voir aussi
modifierArticles connexes
modifier- Liste des bateaux français classés aux Monuments historiques
- Liste des monuments historiques de Saint-Malo
- Le Corbeau des mers, autre bateau sénan des F.N.F.L.
- AB1 (Commandant Jean O'Neill), vedette à passagers, autre bateau classé Monument historique localisé à Saint-Malo
