Apatosaurus ajax est une espèce de dinosaure sauropode de la famille des diplodocidés. C'est l'espèce type du genre Apatosaurus.

Apatosaurus ajax
Description de cette image, également commentée ci-après
Comparaison de la taille des différentes espèces d'Apatosaurus, de gauche à droite: Apatosaurus louisae, Apatosaurus excelsus et Apatosaurus ajax
Classification
Règne Animalia
Classe Sauropsida
Super-ordre Dinosauria
Ordre Saurischia
Sous-ordre  Sauropodomorpha
Infra-ordre  Sauropoda
Division  Neosauropoda
Super-famille  Diplodocoidea
Famille  Diplodocidae
Sous-famille  Apatosaurinae
Genre  Apatosaurus

Espèce

 Apatosaurus ajax
Marsh, 1877

Découverte

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Il fut découvert pendant la guerre des os par O. Marsh en 1877 qui découvrit deux ans plus tard une autre espèce d'Apatosaure qu'il nomma A. laticollis. Celle-ci fut par la suite réassignée à A. ajax.

Paléobiologie

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Croissance

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Le bassin de ce dinosaure changeait durant sa croissance, le nombre de vertèbres sacrées soudées passant de trois à cinq à mesure qu'il grandissait (ce qui amena à croire pendant près de deux décennies que le brontosaure formait deux genres distincts)[1].

Dentition

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crâne fossilisé d'apatosaure

Tout comme les autres diplodocidés, Apatosaurus ajax possédait de fines et nombreuses dents lui servant à racler la végétation[2].

Comportement

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Comme chez d'autres diplodocidés, les individus de cette espèce se déplaçaient en troupeaux composés d'individus d'âge similaire. Ce qui signifie donc que les adultes devaient probablement s'occuper peu ou pas de leurs petits[3].

Paléoécologie

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Prédation

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Les adultes en bonne santé n'avaient probablement pas de prédateurs naturels mais c'était loin d'être le cas pour les plus jeunes qui étaient à la merci des carnivores tel Allosaurus.

Annexes

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Références taxinomiques

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Références

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  1. « Apatosaurus: fiche du dinosaure », sur Dinonews, (consulté en )
  2. Evolution of Herbivory in Terrestrial Vertebrates, Upchurch, P. & Barrett, P.M. (2000). Chapitre 4 : The evolution of sauropod feeding mechanism. (ISBN 0-521-59449-9)
  3. Myers, T.S. and Fiorillo, A.R. (2009). "Evidence for gregarious behavior and age segregation in sauropod dinosaurs." Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 274: 96-104.