Wikipédia:Lumière sur/Mot race dans l'article premier de la Constitution de la Cinquième République française
Ce « Lumière sur » a été ou sera publié sur la page d'accueil de l'encyclopédie le mercredi 11 octobre 2023.
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L'utilisation du mot « race » dans l'article premier de la Constitution de la Cinquième République française, qui affirme que la France « assure l'égalité de tous les citoyens sans distinction d'origine, de race ou de religion », a fait l'objet de nombreuses remises en question transpartisanes, mais aucune des tentatives de modification de cette formulation à partir des années 2000 n'a abouti.
Une difficulté vient du fait que le substantif « race » n'est pas défini dans les textes officiels, et qu'il a pris en français des sens très divers : terme du langage courant, terme technique en sciences naturelles, pseudo-concept dans des discours racistes, référence à la Shoah, outil sociologique et juridique. Son éventuelle suppression du texte de la constitution, et plus généralement du droit pénal français, est motivée par la volonté de gommer l'effet de légitimation du concept de race induit par sa mention, mais elle fait prendre le risque d'affaiblir la dénonciation du racisme.
En France, ce débat divise fortement les militants anti-racistes et les personnalités politiques. Les arguments en faveur et en défaveur de la suppression du mot de la Constitution sont constants depuis le début des années 1990, et les échanges sont très passionnés : certains reprochent au mot « race » sa connotation historique ou l'évocation d'une prétendue réalité biologique que la science a réfutée, tandis que d'autres utilisent le mot avec le sens qu’il prend en sociologie, dans un contexte de lutte contre le racisme.