En astronomie, un arc de choc (bow shock en anglais) est la zone située entre la magnétosphère et le milieu. Pour les étoiles, ceci est typiquement la frontière entre leur vent stellaire et le milieu interstellaire. Pour une magnétosphère planétaire, l’arc de choc est la frontière à laquelle la vitesse du vent solaire baisse brusquement à la suite de son approche de la magnétopause.

LL Ori, arc de choc dans la nébuleuse d'Orion.

L'arc de choc le plus connu et étudié est celui produit par le vent solaire sur la magnétopause de la Terre. Il possède une épaisseur de 17,3 km et est situé à environ 90 000 km de la surface terrestre.

Les arcs de choc interviennent également dans la physique des objets Herbig-Haro.

Observation

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Arc de choc autour de R Hydrae.

En 2006, une onde de choc a été observée autour de l'étoile R Hydrae dans l'infrarouge lointain [1].

Système solaire

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On croyait longtemps que l'arc de choc entre la magnétosphère du Soleil et le milieu interstellaire se produirait à une distance estimée à 230 unités astronomiques[2]. Or en 2012 on découvrit que cet arc de choc n'existe pas[3].

Notes et références

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Références

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  1. (en) T. Ueta, A. K. Speck, R. E. Stencel, F. Herwig, R. D. Gehrz, R. Szczerba, H. Izumiura, A. A. Zijlstra et al., « Detection of a Far-Infrared Bow Shock Nebula around R Hya: The First MIRIAD Results », The Astrophysical Journal, vol. 648, no 1,‎ , L39-L42 (résumé, lire en ligne)
  2. (en)Robert Nemiroff et Jerry Bonnell, « The Sun's Heliosphere & Heliopause », Astronomy Picture of the Day,
  3. (en) « IBEX Reveals a Missing Boundary At the Edge Of the Solar System », sur nasa.gov, (consulté le )

Bibliographie

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  • (en) M. G. Kivelson et C. T. Russell, Introduction to Space Physics, New York, Cambridge University Press, , 568 p. (ISBN 978-0-521-45104-8, BNF 37472968), p. 129
  • (en) T. E. Cravens, Physics of Solar System Plasmas, New York, Cambridge University Press, , 477 p. (ISBN 978-0-521-35280-2, BNF 37546858), p. 142

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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