Utah Hockey Club

équipe de la Ligue nationale de hockey basée à Salt Lake City dans l'état de l'Utah

L'Utah Hockey Club, est une franchise professionnelle de hockey sur glace d'Amérique du Nord basée à Salt Lake City, aux États-Unis.

Utah Hockey Club
Description de l'image Logo Utah Hockey Club.png.
Fondation 2024
Siège Salt Lake City (Utah, États-Unis)
Patinoire (aréna) Delta Center
(16 200 places)
Couleurs Noir roche, blanc sel, bleu montagne
                 
Ligue Ligue nationale de hockey
(dès 2024-2025)
Association Association de l'Ouest
Division Division Centrale
Capitaine Clayton Keller
Entraîneur-chef André Tourigny (en)
Directeur général William Armstrong (en)
Propriétaire Ryan Smith
Équipe(s) affiliée(s) Roadrunners de Tucson (LAH)
Americans d'Allen (ECHL)
Site web nhl.com/utah

Le , la Ligue nationale de hockey décide de suspendre les activités des Coyotes de l'Arizona et approuve, à travers le vote des gouverneurs des autres franchises de la LNH, la création d'une équipe dans l'Utah[1],[2].

Il est prévu qu'elle remplace les Coyotes dans la division Centrale de l'association de l'Ouest dès la saison 2024-2025.

Dans l'attente de la construction d'un nouvel aréna, promesse du propriétaire Ryan Smith, l'équipe doit jouer ses matchs à domicile au Delta Center, partageant l'amphithéâtre avec le Jazz de l'Utah, équipe de la NBA[3].

Histoire

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De leur déménagement de Winnipeg à Phoenix, en 1996, à leur mise en pause, à l'issue de la saison 2023-2024, les Coyotes connaissent toutes les difficultés du monde à assurer leur stabilité. Bien que, sportivement, elle se qualifie pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley lors de cinq de ses six premières saisons dans la ligue, l'équipe est secouée par d'incessants changement de direction administratives[4]. Le 18 avril 2024, devant l'impossibilité pour son proriétaire, Alex Meruelo (en), de bâtir un nouvel aréna pour remplacer le Mullett Arena (en), patinoire universitaire de seulement 4 600 places dans laquelle jouent les Coyotes de 2022 à 2024, la Ligue nationale de hockey décide de suspendre les activités de la franchise dans l'Arizona, laissant à Meruelo la possibilité d'en construire un nouveau dans laps de temps de cinq ans[2]. Les gouverneurs des équipes de la LNH votent à l'unanimité le transfert à Salt Lake City des joueurs sous contrat ou dont les droits appartenaient à ce moment-là à la franchise de l'Arizona, à l'entraîneur canadien André Tourigny (en) et ses assistants, au directeur général, William Armstrong (en), ainsi qu'à l'équipe de dépisteurs et des autres membres de l'encadrement[5].

Cofondateur et président exécutif de l'entreprise Qualtrics, plate-forme mondiale logicielle, milliardaire, Ryan Smith réussit ainsi son pari d'amener une équipe de la LNH dans l'Utah, alors que Québec, Houston, Kansas City[6] ou encore Atlanta font du pied à la Ligue depuis plusieurs années[7]. Déjà propriétaire de l'équipe de basket-ball du Jazz de l'Utah et de football du Real Salt Lake, le couple Ryan et Ashley Smith acquièrent l'équipe pour 1,2 milliard de $[8].

Si, avant cela, la LNH n'avait jamais basé de formation dans l'État de l'Ouest américain, Salt Lake City avait vu principalement deux équipes de hockey s'y succéder : les Golden Eagles de Salt Lake, de 1969 à 1994, et les Grizzlies de l'Utah, entre 1994 à 2005.

Identité de la franchise

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Quelques jours après l'approbation de l'équipe par la Ligue, en , le propriétaire, Ryan Smith, indique qu'il n'a pas l'intention de se précipiter pour arrêter un choix de nom, de couleurs et de logo. « Nous allons commencer avec le mot Utah sur notre chandail, puis nous allons trouver un logo et tout le reste va tomber en place à mesure que nous allons décider ce que nous allons être[9]. » Seule certitude, le nom n'incluera pas Salt Lake ni Salt Lake City mais celui de l'État, explique Smith. Dans une autre entrevue, il révèle par contre que le nom qui accompagnera Utah sera choisi par les partisans de l'équipe par éliminations successives, parmi huit possibilités[10]. Depuis mi-avril, plusieurs noms de domaines sont réservés auprès de l'United States Patent and Trademark Office, soit le Bureau américain des brevets et des marques de commerce. On y trouve Utah Blizzard, Utah Venom, Utah Fury, Utah HC, Utah Hockey Club, Utah Yetis et Utah Outlaws. À la fin du mois, Ice et Mammoth viennent s'y ajouter[11].

Le , le Smith Entertainment Group indique dans un premier temps que l'équipe portera le simple nom de Utah, sans couleurs d'équipe ni mascotte. Le groupe annonce par ailleurs les 20 noms finalistes pour nommer l'équipe : Black Diamonds, Blast, Blizzard, Canyons, Caribou, Freeze, Frost, Fury, Glaciers, Utah HC (Hockey Club), Hive, Ice, Mammoth, Mountaineers, Outlaws, Powder, Squall, Swarm, Venom et Yeti[12]. Mi-juin, le club précise que, pour la saison 2024-2025, l'équipe prendra finalement le nom provisoire d'Utah Hockey Club et que le choix du nom définitif se jouera entre Blizzard, Mammoth, Outlaws, Venom, Yeti ou le maintien d'Utah Hockey Club[13],[14].

Logos principaux

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Logos alternatifs

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La patinoire de l'équipe

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Le Delta Center, l'arène que l'équipe partage avec le Jazz de l'Utah, franchise de la NBA, au nord de Salt Lake City.

Point central qui a précipité la mise en pause des Coyotes de l'Arizona et son « déménagement » dans l'Utah, la patinoire est également un élément primordial pour l'établissement de la franchise dans son nouvel État. Propriétaire tant du Jazz de l'Utah, dans la NBA, que de la nouvelle formation de la LNH, Ryan Smith avance d'emblée son intention de « rénover massivement » le Delta Center, que les deux franchises se partageront dès l'automne 2024[3]. Composé de quelque 16 000 places, dont 4 000 avec une vue obstruée, l'amphithéâtre n'ayant pas été pensé pour du hockey sur glace, il est prévu pour en compter 17 500 places une fois la transformation effectuée. Rafraîchissement qui devrait se dérouler sur plusieurs étés, prévoit Smith. Sa première idée était toutefois de « construire un nouvel aréna plus au sud, mais des responsables du corps législatif sont intervenus pour conserver le Jazz et l'équipe de la LNH au centre-ville », ajoute-t-il, le 19 avril 2024, dans le quotidien local The Salt Lake Tribune.

Personnalités de l'équipe

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Joueurs

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Numéros retirés

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Numéros retirés de l'équipe de l'Utah
No  Joueur Position Carrière Date du retrait
99* Wayne Gretzky Centre 1978-1999

* Numéro retiré pour toutes les équipes par la LNH lors du 50e Match des étoiles.

Dirigeants

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Deux jours après l'acquisition de la franchise, le propriétaire, Ryan Smith, confirme que tant l'entraîneur-chef André Tourigny (en) que le directeur général, William Armstrong (en), sont désignés pour devenir les premiers dirigeants de la franchise, après son départ de l'Arizona, où les deux précités étaient en place[15].

Entraîneurs-chef

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Pour les significations des abréviations, voir statistiques du hockey sur glace.

Liste des entraîneurs de l'équipe de l'Utah
No  Nom Engagement Départ Saison régulière Séries éliminatoires Remarques
PJ V D DP P % V PJ V D % V
1 André Tourigny (en) *

* Déjà en place avec les Coyotes de l'Arizona, avant le déménagement en Utah.

Directeurs généraux

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Liste des directeurs généraux de l'équipe
No  Nom Engagement Départ Remarques
1 William Armstrong (en) *

* Déjà en place avec les Coyotes de l'Arizona, avant le déménagement en Utah.

Notes et références

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Références

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  1. « La LNH approuve l'établissement d'une concession en Utah », sur www.nhl.com, (consulté le ).
  2. a et b « La vente et le transfert des Coyotes en Utah approuvés », sur www.rds.ca, (consulté le ).
  3. a et b (en) « Ryan Smith pivots to Delta Center renovation for NHL team rather than new arena », (consulté le ).
  4. « Une longue traversée du désert, l'histoire des Coyotes en Arizona », sur www.rds.ca, (consulté le ).
  5. (en) « Arizona Coyotes relocating to Utah: NHL board of governors approves sale to Jazz owner », sur theathletic.com, (consulté le ).
  6. « Expansion NHL: Salt Lake City réclame sa franchise ! », sur www.toutsurlehockey.com, (consulté le ).
  7. « EXPANSION: LES REPRÉSENTANTS DE HOUSTON ET D’ATLANTA RENCONTRERONT LA LNH », sur www.tvasports.ca, (consulté le ).
  8. (en) « NHL board approves relocation of Arizona Coyotes to Utah », sur www.sportsnet.ca, (consulté le ).
  9. « Le nom de la nouvelle équipe sera «Quelque chose de l'Utah» », sur www.nhl.com/fr, (consulté le ).
  10. (en) « Ryan Smith Says Fan-Voted Bracket Will Decide Utah’s NHL Team Nickname », sur kslsports.com, (consulté le ).
  11. (en) « Utah NHL team adds 2 new names to trademark list », sur www.fox13now.com, (consulté le ).
  12. (en) « Utah offers 20 team name ideas, including Frost, Hive, Venom », sur espn.com, (consulté le ).
  13. « La nouvelle équipe de la LNH s’appellera Utah Hockey Club pour sa première saison », sur www.radio-canada.ca, (consulté le ).
  14. « La nouvelle équipe de la LNH a trouvé son nom pour la première saison : le Utah Hockey Club. », sur www.lapresse.ca, (consulté le ).
  15. « Le proprio d'Utah confirme le retour d'André Tourigny l'an prochain », sur www.danslescoulisses.com, (consulté le ).

Lien externe

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