Unterseeboot UC-55

	Unterseeboot UC-55
Type	Sous-marin mouilleur de mines
Classe	UC II
Histoire
A servi dans	Kaiserliche Marine
Constructeur	Kaiserliche Werft Danzig
Commandé	12 janvier 1916
Quille posée	25 février 1916
Lancement	2 août 1916
Commission	15 novembre 1916
Statut	Coulé le 29 septembre 1917 au large des îles Shetland
Équipage
Équipage	3 officiers, 23 matelots
Caractéristiques techniques
Longueur	52,69 m; coque pressurisée : 40,96 m;
Maître-bau	5,22 m; coque pressurisée : 3,65 m;
Tirant d'eau	3,61 m
Déplacement	415 tonnes en surface); 498 t en plongée;
Propulsion	2 arbres d'hélice; 2 moteurs diesel 6 cylindres et 4 temps, de 580 à 600 ch (430 à 440 kW); 2 moteurs électriques de 620 ch (460 kW);
Vitesse	11,6 nœuds (21,5 km/) en surface; 7,3 nœuds (13,5 km/h) en plongée;
Profondeur	50 m (aux essais)
Caractéristiques militaires
Armement	3 tubes lance-torpilles de 500 mm (2 en proue, 1 en poupe); 7 torpilles; 18 mines type UC 200 dans 6 tubes internes de 1 m; 1 canon de 8,8 cm SK L/30;
Rayon d'action	8660 à 9450 milles marins (16040 à 17500 km) à 7 nœuds (13 km/h) en surface; 52 milles marins (96 km) à 4 nœuds (7,4 km/h) en plongée;
Pavillon	Empire allemand
Localisation
Coordonnées	60° 02′ 00″ nord, 1° 02′ 00″ est
Géolocalisation sur la carte : mer du Nord	Unterseeboot UC-55
	Unterseeboot UC-55
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L'Unterseeboot UC-55 est un sous-marin (U-Boot) mouilleur de mines allemand de type UC II utilisé par la Kaiserliche Marine pendant la Première Guerre mondiale. Le U-boot a été commandé le 12 janvier 1916, mis sur cale le 25 février 1916 et lancé le 2 août 1916. Il a été mis en service dans la marine impériale allemande le 15 novembre 1916 sous le nom de UC-55.

Conception

Sous-marin de type UC II, l'UC-55 avait un déplacement de 415 tonnes en surface et de 498 tonnes en plongée. Il avait une longueur hors tout de 50,52 m, un maître-bau de 5,22 m et un tirant d'eau de 3,61 m. Le sous-marin était propulsé par deux moteurs diesel 6 cylindres à quatre temps produisant chacun 290 à 300 ch (210 à 220 kW), soit un total de 580 à 600 ch (430 à 440 kW), et par deux moteurs électriques produisant 620 ch (460 kW), actionnant deux arbres d'hélice.

Le sous-marin avait une vitesse maximale de 11,6 nœuds (21,5 km/h) en surface et de 7,3 nœuds (13,5 km/h) en immersion. Son autonomie était de de 8660 à 9450 milles marins (16040 à 17500 km) à 7 nœuds (13 km/h) en surface, et de 52 milles marins (96 km) à 4 nœuds (7,4 km/h) en immersion. Il lui fallait 48 secondes pour plonger, et il était capable d’opérer à une profondeur maximale de 50 mètres^[1].

L'UC-55 était équipé de trois tubes lance-torpilles de 500 mm, un à l’arrière et deux à l’avant, avec sept torpilles, et d’un canon de pont de 8,8 cm SK L/30. Mais son arme principale était ses six puits de mines de 1000 mm portant dix-huit mines UC 200. Son effectif était de vingt-six membres d’équipage^[1].

Historique de service

En 6 patrouilles, l'UC-55 a coulé 9 navires, soit par torpille, soit par les mines qu’il avait posées.

Perte

L'UC-55 quitta Heligoland le 25 septembre 1917 pour poser des mines dans le canal de Lerwick, l’approche sud du port de Lerwick dans les îles Shetland. Le 29 septembre, juste au moment où il commençait à larguer ses mines, il a subi une perte d’assiette qui l’a amené à plonger au-delà de sa profondeur de plongée maximale théorique. Cela a entraîné l’inondation du compartiment avant et des batteries, et le dégagement de chlore gazeux. Il a été forcé de faire surface pour ventiler l’intérieur, mais quand il a fait surface, le gouvernail a refusé de répondre à la barre en raison de la défaillance des batteries. Son capitaine a ensuite donné l’ordre de détruire des documents secrets et des livres de codes et de placer des charges de sabordage dans la salle des mines et la salle des machines. Alors que les charges étaient placées, il a été aperçu par le chalutier armé Moravia et les destroyers HMS Tirade et HMS Sylvia^[2].

Un obus de 12 livres du Sylvia a frappé le kiosque du sous-marin, tuant son commandant, Horst Ruhle von Lilienstern. Un deuxième obus a frappé la coque et le sous-marin a commencé à couler. Deux charges de profondeur ont été larguées juste à côté de l'UC-55, entraînant l’explosion du sous-marin. Le Moravia s’est ensuite rapproché de l’épave, a tiré deux autres coups de canon sur lui et a largué une dernière charge de profondeur. De l’équipage du sous-marin, 17 hommes ont été faits prisonniers et 10 ont été tués^[3].

Emplacement

L’épave de l'UC-55 a été découverte par un sonar à balayage latéral le 3 juillet 1985 à une profondeur de 105 m, posée sur sa quille, à 60° 3' 13N 0° 57' 57W. L’épave fait environ 5,60 m de haut et 50 m de long.

Le vendredi 21 juillet 2023, l’épave a été confirmée comme étant celle de l'UC-55 par les premiers plongeurs à visiter le site^[4].

Affectations

I Flottille du 15 février 1917 au 29 septembre 1917.

Commandants

Kapitänleutnant Karl Neureuther du 15 novembre 1916 au 11 mai 1917
Oberleutnant zur See Theodor Schultz du 12 mai au 27 juin 1917
Oberleutnant zur See Horst Rühle von Lilienstern du 28 juin au 29 septembre 1917

Navires coulés

Date	Nom	Nationalité	Tonnage	Destin
9 mars 1917	HMS Albacore	Royal Navy	440	Endommagé
19 avril 1917	Bethlehem	United Kingdom	379	Coulé
21 avril 1917	Gerda	Norvège	979	Coulé
28 mai 1917	Asters	Norvège	1531	Coulé
29 mai 1917	Clan Murray	United Kingdom	4835	Coulé
30 mai 1917	Fernley	United Kingdom	3820	Endommagé
4 juin 1917	Clara	Norvège	923	Coulé
8 juillet 1917	Spekulation	Suède	291	Coulé
10 juillet 1917	Flamma	United Kingdom	1920	Endommagé
12 juillet 1917	Balzac	Norvège	1720	Coulé
13 juillet 1917	Lai	Norvège	509	Coulé
19 août 1917	Rosario	United Kingdom	1821	Coulé

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « SM UC-55 » (voir la liste des auteurs).

↑ ^{a et b} Gröner 1991, p. 31-32.
↑ Dwight R. Messimer, Verschollen: World War I U-boat losses, Naval Institute Press, 2002, 295-296 p. (ISBN 1-55750-475-X)
↑ R.N. Baird, Shipwrecks of the North of Scotland, Birlinn Ltd, 2003, 286-287 p. (ISBN 1-84158-233-6)
↑ « German WW1 U-boat found off the coast of Shetland », sur BBC News, 25 juillet 2023 (consulté le 25 juillet 2023)

Bibliographie

(de) Harald Bendert, Die UC-Boote der Kaiserlichen Marine 1914–1918. Minenkrieg mit U-Booten, Hamburg, Berlin, Bonn, Mittler, 2001 (ISBN 3-8132-0758-7).
(en) Erich Gröner, Dieter Jung et Martin Maass, U-boats and Mine Warfare Vessels, vol. 2, London, Conway Maritime Press, 1991 (ISBN 0-85177-593-4).
(en) M. W. Williams, Warship 1997-1998, Conway Maritime Press (ISBN 978-0-85177-722-1, OCLC 38481646).
(en) Robert Gardiner et Randal Gray, Conway's All the World's Fighting Ships 1906–1921, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1985 (ISBN 978-0-87021-907-8, OCLC 12119866).
(en) V. E. Tarrant, The U-Boat Offensive: 1914–1945, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1989 (ISBN 978-0-87021-764-7, OCLC 20338385).

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

[Gröner199131-32-1] {a et b} Gröner 1991, p. 31-32.

[2] Dwight R. Messimer, Verschollen: World War I U-boat losses, Naval Institute Press, 2002, 295-296 p. (ISBN 1-55750-475-X)

[3] R.N. Baird, Shipwrecks of the North of Scotland, Birlinn Ltd, 2003, 286-287 p. (ISBN 1-84158-233-6)

[4] « German WW1 U-boat found off the coast of Shetland », sur BBC News, 25 juillet 2023 (consulté le 25 juillet 2023)

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