Transfert linéique d'énergie

Le transfert linéique d'énergie (TLE), ou transfert d'énergie linéique (TEL), Linear energy transfer (LET) en anglais, est une quantité qui décrit l'énergie transférée par une particule ionisante traversant la matière, par unité de distance. Il est exprimé en keV µm⁻¹. Il varie selon la nature et l'énergie du rayonnement ionisant. Typiquement, le TLE est utilisé pour quantifier l'effet du rayonnement ionisant sur des matériaux (en électronique, biologie, physique de la matière, etc.).

Le transfert d'énergie linéique a une relation importante avec le pouvoir d'arrêt. Tandis que le pouvoir d'arrêt, décrivant la perte d'énergie par unité de distance $\mathrm {d} E/\mathrm {d} x$, se concentre sur la perte d'énergie de la particule, le transfert d'énergie linéique décrit plutôt le transfert d'énergie au matériau voisin de la trace de la particule, par les électrons secondaires. En conséquence, on exclut des électrons secondaires avec énergie au-dessus d'une certaine valeur Δ.

Alors, le transfert d'énergie linéique est défini par :

$L_{\Delta }={\frac {\mathrm {d} E_{\Delta }}{\mathrm {d} x}}$,

où $\mathrm {d} E_{\Delta }$ est la perte d'énergie par collisions électroniques, diminuée des énergies cinétiques de tous les électrons secondaires avec énergie au-delà de Δ. Si Δ tend vers l'infini, il n'y a plus d'électrons avec énergie plus grande et le transfert d'énergie linéique devient égal au pouvoir d'arrêt électronique linéaire.