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Tourelle APX

série de tourelles construites par l'atelier de construction de Puteaux

Les tourelles APX sont une série de tourelles conçues par l'atelier de construction de Puteaux (désigné APX) et utilisées par les blindés français pendant les années 1930.

Tourelle APX 2B au Musée royal de l'Armée et de l'Histoire militaire de Bruxelles.

APX 1 modifier

 
Tourelle APX 1 à canon SA 34.

La tourelle APX 1 est une tourelle monoplace, blindée à 45 mm[1]. Armée d'un canon de 47 mm SA 34 et d'une mitrailleuse de 7,5 mm MAC 31, elle équipe le char D2[2], le char B1[3] et le prototype du SOMUA S35[4].

Une variante est développée pour les chars D2 livrés en 1940, l'APX 1 A. Les ailes de la tourelle ont une forme légèrement remaniée et les diascopes Chrétien sont remplacés par des épiscopes. Elle est équipée d'un canon de 47 mm SA 35 plus long, également en cours d'installation sur les D2 plus anciens[2] et les B1.

APX 1 CE modifier

La tourelle APX 1 CE, est une tourelle moulé pour chemin élargi, est un modèle développé pour la cavalerie et blindé à 42 mm. Elle est considérée comme une tourelle à « un homme et demi » car le radio peut aider le chef de char à charger le canon. Armée d'un canon de 47 mm et d'une mitrailleuse de 7,5 mm MAC 31, elle équipe la moitié des AMC 34 (canon SA 34) et le SOMUA S35 (canon SA 35)[5].

APX 2 modifier

 
Tourelle APX 2 à canon de 25.

La tourelle APX 2 est une tourelle biplace, blindé à seulement 25 mm. Elle équipe la moitié des AMC 34 (armée d'un canon de 25 mmSA type RF)[6] et l'AMC 35 (armée d'un canon de 47 mm SA 35)[1].

Un modèle dérivé, l'APX 2B est une variante développée pour les autos-blindés lourds, version belge de l'AMC 35. Le canon français est remplacé par un canon de 47 mm FRC. Le diascope gauche est déplacé vers l'arrière pour permettre le remplacement de la mitrailleuse de 7,5 mm MAC 31 par une Hotchkiss de 7,65 mm[1].

APX 3 modifier

La tourelle APX 3 est une tourelle biplace blindée à 13 mm. Armée d'un canon de 25 mm modèle 35 et d'une mitrailleuse MAC 31, elle équipe l'AMD 35 Panhard[7].

APX 4 modifier

 
Tourelle APX 4 à la sortie d'usine d'un B1 bis (Grand Morin) produit par l'AMX à Satory en avril 1940.

La tourelle APX 4 est une tourelle monoplace blindée à 60 mm. Il est montée sur un chemin de roulement de 1 070 mm de diamètre entr'axe des billes[8]. Armée d'un canon de 47 mm SA 35 et d'une mitrailleuse coaxiale de 7,5mm MAC 31, elle équipe le char B1 bis[5].

APX 5 modifier

 
Tourelle APX 5.

La tourelle APX 5 est une tourelle monoplace. Armée d'un canon de 25 mm modèle 35 et d'une mitrailleuse MAC 31, elle équipe l'AMR 35 (Renault ZT2), l'AMD 35 colonies et le prototype de l'AM 39 Gendron-Somua[9].

APX R modifier

La tourelle APX R est monoplace, destinée aux chars légers Hotchkiss H35 et Renault R35. La lettre R désigne l'atelier de Rueil où les tourelles sont fabriquées[10]. Elle est montée sur un chemin de roulement de 875 mm de diamètre intérieur[11]. La tourelle de base est équipée d'un canon de 37 mm SA 18 et d'une mitrailleuse MAC 31. La version améliorée APX R1 a un canon de 37 mm SA 38[12].

Considérations générales modifier

Nombre d'hommes en tourelle modifier

Les blindés français de 1940 disposent en général d'une tourelle à un seul homme, le chef de char, qui se retrouve comme un « homme-orchestre » chargé de diriger le conducteur, repérer l'ennemi, charger le canon et viser. Lors de la bataille de France, les tankistes allemands notent la lenteur de la réaction des chars français[4]. Mais cette configuration vient en fait d'un choix pratique[1].

Dans les chars à trois hommes d'équipage de l'infanterie, le troisième homme est un radio-télégraphiste et doit pouvoir émettre un message en morse via une tablette. Il ne peut donc pas être positionné en tourelle et les tourelles des chars B ou D2 sont donc monoplaces. Dans la cavalerie, la radio utilise un système en phonie (messages parlés). Les tourelles peuvent donc être biplaces. Toutefois, une tourelle biplace bien blindée n'est alors pas facile à produire, d'où le choix d'une tourelle à chemin élargi dans les engins très blindés[1].

Dans les blindés à deux hommes d'équipage, comme les AMR ou les chars légers, la tourelle est bien sûr monoplace[9],[12].

Diascopes et épiscopes modifier

Les tourelles APX sont équipées de diascopes Chrétien. Le chef de char observant à travers le diascope est protégé par deux cônes en verre trempé. En cas de choc, le cônes touché recule et déclenche un obturateur blindé. Mais cette méthode bloque alors la vision. Les diascopes sont donc remplacés par des épiscopes PPL RX 160 à vision indirecte sur toutes les tourelles APX, sauf l'APX 2 et les APX 3 de première série[1].

Production modifier

La production de l'APX 3 et de l'APX 5 est très lente. De nombreuses AMD Panhard seront dépourvues de tourelle en [7], tandis que les AMR 35 ZT2, livrées en 1938-1939, ne recevront leurs tourelles qu'en 1940[9].

Références modifier

  1. ↑ a b c d e et f Georges E. Mazy et François Vauvillier, « Les auto-blindés lourds du corps de cavalerie belge 1940 », Histoire de guerre, blindés et matériel, Histoire & Collections, no 84,‎ , p. 18-29
  2. ↑ a et b François Vauvillier, « D2 de la 2e série : vous avez dit « D 2bis » ? », Histoire de guerre, blindés et matériels, no 83,‎ , p. 14
  3. ↑ (en) Steve Zaloga, Panzer IV vs Char B1 bis : France 1940, Osprey Publishing, (ISBN 978-1-84908-378-2, 1-84908-378-9 et 978-1-84908-379-9, OCLC 610837255, lire en ligne), p. 12
  4. ↑ a et b (en) Steven J. Zaloga, French Tanks of World War II (2) : Cavalry Tanks and AFVs, Osprey Publishing, (ISBN 978-1-78200-393-9 et 1-78200-393-2, OCLC 1021802963, lire en ligne), p. 10-11, 14-15, 30-34
  5. ↑ a et b (en) Steve Zaloga, Panzer III vs Somua S 35 : Belgium 1940, (ISBN 978-1-78200-287-1 et 1-78200-287-1, OCLC 890394611, lire en ligne), p. 19, 30-33
  6. ↑ François Vauvillier, « L'automitrailleuse de combat AMC 34 Renault YR », Histoire de guerre, blindés et matériel, no 109,‎ , p. 53-56
  7. ↑ a et b Pascal Danjou, L'automitrailleuse de découverte AMD 35 Panhard 178, Éditions du Barbotin, coll. « Trackstory » (no 2) (présentation en ligne), p. 9
  8. ↑ Notice provisoire de la tourelle APX.4 (Texte), Ministère de la guerre, 1937
  9. ↑ a b et c François Vauvillier, Les automitrailleuses de reconnaissance, t. 2 : L'AMR 35 Renault : ses concurrentes et ses dérivés, Histoire & Collections, coll. « Les matériels de l'armée française », (ISBN 2-915239-70-3), p. 43-44, 46
  10. ↑ (en) Steve Zaloga, French tanks of World War II (1) : Infantry and battle tanks, Osprey Publishing, (ISBN 978-1-4728-0776-2 et 1-4728-0776-6, OCLC 869386902, lire en ligne), p. 19
  11. ↑ https://basedescollections.musee-armee.fr/ark:/66008/9981461
  12. ↑ a et b Pascal Danjou, « Les Hotchkiss H35 réarmés », Histoire de guerre, blindés et matériel, no 74,‎ , p. 76-81

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