Ptilothrix bombiformis

Ptilothrix bombiformis est une espèce d'insectes hyménoptères de la famille des Apidae indigène à l'Amérique du Nord et l'Amérique centrale.

Ptilothrix bombiformis

Mâle, vue latérale

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Hexapoda
Classe	Insecta
Sous-classe	Pterygota
Infra-classe	Neoptera
Ordre	Hymenoptera
Sous-ordre	Apocrita
Infra-ordre	Aculeata
Super-famille	Apoidea
Famille	Apidae
Sous-famille	Apinae
Tribu	Emphorini
Genre	Ptilothrix

Espèce

Ptilothrix bombiformis
Cresson (d), 1878

Taxonomie

L'épithète spécifique «bombiformis» réfère à l'apparence de l'insecte, qui ressemble aux bourdons, abeilles du genre Bombus. En anglais, l'espèce est communément nommée «Hibiscus bee», l'«abeille de l'hibiscus», puisqu'il s'agit d'un pollinisateur spécialiste des fleurs d'Hibiscus.

Synonymes:

• Melissodes bombiformis
• Emphor bombiformis
• Emphor fuscojubatus

Description

Détail de la tête

P. bombiformis est une abeille relativement grande; les mâles mesurent de 12,5 à 17,5 mm et les femelles de 13 à 17,5 mm. Son abdomen est noir et sa tête et son thorax sont couverts de poils jaune pâle. Par sa taille et sa coloration, P. bombiformis peut être confondue avec un bourdon.

Répartition

On trouve P. bombiformis au Mexique, au Guatemala et dans l'est des États-Unis. On l'a observé au Canada pour la première fois en 2018, au sud de la province de l'Ontario.

Écologie

P. bombiformis niche dans le sol, généralement près d'une source d'eau. En effet, les abeilles du genre Ptilothrix ont la capacité de se poser à la surface de l'eau. Elles adoptent ce comportement pour prélever le liquide, dont elles se servent pour humidifier le sol, ce qui facilite la construction du nid.

Cette espèce est un pollinisateur spécialiste des fleurs des fleurs d'Hibiscus, mais semblent aussi en mesure de récolter le pollen des fleurs d'autres espèces apparentées comme des ipomées (Ipomea spp.).