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Projet:Les Mille Pages/Rebecca Merritt Smith Leonard Austin

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Rebecca Merritt Smith Leonard Austin
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Chico Cemetery (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Domiciles
Activités
Enfants
Mary Alvie Hail (d)
Josephine Cornelia Austin Bruce (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Abréviation en botanique
Reb.M.Sm.Voir et modifier les données sur Wikidata
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Rebecca Merritt Smith Leonard Austin ( - Date invalide (mars 1919, Chico, Californie[2])) est une botaniste et naturaliste amateur qui collectionnait et vendait des plantes indigènes en Californie et en Oregon.[3],[4] Lomatium austiniae[2] et Cephalanthera austiniae sont nommées en son honneur.[5]. Elle a étudié la chimie, l'histoire naturelle et les insectes capturés par la sarracénie pourpre carnivore Darlingtonia californica, et a vendu les spécimens collectés à des botanistes et des collectionneurs[3] Ses spécimens font partie des collections de la Smithsonian Institution et de la California Academy of Sciences[2]. Elle entretenait une correspondance régulière avec le botaniste J. G. Lemmon et d'autres personnes[3] Ses expériences et ses correspondances ont été publiées ou citées par Asa Gray, John Gill Lemmon, William Marriott Canby, Frank Morton Jones et d'autres botanistes éminents de l'époque[3],[6].

Vie modifier

Rebecca Merritt Smith est née le 10 mars 1832[7] à Cumberland County, Kentucky, l'une de huit enfants. Lorsqu'elle a cinq ans, sa famille déménage au Missouri : sa mère et ses deux sœurs meurent peu après. Rebecca a ensuite été scolarisée à Magnolia, dans l'Illinois, puis à l'Académie de Granville, dans l'Illinois. A l'âge de seize ans, elle enseignait dans des écoles rurales[7].

En juin 1852, Rebecca épouse le Dr Alva Leonard de Magnolia. Ils se sont installés à Peoria, Illinois. Rebecca a appris la médecine auprès de son mari. Ils ont eu deux enfants : Byron est mort jeune, et Mary est née après la mort du Dr Leonard. Rebecca a perdu ses économies lors de la panique de 1857. Elle déménagea au Tennessee pour enseigner, mais fut menacée et quitta le pays en raison de ses sentiments abolitionnistes[3].

Rebecca et sa fille Mary (plus tard Mme Hail de Quincy) déménagent à Minneola, au Kansas, où Rebecca enseigne à l'école avant d'épouser un fermier, James Thomas Austin en 1862[7],[8] Il sert brièvement dans l'armée de l'Union. La famille déménagea dans la région minière de Black Hawk Creek dans le comté de Plumas, en Californie[8], où elle arriva le 10 mars 1865[7]. Rebecca cuisinait et lavait les vêtements des mineurs et aidait ceux qui étaient malades[8]. Rebecca et son second mari eurent deux autres enfants, Oliver et Josephine[7] (plus tard Mme Charles C. Bruce).[9]

Malgré les exigences du travail pour faire vivre sa famille et s'occuper de trois enfants, Rebecca commence à collectionner et à étudier les plantes. Elle fait un "travail de terrain pionnier"[6],[10] en étudiant les plantes carnivores telles que la sarracénie pourpre (Darlingtonia californica). Elle a étudié leur histoire naturelle, leurs méthodes d'alimentation et les insectes qu'elles capturaient. 5][10]. Elle est la première collectionneuse de spécimens dans le comté de Modoc. 10]

En 1872, elle rencontre le botaniste J. G. Lemmon, qui a applaudi son travail de naturaliste[3]. Grâce à sa correspondance avec Lemmon, elle fait partie d'un réseau plus large de correspondants botaniques, qui comprenait William Marriott Canby, Asa Gray, Frank Morton Jones, Mary Treat et Charles Darwin[11],[3],[6].

La collection et la vente de plantes sont devenues une source de revenus importante pour Rebecca et sa famille. En 1875, les Austin déménagent à Butterfly Valley. En 1883, ils déménagent dans le comté de Modoc, en Californie. Sa fille Joséphine se joignit à elle pour étudier, collecter et vendre des spécimens de Californie et d'Oregon. Avec Mary E. Pulsifer Ames, on leur attribue le mérite d'avoir donné "les bases de notre connaissance de la végétation" du nord-est de la Californie[12].

Rebecca décède le 4 mars 1919 à Chico, en Californie[8],[2]. Elle est enterrée avec son second mari, J. Thomas Austin, au cimetière de Chico[13].

Reb.M.Sm. est l’abréviation botanique standard de Rebecca Merritt Smith Leonard Austin.

Consulter la liste des abréviations d'auteur en botanique ou la liste des plantes assignées à cet auteur par l'IPNI

Notes et références modifier

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Rebecca Merritt Smith Leonard Austin » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ « http://ucjepsarchives.berkeley.edu/archon/?p=collections/controlcard&id=26 » (consulté le )
  2. ↑ a b c et d (en) Delaine Fragnoli, « 'Full of life and death' History talk explores périodique of woman botanist », Portola Reporter,‎ , p. 1B (lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ a b c d e f et g (en) Nancy J. Warner, « Rebecca Merritt Smith Austin (1832-1919) » (consulté le )
  4. ↑ (en) Nancy J. Warner, Taking to the Field: Women Naturalists in the Nineteenth-Century West, Utah State University. Department of American Studies,
  5. ↑ (en) Daniel Mathews, Natural history of the Pacific Northwest mountains : plants, animals, fungi, geology, climate, Portland, Oregon, Timber Press, (ISBN 978-1604696356, lire en ligne), p. 186
  6. ↑ a b et c (en) Dawn Sanders, « Behind the Curtain. Treat and Austin's Contributions to Darwin's Work on Insectivorous Plants and Subsequent Botanical Studies », Jahrbuch für Europäische Wissenschaftskultur, vol. 5,‎ , p. 215–229 (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ a b c d et e (en) M. A. H., « Life Sketch of Mrs. R. M. Austin », Plumas National-Bulletin,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. ↑ a b c et d (en) Mary R.S. Creese, Ladies in the laboratory? : American and British women in science, 1800-1900 : a survey of their contributions to research, Lanham, Maryland, Scarecrow Press, , 22–23 p. (ISBN 978-0810832879, lire en ligne)
  9. ↑ (en) George C. Mansfield, History of Butte County, California: with biographical sketches of the leading men and women of the county who have been identified with its growth and development from the early days to the present by George C. Mansfield, Chico, CA, Los Angeles, California, Historic Record Company, (lire en ligne), p. 1157
  10. ↑ a et b (en) B.E. Juniper, R.J. Robins et D.M. Joel, The carnivorous plants, London, Academic Press, (ISBN 9780123921703)
  11. ↑ (en) Elizabeth Keeney, The botanizers : amateur scientists in nineteenth-century America, University of North Carolina Press, (ISBN 9780807820469, lire en ligne), 35
  12. ↑ (en) Joseph Ewan, A century of progress in the natural sciences, 1853-1953, San Francisco, California Academy of Sciences, , 24–25 p. (lire en ligne), « San Francisco as a Mecca for Nineteenth Centurv Naturalists »
  13. ↑ (en) « Rebecca Merritt Smith Austin » (consulté le )

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