Pourtalesia est un genre d'oursins irréguliers de la famille des Pourtalesiidae. Oursins abyssaux de forme allongée, leur dénomination constitue un hommage au naturaliste américain Louis François de Pourtalès.

Description et caractéristiques

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Pourtalesia miranda

Ce sont des oursins très irréguliers, dont la forme a évolué de la sphère vers une forme très allongée, rappelant parfois celle d'une bouteille[1].

Cet ordre semble être apparu au Miocène, et est répandu principalement en Atlantique nord et Antarctique, avec quelques espèces intertropicales[1]. Dans tous les cas, il est strictement inféodé aux abysses.

Habitat et mode de vie

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Ce sont des oursins abyssaux, et peut-être le genre vivant le plus profond : ils sont inféodés au plus profond des abysses, la zone hadale, et ont été récoltés à plus de 6 850 m de profondeur dans la fosse de Java[2].

Ils semblent se nourrir à la manière des holothuries, en ingérant la pellicule superficielle du sédiment qui contient une fraction de matière nutritive.

Liste des espèces

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Selon World Register of Marine Species (9 décembre 2015)[3] :



Références taxinomiques

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Liens externes

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Notes et références

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  1. a et b (en) « Pourtalesia », sur l'Echinoid Directory du Natural History Museum.
  2. (en) Christopher Mah, « What are the Deepest known echinoderms ? », sur Echinoblog, .
  3. World Register of Marine Species, consulté le 9 décembre 2015