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Miguel de Cervantes Saavedra ( à Alcalá de Henares - à Madrid) est un romancier, poète et dramaturge espagnol universellement célèbre pour son roman Don Quichotte, reconnu comme le premier roman moderne.
Miguel de Cervantes mène d'abord une vie aventureuse de soldat et participe à la bataille de Lépante en 1571. Capturé à son retour en Espagne par les Barbaresques en 1575, il reste captif à Alger pendant cinq ans.
Il se lance alors dans l'écriture et après le roman pastoral La Galatea en 1685, c'est en 1605 qu'il publie la première partie de ce qui sera son chef-d'œuvre : L'ingénieux hidalgo Don Quichotte de la Manche dont la deuxième partie ne paraîtra qu'en 1615. Sa parodie grandiose des romans de chevalerie et la création des figures devenues des mythes de Don Quichotte, Sancho Panza ou Dulcinée ont fait de Cervantes la plus grande figure de la littérature espagnole et l'un des plus grands écrivains de tous les temps.