Polydymite
La polydymite, Ni2+Ni23+S4, est un minéral supergène, sulfure de nickel du groupe du thiospinelle, issu de la dégradation de la pentlandite primaire, sulfure de fer et de nickel.
| Polydymite Catégorie II : sulfures et sulfosels[1] | |
 Polydymite | |
| Général | |
|---|---|
| Classe de Strunz | 2.DA.05
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| Classe de Dana | 2.10.1.7
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| Formule chimique | Ni3S4 |
| Identification | |
| Couleur | Gris pale à gris acier |
| Système cristallin | Cubique |
| Réseau de Bravais | a = 9,48 Å ; Z = 8 |
| Classe cristalline et groupe d'espace | Hexakisoctaédrique (m3m) symboles H-M : (4/m 3 2/m) Fd3m |
| Macle | Macle sur {111} |
| Clivage | Indistinct sur {001} |
| Cassure | Conchoïdale à irrégulière |
| Habitus | En cristaux octaédriques, massif, granulaire à compact |
| Échelle de Mohs | 4,5 – 5,5 |
| Trait | Gris foncé |
| Éclat | Métallique |
| Propriétés optiques | |
| Transparence | Opaque |
| Propriétés chimiques | |
| Densité | 4,5 – 4,8 |
| Comportement chimique | Se ternit en rouge cuivre |
| Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire. | |
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La polydymite cristallise dans le système cubique (isométrique), avec une dureté de 4,5 à 5,5 et une densité d'environ 4, sa couleur est gris violet foncé à rouge cuivre, souvent avec du vert-de-gris et une patine provenant des sulfures de cuivre et d'arsenic associés, et se présente en couches amorphes à massives dans des lithologies saprolites inférieures ultramafiques.
La polydymite est l'équivalent nickel pur de la violarite FeNi2S4 et dans de nombreux cas ces deux minéraux se forment ensemble, potentiellement en solution solide.
Les contaminants communs de la polydymite sont le cobalt et le fer. La polydymite forme une série avec la linnaéite, Co+2Co+32S4[2].
Paragenèse
modifierLa polydymite est formée par l'oxydation d'assemblages primaires de sulfures dans des minéralisations de sulfure de nickel. Le processus de formation met en jeu l'oxydation de Ni2+ et de Fe2+ qui sont contenus dans l'assemblage primaire pentlandite-pyrrhotite-pyrite.
L'oxydation prolongée de la polydymite conduit au replacement par la goethite et la formation d'un chapeau de fer, le nickel tendant à rester en tant qu'impureté dans la goethite ou dans l'hématite, ou rarement en minéraux carbonatés.
Occurrence
modifierLa polydymite se trouve couramment dans le régolithe oxydé situé au-dessus de gisements de sulfure de nickel primaire. Elle est moins commune que la violarite apparentée, à cause de la teneur élevée en fer de la plupart des sulfures primaires.
Importance économique
modifierLa polydymite est un important minerai de transition dans beaucoup de mines de sulfure de nickel, car il a une teneur en nickel élevée (Ni% par rapport au total du sulfure) et occupe une position au sein du profil minéralisé telle qu'il doit être extrait afin de parvenir jusqu'à la minéralisation primaire (hypogène) plus rentable.
Références
modifier- La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
- Linnaeite-Polydymite Series
