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Paula Bontempi

Océanographe américaine

Paula Susan Bontempi est une océanographe américaine, doyenne de la Graduate School of Oceanography de l'Université du Rhode Island. Dans le cadre de ses fonctions à la NASA et à l'université, elle a dirigé l'utilisation des satellites en sciences marines et en écologie océanique.

Paula S. Bontempi
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Biographie modifier

Enfance et Formation modifier

Bontempi est la plus jeune des trois enfants du couple Robert et Lucy Bontempi[1]. Sa famille, a émigré d'Italie aux États-Unis et plusieurs de ses ancêtres étaient pêcheurs sur l'Adriatique[1]. Elle a grandi à Upper Saddle River dans le New Jersey où ses grands-parents émigrés et ses parents avaient une ferme[1],[2]. Malgré les efforts de ses grands-parents, sa famille est revenue au commerce de la pêche, occupation plus traditionnelle dans sa famille[1].

Elle a obtenu un B.S. en biologie du Boston College en pour lequel elle étudie les traces de métaux dans les moules[1]. Pour son diplôme suivant, un Master of Science en océanographie de la Texas A&M University en , elle étudie la taxonomie et la biogéographie du phytoplancton du Mississippi et de la rivière Atchafalaya[1],[3]. Elle connaît une première expérience professionnelle à l'Université du Mississippi du Sud comme assistante de recherche de l'Institut des sciences marines lequel est situé au Stennis Space Center de la NASA. En , elle passe au Graduate School of Oceanography (GSO) pour sa thèse de doctorat sous la direction du professeur émérite Jim Yoder à l'Université de Rhode Island[1],[4].

 
Le Goddard Space Flight center de la NASA

Durant son doctorat, elle analyse les images du satellite SeaWiFS pour caractériser la variabilité spatiale de la chlorophylle observée depuis l'espace[5]. Elle alterne ses recherches doctorales avec des stages d'été pour la NASA au Goddard Space Flight Center, au Friday Harbor à Washington et pour l'OTAN au laboratoire du Supreme Allied Commander Atlantic (SACLANT) à La Spezia en Italie[1],[6]. Elle soutient sa thèse de doctorat en 2001. Cela a été la première recherche à révéler une prolifération printanière de phytoplancton au large du sud-est des États-Unis continentaux[7].

Carrière à la NASA modifier

Après avoir été professeur assistant à l'Université du Mississippi du Sud[4], Bontempi passe à la biologie océanique et à la biogéochimie au siège de la NASA en [1]. Elle y dirige un portefeuille de projets de recherche en science du cycle du carbone, dans les systèmes terrestres et aquatiques, et travaille à diversifier la communauté de la NASA[8]. En , Bontempi siège au «comité des visiteurs» qui conseille la division des sciences océaniques de la Fondation nationale pour la science sur la logistique associée aux traitements des processus d'examen faites à la NSF[9]. Bontempi facilite le financement d'idées et de projets proposés par des scientifiques à la NASA[10] comme par exemple pour la mission PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem)[11] qui fourni des données océanographiques et atmosphériques permettant aux scientifiques d'étudier comment la Terre réagit au changement climatique et, en tant que tel, est un aspect clé des activités scientifiques de la NASA cette décennie. En préparation de la mission PACE, Bontempi présente l'utilisation du LIDAR depuis un avion comme modèle de traitement des données de la mission PACE[12]. Elle est la scientifique de la NASA[13] pour le programme «EXPORT Processes in the Ocean from RemoTe Sensing» (EXPORTS) financé par la NASA et la National Science Foundation, une entreprise qui implique plusieurs croisières de recherche, plus de 100 scientifiques et près de 30 instituts de recherche[14].

Bontempi participe à des activités nationales et internationales pour faire progresser la compréhension du cycle mondial du carbone. Bontempi est coprésidente du programme scientifique du groupe de travail interagences sur le cycle du carbone des États-Unis de à , et a conclu son séjour à la NASA en tant que directeur adjoint par intérim de la division NASA Earth Science, Direction des missions scientifiques du siège de la NASA à Washington (district de Columbia). En , Bontempi plaide pour la suppression des barrières entre les départements dans le financement fédéral des sciences de la terre lors d'un atelier organisé par la National Academy[15],[16].

Doyenne de l'Université de Rhode Island modifier

Bontempi est nommée membre de la société savante The Oceanography Society en 2019[17],[18]

« Pour sa vision de ce que l'écologie océanique basée sur les satellites peut être, et des efforts inlassables pour concrétiser cette vision en partenariat avec la communauté et les agences spatiales »

En 2020, Elle devient le sixième doyen de l'École supérieure d'océanographie de l'Université de Rhode Island où elle succède à Bruce H. Corliss[19],[20],[21]. Elle est la deuxième femme à occuper ce poste[1]. En , elle annonce que le nouveau navire de recherche océanique de l'Université de Rhode Island se nommera le Narragansett Dawn[22].

Diffusion du savoir au grand public modifier

Bontempi participe activement à l'éducation du grand public sur le changement climatique et la science en utilisant de multiples lieux, y compris des interviews de magazines populaires tels que Marie Claire[23], interviews audio avec le projet StoryCorps[24] et Audible[25] et dans une conférence TED talk en Avril 2021[2].

Bontempi s'est aussi exprimée au Center for Strategic and International Studies en 2019 lors d'un forum sur le changement climaque et la sécurité maritime[26] et a témoigné devant la Chambre des représentants des États-Unis le lors d'une présentation au Comité des sciences, de l'espace et des technologies de la Chambre des représentants des États-Unis[27],[28].

L'Académie Sophia (en) l'a inclus dans sa célébration des Femmes de Sagesse 2021 lorsqu'elles prennent le temps d'«élever, d'apprécier et de célébrer les Femmes de Sagesse»[29]. En , Elle s'est entretenu avec le Federal News Network à propos du Challenge international de la NASA sur les Applications de l'espace (en) 2020 et de l'utilisation potentielle de l'imagerie satellite comme une partie de solutions à la Pandémie de Covid-19[30].

Objets aériens non identifiés modifier

Fin , la NASA annonce la création d'un groupe de 16 experts chargés d'étudier les phénomènes aériens non identifiés et parmi les membres de cette équipe se trouve Paula S. Bontempi[31].

Prix et récompenses modifier

  • Geosciences Distinguished Achievement Award, Texas A&M (2020)[32]
  • Membre de The Oceanography Society (2019)[18]
  • Prix Ocean Sciences Award de l'Union américaine de géophysique (American Geophysical Union) (2019)[33]
  • Médaille de Service exceptionnel de la NASA (NASA Exceptional Service Medal) (2007), « ...décerné à un employé du gouvernement pour sa performance continue qui implique de multiples contributions et transverses et contribue aux initiatives, programmes et projets de la NASA »[34]

Vie familiale modifier

Elle rencontre son futur époux, Whitley Saumweber, durant ses études doctorales à l'Université de Rhode Island alors qu'il étudiait au GSO[1]. Son époux a travaillé au Conseil de qualité environnementale de la Maison Blanche comme directeur de la politique des Océan et des Côtes du président Obama[1].

Références modifier

  1. ↑ a b c d e f g h i j k et l (en) Ellen Liberman, « Meet GSO's Sixth Dean », sur URI
  2. ↑ a et b « TEDxURI | TED », sur www.ted.com (consulté le )
  3. ↑ (en) Paula Susan Bontempi, Phytoplankton distributions and species composition across the Texas-Louisiana continental shelf during two flow regimes of the Mississippi River (Thèse), Texas A&M University, (lire en ligne)
  4. ↑ a et b (en) « Paula S. Bontempi », sur Graduate School of Oceanography (consulté le )
  5. ↑ (en) Paula Susan Bontempi, « Remote sensing of bio -optical water types, phytoplankton seasonality, and algal pigments in ocean margin waters », Dissertations and Master's Theses (Campus Access),‎ , p. 1–114 (Bibcode 2001PhDT.......192B, lire en ligne)
  6. ↑ (en) NASA, « 2021 NASA Science Calendar 508 », sur NASA,
  7. ↑ (en) P Bontempi et J Yoder, « Spatial variability in SeaWiFS imagery of the South Atlantic bight as evidenced by gradients (fronts) in chlorophyll a and water-leaving radiance », Deep Sea Research Part II: Topical Studies in Oceanography, vol. 51, nos 10–11,‎ , p. 1019–1032 (DOI 10.1016/S0967-0645(04)00098-0, lire en ligne)
  8. ↑ (en-US) Abbie Judson, « URI Welcomes New Dean of GSO | The Good 5 Cent Cigar », sur Rhodycigar (consulté le )
  9. ↑ (en) Rana Fine, Robert Beardsley, Paula Bontempi, Janet Campbell, Nick Chotiros, Emily Klein, Elizabeth North, Curtis Olsen, Carlos Robles, William Seyfried et Debbie Thomas, « Committee of Visitors Advises NSF Division of Ocean Sciences », Eos, Transactions American Geophysical Union, vol. 91, no 8,‎ , p. 73–74 (ISSN 2324-9250, DOI 10.1029/2010EO080001  , Bibcode 2010EOSTr..91...73F)
  10. ↑ (en) Paula Bontempi, « Paula S. Bontempi », Oceanography, vol. 27,‎ , p. 68 (lire en ligne)
  11. ↑ (en) P. Jeremy Werdell, Michael J. Behrenfeld, Paula S. Bontempi, Emmanuel Boss, Brian Cairns, Gary T. Davis, Bryan A. Franz, Ulrik B. Gliese, Eric T. Gorman, Otto Hasekamp et Kirk D. Knobelspiesse, « The Plankton, Aerosol, Cloud, Ocean Ecosystem Mission: Status, Science, Advances », Bulletin of the American Meteorological Society, vol. 100, no 9,‎ , p. 1775–1794 (ISSN 0003-0007, DOI 10.1175/BAMS-D-18-0056.1, Bibcode 2019BAMS..100.1775W, lire en ligne)
  12. ↑ (en) Paula Bontempi, « Enhancing Earth Observation Networks from Space », Sea Technology, vol. 56,‎ , p. 11–13 (lire en ligne)
  13. ↑ (en-US) « Expedition Probes Ocean's Smallest Organisms for Climate Answers », sur Astrobiology Magazine, (consulté le )
  14. ↑ (en) « NSF, NASA scientists explore ocean's 'twilight zone' to uncover links between carbon and plankton », sur www.nsf.gov (consulté le )
  15. ↑ (en) Division on Earth and Life Studies et National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine, Earth System Predictability Research and Development: Proceedings of a Workshopâ€"in Brief, Washington, D.C., National Academies Press & Kelly Oksvig et Amanda Staudt, (ISBN 978-0-309-68023-3, DOI 10.17226/25861, lire en ligne)
  16. ↑ (en) The National Academies, « 48 Day 2 Panel 6--Paula Bontempi.mov », (consulté le )
  17. ↑ (en) « tos-fellows-meet | The Oceanography Society », sur tos.org (consulté le )
  18. ↑ a et b (en) « Paula S. Bontempi selected as Fellow of The Oceanography Society », sur EurekAlert! (consulté le )
  19. ↑ (en-US) « URI appoints NASA scientist to lead Graduate School of Oceanography », sur Graduate School of Oceanography, (consulté le )
  20. ↑ « University of Rhode Island hires NASA scientist as dean », sur AP NEWS, (consulté le )
  21. ↑ (en-US) « URI hires NASA scientist as dean », sur ABC6, (consulté le )
  22. ↑ (en) Peter J. Hanlon, « URI to name new research vessel Narragansett Dawn », sur URI News,
  23. ↑ (en-US) Cady Drell, « Trump May Talk a Lot About Mars, But NASA Focuses Much of Its Energy on Earth », sur Marie Claire, (consulté le )
  24. ↑ (en-US) « "It's not just about the ocean, it's about the intersection of the ocean with other earth systems." an interview with Paula Bontempi », sur StoryCorps Archive (consulté le )
  25. ↑ (en) Back to School: Spotlighting URI's Graduate School of Oceanography, Audible: an Amazon company, (lire en ligne)
  26. ↑ (en) « Paula Bontempi | C-SPAN.org », sur www.c-span.org, (consulté le )
  27. ↑ (en) « The Science Behind Impacts of the Climate Crisis | House Committee on Science, Space and Technology », sur science.house.gov (consulté le )
  28. ↑ (en-US) Cassandra Wilson, « An Alliance With Science: Turning The Tide On Climate Change », sur Consortium for Ocean Leadership (consulté le )
  29. ↑ (en-US) Lil O'Rourke, « Dr. Paula Bontempi », sur Sophia Academy (consulté le )
  30. ↑ (en-US) « NASA wants to hack its way against coronavirus », sur Federal News Network, (consulté le )
  31. ↑ (en) Emily Furfaro, « NASA Announces Unidentified Aerial Phenomena Study Team Members », sur NASA, (consulté le )
  32. ↑ (en) « Texas A&M Geosciences Announces 2020 Distinguished Achievement Awards », sur geonews.tamu.edu (consulté le )
  33. ↑ (en) « 2019 AGU Section Awardees and Named Lecturers », sur Eos (consulté le )
  34. ↑ « NASA medals », sur NASA

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