Nicolas Dahlmann

Nicolas Dahlmann
Le général Dahlmann dans son uniforme de colonel des chasseurs à cheval de la Garde impériale, par Albert Grégorius.
Naissance	7 décembre 1769 Thionville
Décès	10 février 1807 (à 37 ans) Bataille d'Eylau Mort au combat
Origine	France
Allégeance	Royaume de France  Royaume de France  République française Empire français
Arme	Cavalerie
Grade	Général de brigade
Années de service	1777 – 1807
Commandement	Chasseurs à cheval de la Garde impériale
Conflits	Guerres de la Révolution française Guerres napoléoniennes
Faits d'armes	Peyrestortes Aboukir Austerlitz Eylau
Distinctions	Officier de la Légion d'honneur
Hommages	Nom gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile 20e colonne.

Nicolas Dahlmann, né le 7 décembre 1769 à Thionville et mort le 10 février 1807 lors de la bataille d'Eylau, en Prusse-Orientale, est un général français de la Révolution et de l’Empire.

Biographie

Carrière sous la Révolution et le Directoire

Enfant de troupe au régiment de Cavalerie du Dauphin (12^e régiment de Cavalerie en 1791), il est admis à la solde le 9 septembre 1777, puis engagé comme soldat dans ce régiment le 1^er novembre 1785. Il passe brigadier le 25 janvier 1790, mais il quitte le corps le 5 juillet 1790, devient soldat au régiment d’Alsace (53^e régiment d’infanterie en 1791) le 2 novembre 1790. Il sert à l’armée de la Moselle en 1792, à celle des Pyrénées orientales en 1793, il est blessé d’un coup de feu à la jambe droite à Peyrestortes le 17 septembre 1793. Arrivé à l'armée d’Italie en 1796, il est incorporé dans les guides à cheval du général Bonaparte, sous le commandement du capitaine Bessières. Il devient successivement brigadier le 17 avril 1797, maréchal des logis le 20 avril, maréchal des logis-chef le 20 mai puis sous-lieutenant le 15 août. Il part pour l'Égypte avec Bonaparte en 1798, et se bat notamment à Salahieh, où il est nommé lieutenant sur le champ de bataille le 12 août 1798. Il sert à Aboukir le 25 juillet 1799, est nommé capitaine le lendemain puis suit Bonaparte qui rentre en France.

Sous le Consulat et l'Empire

Le général Dahlmann mène la charge des chasseurs à cheval de la Garde lors de la bataille d'Eylau, le 8 février 1807. Illustration de Victor Huen, 1910.

Il est nommé adjudant-major aux grenadiers à cheval de la Garde consulaire le 3 janvier 1800, et en 1802, il passe chef d’escadrons aux chasseurs à cheval de la Garde consulaire. Il devient ensuite officier de la Légion d’honneur le 14 juin 1804, puis major du régiment le 9 juin 1805. Il se bat à Austerlitz le 2 décembre 1805, puis devient colonel-major des chasseurs à cheval de la Garde Impériale à la place de Morland (tué à Austerlitz) le 18 décembre 1805.

Il combat à Iéna le 14 octobre 1806, et à Lopaczyn le 25 décembre où il obtient le grade de général de brigade le 30 décembre 1806. Il est à Eylau le 8 février 1807, où il est blessé mortellement d’un biscaïen à la hanche droite et meurt des suites de ses blessures le 10 février 1807.

Il « … avait reçu au flanc gauche un éclat d'obus qui détermina une lésion profonde au rein de ce côté. Le général ne survécut point à cette blessure, que j'avais d'abord jugée mortelle. ». Le chasseur Brice, qui a vu Dahlmann tomber au milieu des Russes, se fraie un chemin jusqu'au général et parvient à le ramener vers les lignes françaises grâce à l'aide que lui apporte le chasseur Dufour. Napoléon accorde à la veuve Dahlmann une pension de 6 000 francs en 1811, et au fils unique du général, Jean-Baptiste, alors âgé de dix ans, le titre de baron de l'Empire. Sur les instructions de Napoléon, le cœur de Dahlmann est embaumé et conduit à Paris où il est déposé au Panthéon. Son nom apparaît sur la 20^e colonne de l'Arc de Triomphe à Paris.

Bibliographie

• (en) Ronald Pawly et Patrice Courcelle, Napoleon's Mounted Chasseurs of the Imperial Guard, Osprey Publishing, 2008, 48 p. (ISBN 978-1-84603-257-8).