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Nancy Storace

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Nancy StoraceAnna Selina Storace
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Portrait de Nancy Storace par Pietro Bettelini

Naissance
Londres,
Décès (à 51 ans)
Londres
Activité principale Artiste lyrique
Soprano
Style Opéra
Lieux d'activité Vienne (Autriche) puis Londres
Années d'activité 1773 - 1808
Collaborations Mozart, Salieri, Joseph Haydn
Maîtres Antonio Sacchini
Conjoint John Abraham Fisher
Famille frère Stephen Storace

Répertoire

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Nancy Storace, née Ann (ou Anna) Selina Storace à Londres le et morte à Dulwich le , est une chanteuse d’opéra (mezzo-soprano[1]).

Connue maintenant sous son sobriquet de « Nancy » que lui donnait son ami Michael Kelly, elle signait sa correspondance avec « Ann », « Anna » ou « AS ».

Biographie modifier

Son père, Stefano, est un contrebassiste dans l'orchestre de l'opéra à Londres, d’origine napolitaine et sa mère, Elizabeth Trusler, la fille du propriétaire des jardins d'agréments de Marylebone.

En 1773, elle débute au concert à Southampton; elle n'a « pas encore huit ans », selon les annonces parues dans la presse[2]. Elle prend des leçons de chant auprès du castrat Venanzio Rauzzini, qui la fait débuter au King's Theatre le dans son opéra, Le Ali d'Amore.

En 1778, elle part en Italie avec ses parents, rejoindre son frère, le futur compositeur, Stephen Storace, qui continuait sa formation musicale à Naples. Elle est l'élève de Sacchini à l'Ospedaletto de Venise.

Elle fait ses débuts lyriques italiens dans un opera seria, en chantant un rôle de seconda donna dans Castore e Polluce de Bianchi (Florence, ) et la légende raconte une confrontation houleuse avec Luigi Marchesi qui provoque son renvoi[3]. Elle change rapidement de répertoire et chante désormais les premiers rôles d'opera buffa à Florence, Lucques, Livourne, Parme, Turin… et Venise. En 1782, elle crée l'un des opéras les plus populaires du XVIIIe siècle, Fra i due litiganti de Giuseppe Sarti à la Scala de Milan en 1782.

En 1783, elle est engagée au Théâtre Impérial de Vienne (Burgtheater) où l'empereur Joseph II, manifestement sensible au talent de Nancy Storace, a formé une troupe d'opera buffa. Jusqu'à son départ, en , elle y créera une vingtaine d'opéras[4].

Elle crée le rôle de Suzanne des Noces de Figaro de Mozart le . Mozart composa pour elle l'air Ch'io mi scordi di te?, KV 505, avec accompagnement concertant de piano, parfois considéré comme une véritable déclaration d'amour du compositeur à son interprète[5]. Cet air a été joué lors du concert d'adieu de Nancy Storace à Vienne le , comme l'a par la suite écrit l'élève de Mozart Thomas Attwood[6].

Le , elle épouse le violoniste et compositeur anglais John Abraham Fisher. Le mariage est désastreux car son mari la maltraite. Après quelques mois de mariage, ils vivront séparés. Leur fille, Josepha, ne vivra que quelques mois[7].

En 1787, Nancy retourne en Angleterre où elle chante au King’s Theatre jusqu’à sa destruction par un incendie en 1789. Elle y récolte un immense succès et se produit également au concert et dans des oratorios, aussi bien à Londres qu'en province. En 1789, elle est engagée au théâtre de Drury Lane où son frère Stephen est compositeur. Elle réussit parfaitement sa reconversion, bien que certains l'accusent d'avoir un accent italien. Sa carrière se déroule aussi au concert et lors de festivals provinciaux.

En 1796, après la mort de Stephen, elle quitte Drury Lane. En , elle entame une tournée européenne (Paris, Italie, Allemagne) avec son compagnon, le ténor John Braham. Elle lui donnera un fils, William Spencer Harris, né en 1803.

À leur retour en Angleterre, elle suit son amant à Covent Garden (1801-1805) puis à Drury Lane (1805-1808) d'où elle prend sa retraite en 1808, ses détracteurs critiquant une femme devenue très grosse avec une voix bien abîmée. Mais sa popularité ne se démentira pas, tout du long de sa carrière. Nancy Storace est l'une des interprètes les plus célèbres de son temps, dont le renom est relayé par les journaux, ses portraits, les caricatures ou les imitations qu'on en fait, etc[8].

En 1815, elle est très affectée par l'infidélité de John Braham, qui s'enfuit avec une femme mariée. Leur séparation, houleuse, est arbitrée par l'architecte John Soane, leur ami commun. Les lettres témoignant de cette séparation se trouvent toujours dans les archives de l'architecte [9]. Nancy Storace meurt peu après dans sa demeure d'Herne Hill, près de Londres. Elle a été enterrée à St Mary-at-Lambeth à Londres[10],[11]. Une partie de son monument funéraire commémoratif y est toujours visible(Une aquarelle témoigne de l'entablement et du soubassement qui ont désormais disparu[12]). Sa succession est cause de problèmes familiaux, ce qui défraye la chronique judiciaire jusqu'en 1826[13].

Mozart et Haydn modifier

La cantatrice eut des relations professionnelles fructueuses et probablement amicales avec les deux compositeurs. Mozart n'a mentionné la cantatrice que pour se plaindre de son attitude envers sa belle-sœur Aloysia Lange dans une lettre du 2 juillet 1783[14] et l'on ne sait ce qu'il pensait de la Storace. Par contre, Joseph Haydn précisera dans une lettre datée du 12 avril 1790 adressée à Bland : « par la même occasion vous recevrez une cantate toute nouvelle et très belle à l’intention de Monsieur Salomon, transmettez-lui mes meilleurs compliments et remerciez-le beaucoup pour son message. […] Cette cantate est pour la voix de ma chère Storace, embrassez-la mille fois pour moi »[15]

La légende d'une liaison amoureuse entre Mozart et Storace semble naître avec le musicologue Alfred Einstein dans les années 1950[16]. Une autre légende, plus contemporaine, affirme que la cantatrice « repoussa les avances de Mozart, il pleura durant deux jours et il écrivit le Concerto pour piano no 23 en la majeur. » L'historique de la composition de ce concerto démontre le contraire, puisque la genèse du concerto pour clavier n°23 KV. 488 est bien antérieur au départ de Nancy Storace de Vienne. Sa composition débuta entre mars 1784 et février 1785 (pour les 8 premiers feuillets), puis les hautbois initialement prévus furent remplacés par des clarinettes, car l’orchestre de mars 1786 n’en comportait pas. Cette datation a été établie par le musicologue Alan Tyson grâce à son analyse des partitions autographes de Mozart[17].

En plus du rôle de Susanna, Mozart pensa également à Nancy Storace pour le personnage d'Eugenia dans Lo Sposo Deluso ; resté inachevée, l’œuvre n'est datable que la mention de l'interprète appelée "Mme Fisher". Il participa à la cantate Per la ricuperata salute di Ofelia (K. 477a) co-écrite avec Salieri et un certain Cornetti, en 1785[18]. Pour son récital d'adieu viennois du , il lui composa une grande scène avec clavier obligé, « Ch’io mi scordi di te? » (KV. 505).

Même si elle ne collabora pas davantage avec Mozart, Nancy Storace aura l'occasion d'interpréter des airs et ensembles de Mozart durant sa carrière britannique et également à Paris, le 16 octobre 1797 [19].

Haydn révisa à son intention le rôle d'Anna dans son oratorio Il Ritorno di Tobia pour les concerts donnés les 28 et à Vienne. Il écrivit également à son intention la cantate Miseri noi misera patria, Hob XXIVa. 7, qu'elle chanta sans doute à Londres. Nancy Storace se produisit à plusieurs reprises dans la série de concerts à souscription organisés par Johann Peter Salomon à Londres à partir du 11 mars 1791. En juillet, lorsque Haydn est reçu Docteur en Musique à Oxford, elle fait partie des chanteurs qui se produisent en concert au Sheldonian Theatre. En réalité, bien que le nom de la cantatrice soit attaché à celui de Mozart, elle chanta davantage la musique de Haydn[20].

Références modifier

  1. ↑ "Un florilège des partitions écrites pour Ann, réalisé par Dorothea Link, atteste que sa tessiture allait approximativement du la2 au la4 (voire la#4 ou si bémol4) , soit une tessiture proche de ce que nous appelons aujourd’hui une mezzo-soprano , le terme étant peu usité à son époque. Elle semble avoir eu une excellente voix de poitrine et de beaux graves, ce dont témoigne l’écriture des airs mozartiens." (E. Pesqué, Nancy Storace, Muse de Mozart et de Haydn, 2017, p.13)
  2. ↑ Betty Matthews, The Childhood of Nancy Storace, , p. 735
  3. ↑ Roger Blanchard et Roland de Condé, Dieux et divas de l'opéra, Plon, p. 312
  4. ↑ (en) Dorothea Link, Arias for Nancy Storace. Mozart’s First Susanna., (lire en ligne), xiv–xvi.
  5. ↑ Alfred Einstein, Mozart, l’homme et l’œuvre., Paris, 1991. (rééd.), p. 469-470
  6. ↑ (en) Cliff Eisen, New Mozart Documents. A Supplement to O. E. Deutsch’s Documentary Biography., Standford, , p. 39 (n°64).
  7. ↑ (de) « Michael Lorenz, Review of Melanie Unseld: Mozarts Frauen. Begegnungen in Musik und Liebe., Mozart-Jahrbuch 2007/08. Bärenreiter, Kassel etc., 2011, p. 228 »,
  8. ↑ Emmanuelle Pesqué, Nancy Storace, muse de Mozart et de Haydn, S.l., E. Pesqué (CreateSpace), , 510 p. (ISBN 978-2-9560410-0-9, 2-9560410-0-2 et 2-9560410-0-2, lire en ligne), p. 353-380
  9. ↑ (en) « Sir John Soane's Museum »
  10. ↑ (en) « Find a Grave »
  11. ↑ Emmanuelle Pesqué, « "24 août 1817 – décès de la cantatrice Nancy Storace" (extrait du registre d'inhumation, reconstitution du monument funéraire, nécrologie de 1817, traduction du monument funéraire) », sur Nancy Storace (1765-1817) - Ann Selina, 'L'Italiana in Londra' - L'art et la vie d'une cantatrice des Lumières, (consulté le )
  12. ↑ (en) « Memorial To Nancy Storace, St Mary's Church, Lambeth », sur Lambeth Landmark (consulté le )
  13. ↑ Emmanuelle Pesqué, Nancy Storace, Muse de Mozart et de Haydn, , p. 344-354
  14. ↑ Geneviève Geffray, Correspondance de Mozart, 1782-1785 (tome IV), p. 98
  15. ↑ Marc Vignal, Haydn, Paris, Fayard, , p. 323
  16. ↑ Emmanuelle Pesqué, Nancy Storace, Muse de Mozart et de Haydn, (ISBN 978-2-9560410-0-9), p. 9-10, 133-136
  17. ↑ (en) Alan Tyson, Mozart. Studies of the Autograph Scores, Harvard University Press, , p. 19, 32, 130, 140-141, 152
  18. ↑ « Per la ricuperata salute di Ofelia (Mozart, Salieri, Cornetti) », sur Nancy Storace (1765-1817) Anna Selina, L'Italiana in Londra, (consulté le )
  19. ↑ Emmanuelle Pesqué, « 1797 – Nancy Storace chante Mozart à Paris ! », sur Nancy Storace (1765-1817) - Ann Selina, 'L'Italiana in Londra' - L'art et la vie d'une cantatrice des Lumières, (consulté le )
  20. ↑ « Ann Selina (Nancy) Storace (1765-1817) », sur Forum Haydn,

Bibliographie modifier

  • PESQUE, Emmanuelle, Nancy Storace, muse de Mozart et de Haydn. [CreateSpace] 2017 (extraits)
  • BRACE, Geoffrey, Anna... Susanna. Anna Storace, Mozart’s first Susanna: Her Life, Times and Family. London, 1991.
  • LINK, Dorothea, Arias for Nancy Storace. Mozart’s First Susanna. Middleton, 2002
  • MATTHEWS, Betty, « The Childhood of Nancy Storace » dans Musical Times, 110, n° 1517 (1969), p. 733-735.
  • Mozart, les airs de concert, Avant-Scène Musique, avril-, nº 2.
  • BLANCHARD, Roger, CANDE, Roland de, Dieux & Divas de l’opéra. 1. Des origines au Romantisme. Paris, 1986.
  • PESQUE, Emmanuelle et Jérôme, "Les publics de Nancy Storace (1765-1817) Cercles, figures et ruptures", dans Les Publics des scènes musicales en France (xviiie-xxie siècles), Paris, Classiques Garnier, 2020, p. 183-200.
  • PESQUE, Emmanuelle, "Nancy Storace, la diva, son frère et les "usurpateurs"" dans Entre Opéra & Droit (sous la direction de Mathieu Touzeil-Divina), Lexis Nexis, 2020, p. 267-268.

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