Miss Athléta

artiste de cirque et femme forte belge

Miss Athléta née Maria Zachritz est une artiste de cirque et haltérophile belge née le à Anvers et morte le à Bruxelles.

Miss Athléta
Biographie
Naissance
Décès
Nom de naissance
Maria ZachritzVoir et modifier les données sur Wikidata
Surnom
La femme la plus forte du mondeVoir et modifier les données sur Wikidata
Pseudonyme
Miss AthlétaVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Domicile
Activités

Biographie

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Elle commence à s'entraîner à l’âge de 18[1] ou 20 ans[2], puis fait ses débuts à Bruxelles, puis à Londres. Elle s’y confronte à Josephine Blatt (Minerva) et Victoria, qu’elle surclasse lors d’une représentation[2]. Dans sa tournée des villes européennes, elle se produit au Cirque d'Hiver de Paris[2]. Pour rendre ses mouvements plus impressionnants mais aussi plus concrets pour son audience peu connaisseuse des poids de musculation, elle utilise des objets courants comme des tonneaux ou des êtres vivants (hommes ou chevaux), qu’elle soulève avant de faire des tours de piste ou d'autres démonstrations[1]. Son numéro est décrit comme remarquable et « valant le détour » par le journaliste du New York Herald[3].

Elle prend sa retraite en 1905[4].

Elle a trois filles, Anna[5], Louise et Brada, qui suivent ses traces et se produisent toutes les trois ensemble, notamment aux Folies Bergère ; les journaux spécialisés ne manquent pas de comparer leurs mensurations et leurs performances[1].

Postérité

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En 2020, il est question de donner le nom de Miss Athléta à une rue de Saint-Nicolas, où elle s’était installée, mais la proposition est finalement rejetée[6].

Notes et références

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  1. a b et c Ozalga, « Athléta et ses filles : Une famille de femmes athlètes », La Culture physique, no 129,‎ , p. 310-312 (lire en ligne)
  2. a b et c « Miss Athléta », L’Athlète,‎ , p. 1-2 (lire en ligne)
  3. « At the Nouveau Cirque », New York Herald,‎ , p. 3 (lire en ligne)
  4. Edmond Desbonnet, Les rois de la force : histoire de tous les hommes forts depuis les temps anciens jusqu’à nos jours, Paris, Libraire Berger-Levrault, (lire en ligne), p. 378-379
  5. (en-US) « Ann Codee - Biography », sur IMDb (consulté le )
  6. (nl) Joris Vergauwen, « Voorlopig geen Miss Athlétastraat in Sint-Niklaas: ‘sterkste vrouw ter wereld’ van begin 20ste eeuw wacht op erkenning », hln.be,‎ (lire en ligne)