Lac Afrera

lac d'Éthiopie

Le lac Afrera (ou Afdera) est un lac salé situé dans le Nord de l'Éthiopie, dans la zone 2 de la région Afar. S'étendant sur environ 100 km2, c'est l'un des nombreux lacs de la dépression de Danakil[1]. L'hypersalinité du lac permet l'exploitation de dizaines de marais salants[2].

Lac Afrera
Image illustrative de l’article Lac Afrera
Le lac salé
Administration
Pays Drapeau de l'Éthiopie Éthiopie
Subdivision Afar
Géographie
Coordonnées 13° 17′ 00″ N, 40° 55′ 00″ E
Superficie 100 km2
Longueur 30 kmVoir et modifier les données sur Wikidata
Largeur 7 kmVoir et modifier les données sur Wikidata
Altitude −102 mVoir et modifier les données sur Wikidata
Géolocalisation sur la carte : Éthiopie
(Voir situation sur carte : Éthiopie)
Lac Afrera

Histoire

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Ce lac est également appelé « lac Giulietti », le nom que le baron Raimondo Franchetti lui donna en hommage au soldat, géographe et explorateur italien Giuseppe Maria Giulietti qui fut tué par le peuple afar dans une ville proche du lac. Cependant, ce lac n'a été connu des Européens qu'après la venue de Franchetti en 1929, bien après le décès de Giulietti[3].

Sources chaudes

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Le lac est alimenté par des sources chaudes traversant des dépôts d'évaporites. C'est pourquoi l'eau ne contient pratiquement ni carbonate ni bicarbonate. Il s'agit principalement d'une solution de chlorure de sodium, avec de plus faibles concentrations de potassium, calcium, magnésium et sulfate[4]. La température de ces sources atteint 40 à 50 °C[5]. Comme cet apport d'eau tend à réduire la salinité du lac, la plupart des poissons vivent au point de rencontre entre le lac et les sources chaudes[6]. Le lac Afrera abrite notamment un genre de poissons endémique monotypique, Danakilia, ainsi qu'une espèce endémique, Lebias stiassnyae[7].

Exploitation du sel

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Contrairement à celui du lac Karoum (Assale), où l'extraction se fait manuellement, le sel d'Afdera est obtenu par évaporation[2]. L'eau est pompée, puis acheminée vers des bassins où elle est laissée six mois environ. Lorsqu'elle a entièrement disparu, le sel décanté est ramassé, mis en sacs, puis chargé sur des camions. Les Afars sont les propriétaires du sel, mais ce travail manuel est généralement effectué par des Tigréens[2]. L'aménagement des marais salants a nécessité la disparition de la palmeraie[2].
Le sel d'Afdera est considéré comme plus raffiné, moins artisanal, mais plus coûteux que celui d'Assale qui est transporté par les caravanes de dromadaires[2].

Notes et références

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  1. Profil du lac Afrera
  2. a b c d et e Jean-Baptiste Jeangène Vilmer et Franck Gouery, « Les marais salants du lac d'Afdera », in Les Afars d'Éthiopie. Dans l'enfer du Danakil, Non Lieu, Paris, 2011, p. 105-109 (ISBN 9782352701088)
  3. Jon Kalb, Adventures in the Bone Trade (New York: Copernicus Books, 2001), p. 72
  4. (en) Claudiu Tudorancea et William Dee Taylor (dir.), Ethiopian rift valley lakes, Backhuys, Leiden, 2002, p. 53 (ISBN 90-5782-114-1)
  5. (en) Franco Pirajno, Hydrothermal Processes and Mineral Systems, Springer, 2008, p. 152 (ISBN 9781402086137)
  6. (en) Michele L. Thieme, Robin Abell, Neil Burgess, Bernhard Lehner, Eric Dinerstein, David Olson, Freshwater Ecoregions of Africa and Madagascar: A Conservation Assessment, Island Press, 2005, p. 352 (ISBN 9781597267915)
  7. Abebe Getahun and Kenneth J. Lazara, « Lebias stiassnyae: A New Species of Killifish from Lake Afdera, Ethiopia (Teleostei: Cyprinodontidae) », in Copeia, vol. 2001, no 1, 16 février 2001, p. 150-153

Voir aussi

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Bibliographie

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  • Haroun Tazieff, « Lac Giulietti », in L'odeur du soufre. Expédition en Afar, Stock/France-Loisirs, Paris, 1975, p. 137-140

Articles connexes

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Liens externes

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