John Rabe
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Cimetière du Souvenir de l'Empereur Guillaume (en) |
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Thomas Rabe (petit-fils en lignée masculine) |
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| Parti politique |
John Heinrich Detlef Rabe ( - ) est un homme d'affaires allemand et un dirigeant local du parti nazi qui s'efforça en 1937 de protéger les habitants de Nankin lors du massacre perpétré par les Japonais. La zone de sécurité qu'il parvint à mettre en place permit de sauver 200 000 habitants de Nankin[1]. John Rabe est appelé par l'historienne spécialisée Iris Chang, « l'Oskar Schindler de Chine »[2]. Il est connu en Chine sous le nom de « Bouddha vivant de Nankin » (« 南京活佛 »).
Biographie modifier
John Rabe naît le , à Hambourg. Après une carrière de plusieurs années dans les affaires en Afrique, il part en 1908 pour la Chine, où il travaille entre 1910 et 1938 pour Siemens à Shenyang, Pékin et Tianjin, puis à Shanghai et plus tard à Nankin[3]. Nazi zélé, Rabe est le dirigeant local du parti, où il a rang de chef de groupe adjoint[4].
En juillet 1937, six ans après l'invasion de la Mandchourie, l'armée impériale japonaise pénètre à nouveau sur le territoire de la république de Chine, déclenchant la seconde guerre sino-japonaise. En décembre 1937, la ville de Nankin, alors capitale de la Chine, est bombardée puis envahie. Rabe crée avec d'autres ressortissants étrangers, comme Georges Rosen, Lewis S. C. Smythe, Robert Wilson et Minnie Vautrin, un comité et une zone internationale pour fournir aux civils de Nankin nourriture et abri. Lui et les administrateurs de la zone internationale entreprennent de circonscrire le massacre perpétré par les soldats nippons en protégeant de leur mieux les civils. Ses efforts aboutissent à la création d'une zone de sécurité, qui sauve de la mort plusieurs dizaines de milliers de personnes. Le nombre de Chinois sauvés grâce à John Rabe est estimé à environ 250 000[5].
Il est rapatrié en Allemagne par son entreprise en février 1938. Membre du parti nazi, il profite de ses contacts pour se rendre en avril à Berlin où il donne quelques conférences sur les atrocités de Nankin, notamment au Bureau des Affaires étrangères d'Alfred Rosenberg. Lors d'une cérémonie confidentielle, il reçoit la médaille de la Croix-Rouge allemande sur recommandation de l'ambassadeur d'Allemagne à Nankin et du nazi Ernst Bohle.
Il écrit en juin à Hitler en offrant de lui transmettre un film tourné par le missionnaire John Magee et des photographies des atrocités, et lui demandant d'user de son influence pour persuader les Japonais d'arrêter les massacres. Pour toute réponse, il est détenu et interrogé par la Gestapo, puis libéré grâce à l'intervention de Siemens AG.
Après la guerre, il est dénoncé comme nazi et arrêté par les Soviétiques, puis remis aux Britanniques. Il est finalement exonéré de toute charge par les forces d'occupation. Néanmoins, il perd son travail et survit après guerre grâce à des colis mensuels de nourriture et d'argent envoyés par les habitants de Nankin.
Il meurt d'une crise cardiaque le . En 1997, sa dépouille est transférée de Berlin à Nankin où elle est accueillie avec les honneurs. Il repose désormais à l'emplacement du mémorial du massacre[6].
Depuis , il y a un centre de recherche nommé Rabe dans l’ancienne résidence à Nankin de John Rabe. Le Service autrichien à l'étranger fut invité à y envoyer des jeunes volontaires autrichiens de la paix.
Travaux historiques et souvenirs modifier
- Le journal de John Rabe, retrouvé en 1996 par Iris Chang, a été traduit en anglais par John E. Woods et publié sous le titre The Good man of Nanking (Knopf, 1998).
- Un documentaire de Bill Guttentag et Dan Sturman intitulé John Rabe, le Schindler de Nankin a été tourné en 2007. Rabe y est incarné par Jürgen Prochnow [7].
- L'histoire de John Rabe a été évoquée dans plusieurs films.
- Dans le film de Mou Tun-fei Black Sun: The Nanking Massacre de 1995. Minnie Vautrin et George Ashmore Fitch sont également évoqués.
- Dans le film de 1995 par Wu Ziniu, Ne pleure pas Nanjing, Ulrich Ottenburger joue Rabe.
- Dans le film de Lu Chuan sorti en 2009 City of Life and Death, Rabe est joué par John Paisley.
- Dans John Rabe, le Juste de Nankin de Florian Gallenberger, également sorti en 2009, Ulrich Tukur interprète John Rabe[8].
Notes modifier
- « Le nazi qui sauva les Chinois de Nankin, héros de cinéma », in Le Monde, 12 mars 2008, page 33.
- Selon Iris Chang, auteur du Viol de Nankin, cité dans « Le nazi qui sauva les Chinois de Nankin, héros de cinéma », in Le Monde, 12 mars 2008, page 33.
- (en) « John Rabe Curriculum Vitae », sur Wayback Machine, (version du sur Internet Archive).
- (en) Brian Dunning, « The Nazi of Nanking », sur Skeptoid.com, .
- Diana Lary, The Chinese People at War: Human Suffering and Social Transformation, 1937-1945, Cambridge University Press, 2010, page 21.
- (en-US) « Biography », sur John Rabe's Nanjing Diaries (consulté le )
- Look back in anger | The Japan Times Online.
- « John Rabe scoops Golden Lola », sur Cineuropa - The Best of European Cinema
Voir aussi modifier
Articles connexes modifier
- Ne pleure pas Nanjing, film de Ziniu Wu
- John Rabe, le juste de Nankin, film de Florian Gallenberger
- City of Life and Death, film de Lu Chuan
- Iris Chang
- Coopération sino-germanique (1911-1941)
