Garde nationale du district de Columbia

La garde nationale du district de Columbia, en anglais District of Columbia National Guard, est une branche de l'United States National Guard née en partie grâce aux efforts du président Thomas Jefferson, le premier président à passer son mandat dans le District de Columbia. Il est entré en fonction à une époque où les conflits entre deux grands partis politiques menaçaient de diviser un pays nouvellement développé. Les généraux commandants des deux unités de milice les plus proches étaient membres du parti politique rival du président Jefferson. À cette époque, il n'y avait qu'une très petite armée régulière et elle patrouillait principalement à la frontière. Si la milice d'un État avait essayé de forcer la volonté politique, il n'y aurait eu aucun moyen de les empêcher de marcher sur le Capitole et de contraindre ou de renverser le gouvernement.

Garde nationale du district de Columbia
Création	3 mai 1802
Pays	États-Unis
Allégeance	District de Columbia
Branche	US Army US Air Force
Rôle	United States Militia (en), Réserve militaire
Effectif	3 400
Fait partie de	United States National Guard
Garnison	D.C. Armory (en)

Le président Jefferson vit que la vulnérabilité de la démocratie américaine serait menacée si la volonté d'un général militaire pouvait empêcher le corps législatif de mettre en œuvre la volonté du peuple. Pour éviter cela, la garde nationale du district de Columbia (GN DC) a été créée dans la loi sur l'Assomption du 3 mai 1802.

Le 30 octobre 1802, la GN DC a tenu son premier rassemblement. Le président Jefferson a sélectionné ses nouveaux officiers et était connu pour aimer participer aux exercices. Un an plus tard, le Congrès a officiellement reconnu l'organisation.

La toute jeune GN DC a été testée pendant la guerre de 1812 et la bataille de Bladensburg. Le Maryland et la Virginie, préoccupés par les attaques sur leur propre territoire, étaient lents à envoyer des troupes dans le district de Colombia. La GN DC, même lorsqu'elle était renforcée par des forces régulières, fut débordée et obligée de se retirer. Ils ont vu brûler la capitale de leur nation. Après l'incident, le Congrès a également remarqué et augmenté la taille et l'équipement de la GN DC.

La participation de la GN DC aux inaugurations est peut-être aussi ancienne, mais certainement prend forme en 1860. L'élection d'Abraham Lincoln a déclenché la sécession de plusieurs États du sud de l'Union. Lors de la première inauguration de Lincoln, le lieutenant-général Winfield Scott, général en chef de l'armée, a ordonné à la GN DC de protéger le président élu. La GN DC gardait les routes du défilé, les sapeurs précédaient le président élu et la Cavalry montait à ses côtés, battant leurs chevaux pour que les tireurs d'élite aient du mal à tirer. En arrivant à la Maison Blanche, le nouveau président a reçu son premier salut militaire de la part de membres volontaires de la GN DC et une tradition ininterrompue de service inaugural est née.

S'il est nécessaire, les membres de la garde nationale DC peuvent être remplacés en tant que police spéciale, un rôle que l'armée et l'armée de l'air actives ne peuvent pas jouer. Cela fait de la garde nationale un élément important dans les événements de grande envergure comme une inauguration. En 2009, la GN DC a dirigé un groupe de plus de dix mille soldats et aviateurs de la garde nationale à l'appui de la plus grande inauguration de l'histoire.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « District of Columbia National Guard » (voir la liste des auteurs).