Heurtoir

dispositif placé à l'extrémité d'une voie ferrée en cul-de-sac
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Un heurtoir, ou parfois butoir, est un dispositif placé à l'extrémité d'une voie ferrée en cul-de-sac, pour arrêter d'éventuels véhicules en dérive et les empêcher de continuer leur chemin en dehors de la voie.

Heurtoir sur la ligne du RER B à Saint-Rémy-lès-Chevreuse.
Heurtoir sur le chemin de fer du Blanc-Argent.

Caractéristiques

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Certains sont conçus pour absorber l'énergie cinétique des trains qui les heurtent. Le choc sur le heurtoir est fait soit par les tampons situés à la même hauteur que l'attelage des trains, soit par l'attelage lui même.

Sur les réseaux ferrés allemand et suisse, les tampons sont parfois remplacés par des pièces métalliques assemblées en X, placées après le heurtoir et pouvant se replier.

La construction des heurtoirs est de qualité variable : sur les voies de garage secondaires, ce sont parfois de simples chevalets ; dans les gares fréquentées, ce sont souvent d'imposantes réalisations en béton. Pour éviter la détérioration du matériel, les tampons sont parfois équipés de grands vérins hydrauliques.

Lorsque des heurtoirs sont placés sur une voie, les conducteurs en sont prévenus au moyen d'une signalisation. Dans le système français, il s'agit d'un avertissement, se présentant sous la forme d'un feu jaune (en signalisation lumineuse), ou d'une cocarde jaune de forme carrée sur pointe (en signalisation mécanique).

 
Les conséquences de l'accident de la gare Montparnasse.

Parfois, pour diverses raisons, les trains n'arrivent pas à s'arrêter à temps, et entrent violemment en collision avec les heurtoirs, parfois en les défonçant et en continuant leur course plus loin, occasionnant des dégâts matériels et humains :

Notes et références

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Voir aussi

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Article connexe

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