Wikipédia:Lumière sur/Airbus A340
L'Airbus A340 est un avion de ligne quadriréacteur long courrier de grande capacité fabriqué par Airbus. Il est décliné en plusieurs versions suivant la capacité ou le rayon d'action désiré : A340-200, A340-300, A340-500, et A340-600 (le plus long avion civil au monde). Cette famille d'appareil fut conçue avec un design semblable à celui de l'Airbus A330, mais utilise 4 turboréacteurs au lieu de 2. Le projet est lancé en 1987 afin de faire pièce au 747 de Boeing dans la catégorie des gros-porteurs très long courrier. Le premier à voler est un A340-300 le 25 octobre 1991 à Toulouse, et entre en service en 1993. Et la même année, l'A340 a établi deux records du monde lors d'un vol aller-retour entre l'aéroport du Bourget (France) et l'aéroport international d'Auckland (Nouvelle-Zélande) : un record de distance avec 19 014,31 km parcourus sans toucher terre, et un record de vitesse avec une moyenne de 789,86 km/h. Ce record a été depuis battu à deux reprises par des Boeing 777, la première fois en avril 1997.