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Projet d'article: Polytimbralité

Concepts

La polytimbralité (ou multitimbralité) indique la capacité d'un instrument de musique à produire simultanément des sons possédants des timbres distincts. On parle alors soit d'un instrument polytimbral (ou multitimbral) – plusieurs timbres simultanés –, soit d'un instrument monotimbral – un seul timbre.

Un instrument polytimbral doit disposer de plusieurs sources sonores de caractéristiques différentes. Ces sources sonores doivent pouvoir être contrôlées indépendamment les unes des autres. Dans la suite, on considèrera que ces sources peuvent être contrôlées par un unique interprète.

La polytimbralité ne doit pas être confondue avec la polyphonie. On remarquera néanmoins qu'un instrument polytimbral sera nécessairement polyphonique, et qu'inversement un instrument monophonique sera nécessairement monotimbral.

Instruments acoustiques

La quasi-totalité des instruments de musiques acoustiques ou électro-acoustiques sont monotimbraux, voire monophoniques. Il existe néanmoins des exceptions notables, que l'on divisera en deux catégories: les instruments à claviers et les percussions.

Certains instruments sont équipés de plusieurs claviers, voire de pédaliers, chacun permettant de contrôler différentes sources sonores. Néanmoins, ces sources étant de conceptions similaires, elles possèdent des caractéristiques harmoniques proches. On parlera alors de tessiture plus que de timbre.

L'instrument polytimbral par excellence est l'orgue, qui permet l'interprétation en solo d'œuvres écrites pour orchestre.

Les orgues électro-mécaniques, comme les orgues Hammond, possèdent des caractéristiques analogues. Plus compactes et financièrement plus accessibles, elles étaient initialement destinées aux églises de tailles modestes, puis ont été largement utilisées dans la musique populaire (jazz, rock), et par des particuliers.

Certains clavecins et harmonium ont été équipés de plusieurs claviers.

Les instruments de percussion sont particulièrement adaptés à la polytimbralité: un interprète unique peut facilement manipuler plusieurs sources sonores, qui peuvent aussi être vues comme un ensemble composites de plusieurs instruments: batterie, timbales.

Le tambourin chromatique, dit aussi «mélodique», est parfois qualifié de «polytimbral». Mais, comme le tambourin traditionnel, cet instrument dispose de deux sources de son: la peau, et les cymbalettes. Le tambourin chromatique n'est donc pas plus polytimbral que le tambourin traditionnel.

Enfin, on citera également le peu académique homme-orchestre.

Instruments électroniques

C'est avec l'apparition de l'électronique et la miniaturisation des sources sonores que le concept de polytimbralité prend tout son sens. Les sources sonores électroniques permettent de nombreuses configurations, produisent des timbres très variés, et plusieurs d'entre elles peuvent être insérées dans un unique instrument. Ainsi, de monophoniques, les instruments électroniques sont devenus polyphoniques, puis polytimbraux.

D'autre part, la source étant contrôlée par de simples signaux électriques, elle est devenue indépendante de l'interface de commande (par exemple un clavier), sinon physiquement, du moins conceptuellement. Le développement des technologies numériques a permis l'apparition de normes facilitant l'inter-connexions de sources (ou générateurs de sons) et de commandes (ou contrôleurs) d'origine diverses.

Les orgues électroniques (Electronic organ(en)) sont les premiers instruments électroniques polytimbraux. En prolongeant le concept de l'orgue classique, elles associent un des claviers, un pédalier ou une partie de clavier à l'une des sources sonores disponibles. Par la suite, les fabricants, ciblant le grand public, ont intégré aux Orgue électronique#Orgue domestiqueOrgue électronique#Orgue domestique des fonctions d'accompagnement, parfois automatique.

On citera par exemple la gamme d'instruments Electone, produite par Yamaha, qui a eu un large succès auprès des musiciens amateurs. La société italienne Bontempi a ainsi produit un grand nombre d'instruments à clavier (souvent nommés orgues) destiné au grand public, voire aux enfants.

Références

• Le tambourin mélodique par Guillaume Toutain
• Interview de Guillaume Toutain, créateur du tambourin chromatique (ou mélodique)
• Concevoir son set de batterie : Set 3 : Be bop, pop -
• Portail:Orgue
• Multitimbrality: A Brief History - Published in SOS June 1994

Interliens

• Orgue de cinéma

Définition:

• PIANO WEB - 'Dictionnaire de musique'
• [http://www.atarimagazines.com/startv2n4/Synthssamplersanddrums.html SYNTHS, SAMPLERS AND DRUMS

A SHOPPING LIST OF MUSIC HARDWARE] by JAN PAUL MOORHEAD - STart Vol. 2 No. 4 - Special Issue #2 - Atari ST Music & Graphics

• Music Technology & Home Recording Glossary PQ - A TRADITIONAL MUSIC LIBRARY