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Trois types de pavés en verre soufflé projetés par Gustave Falconnier

Gustave Falconnier (1845-1913), architecte suisse, inventeur de pavés de verre portant son nom.

Notice biographique modifier

Gustave Falconnier, originaire de Vulliens, est né le 6 juillet 1845 à Nyon en Suisse. Il suit l’École Moyenne à Lausanne puis poursuit ses études à Munich et à l’École des Beaux-Arts de Paris. La guerre de 1870 le pousse à revenir dans sa ville natale pour y ouvrir un bureau d’architecture. Dès 1874 membre du Conseil communal, puis en 1878 élu à la Municipalité de Nyon, il dirige brièvement la section des travaux mais démissionne en 1879 déjà en raison de sa nomination au poste de préfet du district de Nyon, siège qu’il occupe durant 34 ans. Décédé à Nyon le 10 avril 1913[1].

Si son activité d’architecte ne semble pas avoir été très importante, il est entré dans l’histoire par ses inventions, déposant plusieurs brevets pour des constructions en maçonnerie légère, pour des planchers en béton armé, et surtout pour des briques en verre soufflé (Brevet suisse 212, 27 décembre 1888) qui connaîtront un grand succès[2].

Dès les années 1880, en effet, Falconnier fait produire, en verre, des briques de formes différentes fabriquées dans des moules comme des bouteilles. Hermétiquement scellées à chaud par une pastille de verre, elles offrent de multiples avantages, dont un poids réduit, une translucidité optimale permettant de surmonter des problèmes de droit de jour, une bonne isolation, une excellente durabilité et de grandes qualités esthétiques. Ces avantages leur valent non seulement d’être primées à l’Exposition universelle de Chicago en 1893, puis à l’Exposition universelle de Paris en 1900, d’être citées dans des ouvrages de référence, notamment français[3] ou allemands[4], mais d’être aussi très en faveur auprès de grands architectes comme Hector Guimard, Auguste Perret ou Le Corbusier[5]. Elles ont été adoptées par Hendrik Petrus Berlage en 1892 dans l’immeuble De Algemeene à Amsterdam pour la réalisation de plafonds et ont acquis une certaine célébrité aussi grâce à l’ingénieuse paroi lumineuse de l’escalier de la maison d’Auguste Perret (25bis, rue Franklin) à Paris (1903) [6].

Les briques Falconnier sont produites en Allemagne (Adlerhütte à Penzig, aujourd'hui Pieńsk, Pologne)[7] et en Autriche (Gerresheimer Glashütte et S. Reich & Co à Vienne), et exportées dans un très large rayon. Voir Gustave Falconnier.

En Suisse, on trouve ces pavés de verre notamment à Nyon dans l’ancienne demeure de l’architecte (rue de Rive 24)[8], au Locle, dans ancienne fabrique de montres Le Phare, vers 1885[9], à Delémont, dans l’ancienne Brasserie jurassienne fondée en 1886 (route de Bâle 12)[10], ou encore à Neuchâtel dans la coupole de l’ancienne Banque cantonale, 1900 (Faubourg de l’Hôpital 20)[11].

Des exemplaires de ces briques de verre figurent dans les collections du Museum of Modern Art à New York[12].

Œuvres architecturales modifier

  • Nyon, bâtiment des postes[13].
  • Bellevue, Bella Vista, grande villa pittoresque, 1895, pour la baronne d’Outhdoorn et son époux américain Eugène Colgate[15].

Bibliographie modifier

  • Isabelle Rucki, Dorothee Huber (éd.), Architektenlexikon der Schweiz 19./20. Jahrhundert, Bâle, Boston, Berlin, , p. 170.
  • Christian Schittich, Construire en verre, Lausanne, PPUR, .
  • Roberto Gargiani, L'architrave, le plancher, la plate-forme: nouvelle histoire de la construction, Lausanne, PPUR, .
  • Jean-François Belhoste, Autour de l'industrie, histoire et patrimoine: mélanges offerts à Denis Woronoff, Paris, .

Références modifier

  1. Rucki 1998, p. 170
  2. Gargiani 2012, p. 696.
  3. Mémoires et compte-rendu des travaux de la Société des ingénieurs civils de France: index 1885-1904, Volume 2, p. 17 ; Revue des arts décoratifs (Victor Champier), vol. 12, 1891, p. 182.
  4. Otto Luegers Lexikon der gesamten Technik, Deutsche Verlagsanstalt Stuttgart et Leipzig, 1e édition 1894-1899, tome 4, p. 688; Meyers großes Konversations-Lexikon, Bibliographisches Institut Leipzig et Vienne, 6e édition 1906, tome 7, p. 899.
  5. Schittich 2001, p. 11.
  6. Gargiani 2012, p. 696.
  7. Industrie verrière à Penzig [1]
  8. Blog archives communales de Nyon [2]
  9. Inventar der neueren Schweizer Architektur 6, Zurich 1991, p. 177/1
  10. Inventar der neueren Schweizer Architektur 4, Zurich 1982, p. 51/1)
  11. Inventar der neueren Schweizer Architektur 7, Zurich 2000, p. 237/3
  12. Briques de verre de Falconnier au MoMA.
  13. Archives cantonales vaudoises, Dossier ATS.
  14. Archives cantonales vaudoises, Dossier ATS.
  15. Inventar der neueren Schweizer Architektur 4, Zurich 1982, p. 321/3.

Weblinks modifier

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