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9 juin 2015

André LÉPINE, secrétaire du Musée de Cerfontaine et du Cercle d’Histoire


2. Nouveau texte sur Villers-deux-Églises

Villers-deux-Églises

Ancienne commune bornée au N. par Daussois, au N.E. par Jamiolle, à l’E. par Philippeville, au S.E. et au S. par Neuville, au S.O. par Senzeilles, et à l’O. par Soumoy. Superficie : 997 ha — Population : 388 habitants fin 2011 — Altitude au seuil de l’église : 257 m.

Un des 23 villages wallons de ce nom qui signifie partie d’un domaine démembré (villa : domaine; villare : partie d’une villa), caractérisé ici par les deux églises (du XIe au XVIe siècle). En 1850, on a mis à jour, au lieudit Frégiveau, une nécropole comprenant environ 160 sépultures à ustion (ou incinération) de Belgo-Romains. En 1888, on a exhumé au Mont 14 tombes de l'époque romaine, certaines circulaires et d'autres de 50/70 cm sur 40/50 cm de largeur. Elles ont donné deux grands bronzes, des plateaux portant le sigle Priscus, sept monnaies, douze fibules ou épingles, deux petites roues en bronze et 36 vases en poterie.

En 1018, l'empereur Henri II confirme à l'abbaye Saint-Jean de Florennes la possession de la 5e partie de Villare que dicitur ad duas ecclesias ou «Villers dit à deux églises». La même année, le domaine de Quellon — actuellement un champ et un bois — dépendant de Villers, est échangé entre l’abbaye d’Hautmont (en France) et celle de Florennes, qui lui cède Sivry. Le 24 janvier 1532, on note qu’il existe (encore) une « terre du moustier de Coylon tenant audit moustier » c-à-d à une église.

Des membres de la maison de Morialmé, enfants de Godescalc de Jauche (bientôt appelé Morialmé) et d’Alpaïde de Morialmé vont céder à des abbayes les biens qu’ils possèdent dans le village : — à l’abbaye de Florennes : Berthe, épouse de Gérard de Vierves, son alleu de Villers et la moitié de l’église Saint-Pierre, en 1147; son frère, Philippe de Tinlot, cède également sa part du village, en 1164; — à l’abbaye de Floreffe : Gérard, moine de cette abbaye, son alleu de Villers, en 1155; Emma, dame de Senzeilles, épouse de Simon de Thiméon, l’autre église dédiée à saint Martin, en 1170. Cette dernière « estoit entierement ruineusse et caducque », l'abbé de Floreffe en décide la démolition en 1588.

Le village fait partie de la principauté de Liège. Quatre seigneuries se partagent le territoire de Villers, celles de Saint-Jean, dépendance de l’abbaye de Florennes du seigneur de Florennes, avoué de ladite abbaye de Sainte-Marie ou du Traigneaux du Chevalier, qui appartenait à la famille d’Yves.

En 1793, la commune devient pour une petite période la commune-pilote d’une administration municipale de canton comprenant Daussois, Jamiolle, Silenrieux, Yves et St-Lambert, dans le cadre du district de Couvin et du département des Ardennes.

Le 25 août 1914, les envahisseurs allemands mettent le feu à deux maisons et traitent les habitants brutalement. Le 15 mai 1940, la 7e Panzer ou division blindée de Rommel traverse le village. Heureusement, on ne doit pas déplorer de victimes civiles durant tout le conflit : aussi, en reconnaissance, la commune érige-t-elle en 1946 une statue au saint patron de la paroisse. (voir photo)

Extraction ancienne de minerais de fer, puis de marbre rouge au Traigneaux. Cette carrière a fourni dans la seconde moitié du 18e s. du marbre pour la décoration des abbayes de Braine et Coincy, dans l’Aisne, de St-Martin de Compiègne, dans l’Oise, ainsi qu’à Mariemont, à l’abbaye de Bonne-Espérance et à son refuge à Mons. Aujourd’hui désaffectée, elle sert de centre de plongée sous-marine. Aucune industrie, élevage de bovins. La commune est bordée à l’est par la Nationale 40 (Arlon-Mons).

Patrimoine bâti Église : belle église néogothique en pierre (1891-1892). Vitraux modernes remarquables. Six pierres tombales du 18e s. dans le porche. Statues de N-D de Beauraing en cuivre repoussé de Philippe Denis, 1er prix 1954 de dinanderie (à l’emplacement de l’ancienne église St-Martin) et de saint Pierre, patron de la paroisse (1946), (statue en pierre de France, socle en marbre rouge du lieu), due à Hector Brognon (à l’embranchement de deux chemins vers Philippeville).

Folklore : Marche militaire et folklorique en l’honneur de saint Pierre (le dimanche 29 juin ou le dimanche qui suit cette date) reconnue le 5 décembre 2012 par l’Assemblée générale de l’Unesco comme patrimoine immatériel de l’humanité (avec 14 autres marches de l’Entre-Sambre-et-Meuse, dont celle de Silenrieux, dans l’entité de Cerfontaine) (1)

Références bibliographiques

  • Cahiers de la Bibliothèque Historique de l’Entre-Sambre-et-Meuse (www.histoire-esm.eu)

Lépine André - Villers-deux-Églises au XVIIIe s., chapitre du cahier n° 30 Aux Sources de l’Eau d’Heure Lépine André - Villers-deux-Églises — L’état civil de 1900 à 1976 (49 pages), cahier n° 108 Lépine André - Villers-deux-Églises — Les registres paroissiaux de 1738 à 1807 (25 pages), cahier n° 114 Lépine André - Villers-deux-Églises — Conseils communaux. La paroisse (45 pages), cahier n° 117 Lépine André - Villers-deux-Églises vu par ... (27 pages), cahier n° 126 Lépine André - Villers-deux-Églises — L’état civil du 19e s. (36 pages), cahier n° 146 Gonze Joseph - Villers-deux-Églises 1914-1918 (36 pages, 27 ill.), cahier n° 171

Liens internes (1) http://users.skynet.be/cerfontaine/entite.html

+ photo du monument à saint Pierre (suit)