Les rats Zucker sont des rats élevés spécifiquement par les laboratoires de recherche afin de servir de modèle génétique aux études sur l'obésité et l'hypertension. Ils ont été nommés ainsi à partir de Lois M. Zucker et Theodore F. Zucker, pionniers dans la recherche de l'obésité génétique.

Un rat Zucker obèse.

Il existe deux types de rats Zucker : le rat Zucker maigre, possédant un des deux allèles dominants (Fa/Fa ou Fa/fa) ; et le rat Zucker obèse, doublement récessif (fa/fa) pour le récepteur à la leptine. Ce dernier peut peser jusqu'à un kilogramme, soit plus que le double du poids moyen du rat normal[1],[2],[3].

Les rats Zucker obèses ont de hauts taux de lipides et de cholestérol dans le sang, sont résistants à l'insuline sans être hyperglycémiques, et gagnent du poids à la fois par l'augmentation de leur taille et par du nombre de leurs adipocytes[4]. L'obésité chez les rats Zucker est avant tout liée à leur hyperphagie, une faim excessive même si la quantité de nourriture ingérée n'explique pas totalement leur constitution[2],[4].

Références modifier

  1. (en) TW Kurtz, « The Zucker fatty rat as a genetic model of obesity and hypertension », Hypertension, Dallas, Texas, American Heart Association, vol. 13, no 6,‎ , p. 896–901 (ISSN 1524-4563, PMID 2786848, lire en ligne, consulté le ).
  2. a et b (en) Amy J. Davis, « The Heart of a Zucker », Research PennState, vol. 18, no 1,‎ janvier, 1997 (lire en ligne, consulté le ).
  3. (en) Takaya K, Ogawa Y, Isse N, Okazaki T, Satoh N, Masuzaki H, Mori K, Tamura N, Hosoda K, Nakao K., « Molecular cloning of rat leptin receptor isoform complementary DNAs--identification of a missense mutation in Zucker fatty (fa/fa) rats », Biochem Biophys Res Commun., vol. 225, no 1,‎ , p. 75–83 (PMID 8769097, DOI 10.1006/bbrc.1996.1133).
  4. a et b (en) Ruth Kava, « Zucker (fa/fa) Rat », ILAR Journal, Institute for Laboratory Animal Research, vol. 32, no 3,‎ (lire en ligne, consulté le ).