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sur Saladin (1138 † 1193). Neveu de Shirkuh, un des lieutenants de Nur ad-Din, il accompagne son oncle losque de dernier fait la conquête de l'Égypte pour le compte de son maître. Shirkuh meurt peu après, en 1169. Saladin succède à son oncle comme vizir d'Égypte, et commence par abolir le califat fatimide. Nur ad-Din meurt en 1174. Profitant de la jeunesse et de la faiblesse des fils de Nur ad-Din, il se rend indépendant et prend le titre de sultan d'Égypte.
De 1176 à 1185, Saladin s'attache à prendre le contrôle de la Syrie musulmane, éliminant les différents héritier de Nur ad-Din. Ces actions laissent le royaume de Jérusalem dans une paix relative, malgré quelques batailles contre Baudouin IV le lépreux, comme la Bataille du mont Gisard en 1177.
En 1185, Saladin est le maître incontesté de l'Égypte et de la Syrie et peut se lancer à la conquête du royaume de Jérusalem. Après l'énergique Baudouin le Lépreux, le royaume est gouverné par l'incapable Guy de Lusignan. Les fourberies de Renaud de Châtillon rassemblent tous les musulmans derrière la bannière de Saladin. Face à l'incompétence stratégique de Guy de Lusignan, il n'a aucune difficulté à écraser l'armée franque à Hattin et à conquérir la plus grande partie du royaume.
Seul un croisé énergique, Conrad de Montferrat, parvient à défendre Tyr, permettant à la troisième croisade (commandée par Philippe Auguste et Richard Cœur de Lion) de disposer d'une tête de pont, et de reprendre plusieurs villes cotières. Saladin meurt le 3 mars 1193.