Les Oiseaux du lac Stymphale
Pour les créatures de la mythologie grecque, voir Oiseaux du lac Stymphale.
| Les Oiseaux du lac Stymphale | ||||||||
| Publication | ||||||||
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| Auteur | Agatha Christie | |||||||
| Titre d'origine | The Stymphalean Birds
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| Langue | Anglais britannique | |||||||
| Parution |  This Week (revue) |
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| Recueil | ||||||||
| Traduction française | ||||||||
| Traduction | Monique Thies | |||||||
| Parution française |
Les Travaux d'Hercule (1966) | |||||||
| Intrigue | ||||||||
| Genre | Policier | |||||||
| Lieux fictifs | Herzoslovaquie | |||||||
| Personnages | Hercule Poirot | |||||||
| Nouvelle précédente/suivante | ||||||||
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Les Oiseaux du lac Stymphale (The Stymphalean Birds) est une nouvelle policière d'Agatha Christie mettant en scène le personnage d'Hercule Poirot.
C'est la 5e affaire des douze travaux d'Hercule Poirot, doint le titre renvoie aux créatures monstrueuses combattues par le dieu de la mythologie grecque Héraklès (Hercule en latin) : les Oiseaux du lac Stymphale.
Initialement publiée le dans la revue This Week aux États-Unis, cette nouvelle a été reprise en recueil en 1947 dans The Labours of Hercules au Royaume-Uni et aux États-Unis. Elle a été publiée pour la première fois en France dans la collection Série rouge en 1948, puis dans le recueil Les Travaux d'Hercule en 1966.
Personnages modifier
- Hercule Poirot : détective privé.
- Harold Waring : 30 ans ; homme politique anglais ; attiré par Elsie Clayton.
- Elsie Clayton : 25 ans ; fille de Mme Rice ; pensionnaire à l’hôtel.
- Mme Rice : 50 ans ; mère d'Elsie Clayton ; pensionnaire à l’hôtel.
- Philip Clayton : environ 50 ans ; mari violent d'Elsie Clayton.
- Deux sœurs polonaises : environ 60 ans ; pensionnaires à l’hôtel.
Résumé modifier
Mise en place de l'intrigue modifier
Harold Waring est en vacances dans un pays d'Europe centrale. Il se lie d'amitié avec deux Anglaises, Mme Rice et sa fille Elsie Clayton, mais est rebuté par la présence de deux Polonaises, apparemment sœurs, aux visages disgracieux et sournois.
Un soir, alors que Harold et Elsie discutent dans la chambre de celle-ci, un homme furieux vient les interrompre : il s'agit de M. Clayton. Jaloux et menaçant, il est près de frapper Harold et Elsie. Celle-ci, dans un mouvement de légitime défense, lui jette un coupe-papier à la figure. L'homme s'effondre. Harold retourne dans sa chambre. Il apprend peu après que M. Clayton est mort.
Mme Rice propose à Harold de soudoyer la police locale ainsi que l'hôtelier. Harold accepte ce plan et remet à Mme Rice une forte somme d'argent. Quelques heures après, la police arrive et repart sans procéder à une interpellation. L'affaire semble réglée.
Enquête modifier
Le lendemain, Harold voit les deux Polonaises discuter avec Mme Rice. Puis celle-ci explique à Harold que les deux femmes réclament leur part du « gâteau » : elles veulent être payées pour leur silence. Effondré devant ce chantage, Harold se confie à un nouveau-venu dans l'hôtel, Hercule Poirot.
Ce dernier accepte de procéder à une enquête. Il envoie divers télégrammes.
Dénouement et révélations finales modifier
Le lendemain, Harold rencontre Poirot qui lui annonce que les deux femmes maîtres chanteur ont été arrêtées, non pas les deux Polonaises, innocentes, mais Mme Rice et sa fille. Le prétendu « M. Clayton » n'a jamais existé : la scène de l'agression et de sa mort était un coup monté ; c'était Mme Rice qui s'était déguisée en homme. Poirot a eu la confirmation que les deux femmes n'en étaient pas à leur premier coup. Le détective fait remarquer à Harold sa naïveté : d'une part il ne faut juger les gens sur leur aspect ; d'autre part la police, y compris en Europe centrale, n'est pas aussi corruptible qu'il pouvait le penser.
Analyse modifier
Agatha Christie réutilise pour cette nouvelle le pays fictif d'Herzoslovaquie, figurant dans deux autres de ses œuvres : Le Secret de Chimneys (1925) et Un, deux, trois... (1940)[1]. Situé dans les Balkans d'après Mme Rice, il utilise pour langue une variante du slovaque. Son nom évoque la Tchécoslovaquie, ancien pays d'Europe centrale qui exista de 1918 à 1992. On y trouve le lac Stempka, lieu de villégiature de touristes européens. D'où le titre de l'enquête en français : "Les oiseaux du lac Stymphale".
Publications modifier
Avant de figurer dans un recueil, la nouvelle avait fait l'objet de publications dans des revues :
- le , aux États-Unis, sous le titre « The Vulture Women », dans la revue This Week[2] ;
- en , au Royaume-Uni, sous le titre « Birds of Ill-Omen », dans le no 592 de la revue The Strand Magazine[2] ;
- en 1948, en France, dans le no 13 de la collection Série rouge[3] ;
- en , au Royaume-Uni, dans le no 6 (vol. 1) de la revue The Creasey Mystery Magazine[4].
La nouvelle a ensuite fait partie de nombreux recueils :
- en 1947, au Royaume-Uni et aux États-Unis, dans The Labours of Hercules[2] (avec 11 autres nouvelles) ;
- en 1966, en France, dans Les Travaux d'Hercule (adaptation des recueils anglo-saxons).
Adaptation modifier
L'intrigue de la nouvelle fait partiellement partie de Les Travaux d'Hercule (The Labors Of Hercule), téléfilm britannique de 2013 de la série télévisée Hercule Poirot (69e épisode, 13.04), avec David Suchet dans le rôle principal.
Références modifier
- « The Secret of Chimneys », sur agathachristie.com
- (en) Agatha Christie, Hercule Poirot : the Complete Short Stories, HarperCollins, 2011 (1re éd. 2008), 928 p. (ISBN 978-0-00-743896-9 et 0-00-743896-6, lire en ligne)
- « Les 12 travaux d'Hercule », sur herculepoirot.free.fr
- (en)« Sommaire du no 6 de The Creasey Mystery Magazine », sur philsp.com
Liens externes modifier
- (en) « The Stymphalean Birds », sur le site officiel d'Agatha Christie
