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Joseph Richard Slevin

Herpétologiste américain
Joseph Richard Slevin
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Joseph Richard Slevin, né le à San Francisco en Californie et mort le dans la même ville, est un herpétologiste américain, conservateur à l'Académie des sciences de Californie, dont il a été membre pendant plus de 50 ans. Il a collecté des spécimens de reptiles et d'amphibiens dans plusieurs pays, notamment aux îles Galápagos lors d'une expédition scientifique en 1905-1906, et a contribué à la reconstitution de la collection herpétologique de l'Académie après sa destruction lors du tremblement de terre de 1906 à San Francisco. Son nom est attribué à plus d'une douzaine d'espèces ou sous-espèces d'animaux et de plantes.

Biographie modifier

Formation modifier

Son père, Thomas E. Slevin, est ornithologue amateur et membre de l'Académie des sciences de Californie. Slevin est élève du St. Ignatius College à San Francisco puis étudie les langues classiques à Saint Mary's College au Kansas. Il s'enrôle dans la marine américaine ; il la quitte en 1904, après avoir effectué environ 20 voyages avec l'Oceanic Steamship Company, une compagnie maritime qui opérait entre San Francisco, Hawaï et l'Australie[1].

Expédition aux Galápagos modifier

 
Un spécimen de tortue des Galápagos (Chelonoidis nigra vicina) recueilli par Slevin sur l'île Isabela en 1906

En 1904, Slevin est embauché par l'Académie des sciences de Californie à San Francisco, où il est formé par John Van Denburgh[2]. En juin 1905, l'Académie organise une expédition scientifique de 17 mois aux îles Galápagos et dans plusieurs îles du Pacifique avec une équipe de huit scientifiques dirigé par Rollo Beck ; Slevin est chargé de l'étude des reptiles. Le but du voyage était d'étudier la géologie des îles ainsi que de collecter des plantes, mollusques, insectes, oiseaux, mammifères et reptiles, et, comme l'écrivait Van Denburgh, de « ne ménager aucun effort pour obtenir des spécimens ou des restes de ces races de gigantesques tortues terrestres que l'on croyait éteintes depuis longtemps. »[3]. L'expédition explore brièvement les îles au large de la Péninsule de Basse-Californie ainsi que les îles de San Benedicto, Socorro, Clipperton et Cocos avant d'arriver à Española dans les Galápagos le 24 septembre 1905. Au cours de l'année suivante, l'expédition découvre des tortues vivantes sur presque toutes les îles où elles avaient été précédemment signalées, ainsi que des tortues vivantes ou leurs restes pour la première fois sur trois îles (Fernandina, Rábida et Santa Fe)[4],[5]. Slevin, avec l'aide de son adjoint Ernest Samuel King âgé de 18 ans, prend des notes détaillées sur la biologie des animaux qu'il a collectés. Les biologistes Thomas et Patricia Fritts, qui ont par la suite édité et publié les notes de terrain de Slevin, écrivent que bien qu'il fût « d'abord et avant tout un collectionneur de reptiles, il était aussi un naturaliste consciencieux qui enregistrait des observations d'une manière inhabituelle à l'époque. »[6].

Pendant que se déroule l'expédition, l'Académie des sciences de Californie est presque entièrement détruite par le tremblement de terre de 1906 à San Francisco et les incendies qui ont suivi ; sa collection de reptiles et d'amphibiens est réduite de plus de 8 000 spécimens à seulement 13[7]. Après une année complète d'exploration des îles, l'expédition quitte l'archipel le 25 septembre 1906 et rentre à San Francisco le 29 novembre de la même année. Slevin, King et d'autres avaient collecté plus de 4 500 reptiles - dont près de 4 000 pour les seuls Galápagos - que Van Denburgh appelait « de loin les plus grandes et les plus importantes collections jamais rassemblées sur ces îles »[3].

En sus de ses observations sur le terrain, Slevin a publié en 1931 le journal de bord de la goélette Academy qui a transporté l'expédition[8], journal qui garde une valeur historique pour les études sur les Galápagos[6].

Slevin retournera aux îles Galápagos pour de nouvelles collectes en 1928–1929[7].

Autres travaux scientifiques modifier

Slevin a également collecté des spécimens dans l'ouest des États-Unis et au Mexique ainsi qu'en Amérique centrale et en Australie[2]. Selon le biologiste Vasco M. Tanner, Slevin a contribué à la collecte et à la préservation de plus de 75 000 spécimens conservés à l'Académie au moment de sa mort[7].

Lors de la Première Guerre mondiale, Slevin sert comme commandant de sous-marin. En 1928, il succède à Van Denbourgh comme conservateur des collections d'herpétologie de l'Académie. Lors de la Seconde Guerre mondiale, il tente de se faire enrôler, mais se voit opposer un refus en raison de son âge et travaille sous contrat pour la marine à l'Académie[2].

Il publie 58 textes scientifiques, dont 12 co-écrits avec Van Denburgh et est élu membre honoraire de l'Académie en 1954[7].

Taxons éponymes modifier

Le nom de Slevin a été donné à 12 espèces ou sous-espèces de serpents et de lézards[9] ainsi qu'à la souris de Slevin (Peromyscus slevini) et à plusieurs espèces de plantes.

Liste des taxons (espèces et sous-espèces) nommés d'après Slevin[n 1] :

Taxon Auteur Année Nom actuel / synonyme Espèce ou sous-espèce
Antillophis slevini John Van Denburgh 1912 Pseudalsophis slevini serpent
Sauromalus slevini John Van Denburgh 1922 saurien
Petrosaurus slevini John Van Denburgh 1922 saurien[10]
Bulimulus slevini G Dallas Hanna 1923 escargot terrestre[11]
Neomammillaria slevinii Nathaniel Lord Britton et Joseph Nelson Rose 1923 Mammillaria albicans cactus[12]
Hesperolpium slevini Joseph Conrad Chamberlin 1923 Olpium slevini[n 2] pseudoscorpion[13]
Agave sleviniana Ivan Murray Johnston 1924 Agave sobria agave[14]
Megachile slevini Theodore Dru Alison Cockerell 1924 abeille[15]
Peromyscus slevini Joseph Mailliard 1924 souris[16]
Trachypachus slevini Van Dyke 1925 coléoptère terrestre[17]
Leptotyphlops humilis slevini Laurence Monroe Klauber 1931 Rena humilis serpent
Dryadophis melanolomus slevini Laurence Cooper Stuart 1933 Mastigodryas melanolomus slevini serpent[18]
Amphisbaena slevini Karl Patterson Schmidt 1936 amphisbène
Sceloporus slevini Hobart Muir Smith 1936 saurien[9]
Trimetopon slevini Emmett Reid Dunn 1940 serpent[19]
Lygosoma slevini Arthur Loveridge 1941 Nannoscincus slevini saurien de la famille des Scincidae
Hypsiglena slevini Wilmer Webster Tanner 1943 serpent
Coleonyx variegatus slevini Laurence Monroe Klauber 1945 Coleonyx variegatus gecko
Alastoroides slevini Richard M. Bohart 1948 Hypalastoroides slevini guêpe maçonne[20]
Cyclorana slevini Arthur Loveridge 1950 Dryopsophus platycephalus amphibien
Masticophis slevini Charles Herbert Lowe et Kenneth Stafford Norris 1955 Coluber slevini serpent endémique de l'île San Esteban
Stenodactylus slevini Georg Haas 1957 gecko[9]
Emoia slevini Walter Creighton Brown et Marjorie V. C. Falanruw 1972 saurien de la famille des Scincidae
 
Scinque de Slevin (Emoia slevini)

Notes et références modifier

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Joseph Richard Slevin » (voir la liste des auteurs).
Notes
  1. ↑ Classement par ordre chronologique. Les taxons sont répertoriés tels que décrits à l'origine : des recherches ultérieures peuvent avoir réaffecté des taxons ou en avoir rendu certains comme des synonymes invalides de taxons précédemment nommés
  2. ↑ Espèce décrite sous le protonyme Olpium slevini par Chamberlin en 1923, et placée par ce dernier dans le genre Hesperolpium en 1930
Références
  1. ↑ (en) Adler, « The Oceanic Steamship Company: A Link in Claus Spreckels' Hawaiian Sugar Empire », The Pacific Historical Review, vol. 29, no 3,‎ , p. 257–269 (DOI 10.2307/3636164, JSTOR 3636164).
  2. ↑ a b et c R. C. Miller 1959.
  3. ↑ a et b (en) Van Denburgh, « Preliminary descriptions of four new races of gigantic land tortoises from the Galápagos Islands », Proceedings of the California Academy of Sciences, 4ème série, vol. 1,‎ , p. 1–6 (lire en ligne).
  4. ↑ (en) Van Denburgh, « The gigantic land tortoises of the Galápagos archipelago », Proceedings of the California Academy of Sciences, 4ème série, vol. 2, no 1,‎ , p. 203–374 (lire en ligne).
  5. ↑ (en) Thomas H. Fritts, « Marine Turtles of the Galápagos Islands and Adjacent Areas of the Eastern Pacific on the Basis of Observations Made by J. R. Slevin 1905-1906 », Journal of Herpetology, vol. 15, n° 3, juillet 1981, p. 293-301 Aperçu en ligne.
  6. ↑ a et b (en) Fritts et Fritts, « Race with Extinction: Herpetological notes of J. R. Slevin's Journey to the Galápagos 1905–1906 », Herpetological Monographs, vol. 1,‎ , p. I–VIII (DOI 10.2307/1466971, JSTOR 1466971).
  7. ↑ a b c et d Vasco M. Tanner 1957.
  8. ↑ Joseph Richard Slevin, « Log of the Schooner "Academy" on a voyage of scientific research to the Galápagos Islands 1905–1906 », Occasional Papers of the California Academy of Sciences, vol. 17,‎ (lire en ligne).
  9. ↑ a b et c Bo Beolens, Michael Watkins et Michael Grayson 2011.
  10. ↑ John Van Denburgh, The reptiles of western North America, an account of the species known to inhabit California and Oregon, Washington, Idaho, Utah, Nevada, Arizona, British Columbia, Sonora and Lower California, Volume I. Lizards, Occasional papers of the California Academy of Sciences, 1922, no 10, p. 1–612 (texte intégral).
  11. ↑ (en) G Dallas Hanna, « Expedition of the California Academy of Sciences to the Gulf of California in 1921. Land and freshwater mollusks », Proceedings of the California Academy of Sciences, vol. 12,‎ , p. 483–528 (lire en ligne).
  12. ↑ (en) Nathaniel Lord Britton et Joseph Nelson Rose, The Cactaceae: descriptions and illustrations of plants of the cactus family, vol. 4, Washington, Carnegie Institution of Washington, (lire en ligne).
  13. ↑ (en) Joseph Conrad Chamberlin, « Expedition of the California Academy of Sciences to the Gulf of California in 1921. New and little known pseudoscorpions, principally from the islands and adjacent shores of the Gulf of California », Proceedings of the California Academy of Sciences, vol. 12,‎ , p. 353–387 (lire en ligne).
  14. ↑ (en) Ivan Murray Johnston, « Expedition of the California Academy of Sciences to the Gulf of California in 1921. The botany (the vascular plants) », Proceedings of the California Academy of Sciences, vol. 12, no 30,‎ , p. 915–1218 (lire en ligne).
  15. ↑ Theodore Dru Alison Cockerell, « Expedition of the California Academy of Sciences to the Gulf of California in 1921. The Bees (II) », Proceedings of the California Academy of Sciences, vol. 12, no 27,‎ , p. 529–560 (lire en ligne).
  16. ↑ S. T. Álvarez-Castañeda et P. Cortés-Calva, « Peromyscus slevini », Mammalian Species, vol. 705,‎ , p. 1–2 (lire en ligne).
  17. ↑ (en) Yves Bousquet, Catalogue of Geadephaga (Coleoptera: Adephaga) of America, north of Mexico, Sofia, Pensoft, (ISBN 9789546426581).
  18. ↑ (en) Lawrence Cooper Stuart, « Studies on Neotropical Colubrinae, II. Some New Species and Subspecies of Eudryas Fitzinger, with an Annotated List of the Forms of Eudryas boddaertii (Sentzen) », Occasional Papers of the Museum of Zoology, University of Michigan, no 254, p. 1-10 texte intégral.
  19. ↑ Reptarium Reptile Database, consulté lors d'une mise à jour du lien externe
  20. ↑ (en) Richard M. Bohart, « Contributions toward a knowledge of the insect fauna of lower California. No. 9. Hymenoptera; Eumeninae », Proceedings of the California Academy of Sciences, vol. 24, no 9,‎ , p. 313–336 (lire en ligne).

Voir aussi modifier

Bibliographie modifier

  • (en) Vasco M. Tanner, « Joseph Richard Slevin (1881–1857) », The Great Basin Naturalist, vol. 17,‎ , p. 56–58 (JSTOR 41710983, lire en ligne).
  • (en) R. C. Miller, « Joseph Richard Slevin, 1881–1957 », Copeia, vol. 1959, no 1,‎ , p. 84–85 (JSTOR 1440124).
  • (en) Bo Beolens, Michael Watkins et Michael Grayson, The Eponym Dictionary of Reptiles, Johns Hopkins University Press, (ISBN 978-1-4214-0135-5, lire en ligne), p. 245–246

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