Helplessness Blues

Helplessness Blues est le deuxième album studio du groupe américain Fleet Foxes, sorti le 3 mai 2011.

Helplessness Blues

Album de Fleet Foxes

Sortie	3 mai 2011
Enregistré	avril à novembre 2010 Dreamland Studios Avast Recording Bear Creek Studios Reciprocal Recording
Durée	49:08
Genre	pop baroque, indie rock, indie pop, folk rock
Producteur	Phil Ek (en)
Label	Sub Pop Bella Union

Albums de Fleet Foxes

Fleet Foxes
(2008)

Genèse et enregistrement

En 2009, les Fleet Foxes louent une maison à Port Townsend afin que Robin Pecknold puisse écrire de nouvelles chansons. Passant la plupart du temps en tournée avec le groupe afin de promouvoir leur premier album éponyme Fleet Foxes, il ne peut commencer à travailler avant la fin de l'année. Interrogé en décembre 2009, Pecknold déclare que les chansons devant constituer le second album sont pour moitié écrites. Il décrit ses nouveaux morceaux comme étant « moins pop » (less poppy). Pecknold envisage alors de donner une suite au 1^er album durant la seconde moitié de 2010. Il dit vouloir enregistrer rapidement, même si quelques erreurs techniques doivent subsister, afin de donner au disque une cohérence sonore comparable à celle d'Astral Weeks de Van Morrison.

L'enregistrement de Helplessness Blues est long et difficile, il débute en avril 2010 aux Dreamland Recording Studios situés à Woodstock. Il se poursuit à Seattle, aux studios Bear Creek, Reciprocal Recording et Avast Recording, jusqu'en novembre. Le disque est coproduit par le groupe et Phil Ek (en). Malade et épuisé pendant quatre mois, Pecknold doit interrompre les sessions, le temps de retrouver sa voix, ce qui repousse la sortie de l'album. Le groupe est en proie au doute, plusieurs chansons sont réécrites en cours d'enregistrement et le disque est remixé avant sa sortie. Le multi-instrumentiste Morgan Henderson, qui jouait précédemment avec The Blood Brothers et Past Lives (en), rejoint Fleet Foxes en janvier 2011. L'album est édité le 3 mai 2011 par le label Sub Pop aux États-Unis et par Bella Union en Europe.

Réception

Helplessness Blues est bien accueilli par la critique. Le site Metacritic lui attribue une moyenne de 85 sur 100 (catégorie acclamation universelle). L'hebdomadaire français L'Express décrit une musique « magique, mystique, voire psychédélique », Le Monde évoque un « spleen euphorisant » proche « des Beach Boys, de Dylan, Simon & Garfunkel ou Crosby, Stills & Nash ».

Robin Pecknold est en couverture du magazine Spin à l'occasion de la sortie de l'album.

Notation des critiques

Compilation des critiques

Périodique	Note
The Guardian
The Independent
Pitchfork
Rolling Stone
Slant Magazine
Spin
AllMusic

Liste des chansons

No	Titre	Durée
1.	Montezuma	3:37
2.	Bedouin Dress	4:30
3.	Sim Sala Bim	3:14
4.	Battery Kinzie	2:49
5.	The Plains/Bitter Dancer	5:54
6.	Helplessness Blues	5:03
7.	The Cascades	2:08
8.	Lorelai	4:25
9.	Someone You'd Admire	2:29
10.	The Shrine/An Argument	8:07
11.	Blue-Spotted Tail	3:05
12.	Grown Ocean	4:36

Fiche de production

Interprètes

Fleet Foxes

• Robin Pecknold — chant, paroles, composition, synthétiseurs, harpe, prophet
• Skyler Skjelset — guitare, mandoline
• Josh Tillman — batterie, percussions, chant
• Casey Wescott — piano, orgue, harmonium, clavecin
• Christian Wargo — guitare basse, chant
• Morgan Henderson — contrebasse, bois

Musiciens additionnels

• Bill Patton — guitare sur Grown Ocean
• Alina To — violon sur Bedouin Dress et The Shrine/An Argument

Équipe technique

• Phil Ek (en) — producteur, mixage
• Greg Calbi — mastering