Grève de l'industrie de la chaussure de Québec
La grève de l'industrie de la chaussure de Québec est un conflit de travail opposant l’Association des manufacturiers de chaussures de Québec (AMCQ) à trois syndicats de métier affiliés à la Confédération des travailleurs catholiques du Canada (CTCC) en 1926.
| Date | Du 3 mai au 1er septembre 1926 |
|---|---|
| Localisation | Québec |
| Organisateurs | Trois syndicats de cordonniers de la CTCC |
|---|---|
| Revendications | Refus d'une baisse de salaire, défense de « l'atelier syndical » |
| Nombre de participants | Environ 3 000 syndiqués dans quatorze manufactures |
| Types de manifestations | Grève |
Il s’agit de la plus importante grève de la décennie (88 677 jours ouvrables perdus[1]) et de la première grande grève de la CTCC. La grève de l'industrie de la chaussure de Québec, qui a duré quatre mois, fut précédée d’une grève de deux semaines en 1925[2].
Contexte
modifierL’industrie de la chaussure est très importante à Québec au début du siècle. Avec ses industries connexes, elle emploie environ la moitié de la main d’œuvre de la ville[3].
Les syndicats de métiers, au nombre de trois, regroupent environ 3 000 cordonniers. Organisés depuis la fin du XIXe siècle, ils obtiennent une échelle de salaire ainsi que « l’atelier syndical », c'est-à-dire la syndicalisation obligatoire de tout travailleur[4]. Ils sont le fer de lance du mouvement syndical dans la ville et l’un des piliers de la CTCC[5],[6].
La partie patronale est organisée dans l’Association des manufacturiers de chaussures de Québec (AMCQ). Elle tente d’abolir à deux reprises, sans succès, « l’atelier syndical ». Cela donne lieu à des conflits de travail importants en 1900 et 1913. Depuis le début des années 1920, elle argue d’une perte de compétitivité pour réclamer une baisse générale des salaires de 33 %[3],[7].
Déroulement
modifierLe , la partie patronale lance un ultimatum aux ouvriers. À compter du 16 novembre un nouveau règlement de régie interne entrera en vigueur, il prévoit une réduction des salaires du tiers[1],[2] et l’élimination à toute fin pratique des syndicats de la gestion du travail. Les syndicats ripostent en proposant un compromis, des baisses de salaires moins importantes, mais les patrons refusent[3].
Le , à l’échéance de l’ultimatum, les syndiqués ne se présentent pas au travail. C’est le début, « spontané », d’une grève générale[3]. Quatorze manufactures sont immobilisées[8].
Maxime Fortin, l’aumônier général de la CTCC, propose à monseigneur Langlois, l’évêque auxiliaire de Québec, d'écrire aux parties le 20 novembre pour leur proposer un arbitrage[3].
Le les parties acceptent l’arbitrage et le travail reprend dans les manufactures[3].
Durant l’hiver 1925-1926, les syndicats tentent d’obtenir des conventions collectives dans certaines manufactures. La manufacture Marsh décide de ne plus reconnaitre les syndicats, décrète « l’atelier ouvert » en engage des briseurs de grève. Des affrontements violents surviennent avec les grévistes[3].
La sentence arbitrale est rendue le , elle accueille favorablement toutes les demandes patronales[8]. L’arbitre syndical est dissident[1]. Maxime Fortin menace de quitter le syndicalisme catholique si les syndiqués ne respectent pas leur parole[3].
Le , sans mot d’ordre syndical explicite, la grève reprend progressivement dans les manufactures à l’initiative de groupes de syndiqués[2]. Pierre Beaulé, président de la CTCC et organisateur du Conseil central national des métiers du district de Québec, lui-même cordonnier, ne fait pas d’appel au retour au travail mais reconnait plutôt que la sentence arbitrale est inapplicable[3].
Le , les patrons décrètent « l’atelier ouvert » dans toutes les manufactures[2],[8] et embauchent des briseurs de grève au taux de la sentence arbitrale. Les nouveaux employés doivent signer un contrat individuel dans lequel ils s’engagent à ne pas faire partie d’un syndicat[3].
Les affrontements entre grévistes et briseurs de grève sont nombreux durant le printemps 1926[2],[9]. Selon les syndicats, la police s’acharne contre les grévistes, les arrestations et les condamnations sont de plus en plus nombreuses[3].
Le , les syndicats mettent officiellement fin à la grève[10],[9].
En , les manufacturiers signent un pacte dans lequel ils s’engagent à garder réciproquement « l’atelier ouvert » chez eux. C’est une victoire patronale sans équivoque[3].
Bilan
modifier
La grève de la chaussure fut perdue. Toutefois, selon le rapport annuel 1927 de l’association patronale, près de 1 500 syndiqués refuseront définitivement de revenir au travail et n’accepteront jamais les termes de la sentence arbitrale[3].
Il faudra 10 ans aux syndicats de la chaussure pour reprendre pied dans les manufactures de Québec et 25 ans pour retrouver les conditions de travail et le salaire de 1925[11].
La grève de la chaussure fut très dure pour la CTCC et les syndicats catholiques de Québec. Selon Pierre Beaulé, le patronat était en « guerre ouverte » contre les syndicats catholiques[12]. Cette grève fut un moment important de la lente de prise de conscience des syndicalistes catholiques et contribua à leur faire perdre leurs illusions sur la bonne volonté et la conscience sociale du patronat[10],[9].
Notes et références
modifier- Rouillard 1979, p. 244.
- Rouillard 2004, p. 84.
- Charland 1986.
- Rouillard 2004, p. 83.
- Rouillard 1979, p. 20-26.
- Rouillard 1981, p. 26.
- Rouillard 2004, p. 83-84.
- Rouillard 1981, p. 99.
- Rouillard 1981, p. 100.
- Rouillard 2004, p. 85.
- un militant, « L'industrie de la chaussure à Québec », Vie Ouvrière, , p. 34 (ISSN 0384-1146, lire en ligne)
- Rouillard 1979, p. 246.
Voir aussi
modifierBibliographie
modifier- Jacques Rouillard, Le syndicalisme québécois : deux siècles d'histoire, Montréal, Boréal, , 335 p. (ISBN 2-7646-0307-X)
- Jacques Rouillard, Histoire de la CSN : 1921-1981, Montréal, Boréal, , 335 p. (ISBN 2-89052-041-2 et 9782890520417, OCLC 9761369, lire en ligne)
- Jacques Rouillard, Les syndicats nationaux au Québec de 1900 à 1930, Québec, Les presses de l'Université Laval, , 342 p. (ISBN 2-7637-6839-3 et 9782763768397, OCLC 5186778, lire en ligne)
- Jean-Pierre Charland, « 1925 : La grève des cordonniers », Cap-aux-Diamants, (ISSN 0829-7983, lire en ligne)
