Francois-Xavier Aubry
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François-Xavier Aubry, né le à Saint-Justin dans l'actuel Québec, et mort le à Albuquerque au Nouveau-Mexique, est un commerçant bas-canadien, explorateur du Sud-Ouest des États-Unis[1]. Il accomplit des records de vitesse pour la livraison du courrier postal en passant par la piste de Santa Fe et s'investit dans l'exploration du 35e parallèle nord qui traverse horizontalement le sud des États-Unis.
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Biographie modifier
François-Xavier Aubry naît à Saint-Justin en 1824 de Joseph Aubry et de Madeleine Lupien, quatrième enfant d'une famille de treize. Il s'initie au commerce dès l'âge de douze ans. Il quitte le Québec à dix-neuf ans pour s'installer à Saint-Louis. Deux ans plus tard, il devient convoyeur commerçant. Il se joint d'abord à une caravane qui part d'Independence vers le sud. Puis, il acquiert des marchandises qu'il revend à Santa-Fe. Durant le retour vers Independence, il tient un journal où il consigne de précieuses informations sur le vie de l'époque. Ses carnets seront même publiés dans divers journaux. Aubry continuera d'ailleurs d'écrire des articles et d'être publié dans des journaux.
En 1847, il organise une autre caravane de marchandises et offre ses services pour le transport du courrier postal. Après avoir liquidé toutes sa marchandise, il se rend à Pawnee Fork au Kansas et de là revient en un temps record à Independence avec son sac de courrier, exploit qui attire l'attention sur lui. Il récidive la même année et annonce qu'il fera le trajet de Santa Fe à Independence en dix-huit jours. Malgré tous les obstacles et les dangers, il y parvient en quatorze jours. Dès lors, les missions se succèdent et assurent sa fortune.
En 1848, c'est cette fois en cinq jours qu'il effectue le voyage de retour, remportant son pari et se couvrant de gloire. Aubry poursuit ses caravanes, allant même jusqu'à Chihuahua au Mexique. Mais les attaques indiennes, les hors-la-loi, le climat rigoureux et les épidémies le découragent de continuer. Il s'en tient désormais à la piste entre Independence et Santa Fe. Par la suite, il entreprend d'acheminer des troupeaux de moutons à San Francisco, ce qu'il réussit à deux reprises, malgré toutes les difficultés.
En 1854, il revient à Santa Fe où il entre en conflit avec le représentant territorial du Nouveau-Mexique, le major Richard Weightman à propos du tracé de train vers le Pacifique. Le ton monte et le major poignarde mortellement Aubry le 18 août.
Bibliographie modifier
- Gwenaëlle Aubry évoque brièvement cet ancêtre dans son récit Personne (2009, pages 99-103).
- Serge Bouchard et Marie-Christine Lévesque, Ils ont couru l'Amérique, Montréal, Lux, (ISBN 9782895961611), p. 260-283.
Liens externes modifier
Notes et références modifier
- (en) « Aubry, François Xavier », sur www.tshaonline.org (consulté le )
• Cécil, P. (2001). François-Xavier Aubry : illustre inconnu. Histoire Québec, 7 (1), 29–32
• François-Xavier Aubry, héros de la conquête du Far West, de René Bergeron, publié aux éditions Carte blanche.
• Francois X. Aubry: Trader, Trailmaker and Voyageur in the Southwest, 1846-1854, Donald Chaput, The Arthur H. Clark Company, 1975.
