Fang (alchimiste)
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Fang (en chinois 方) est une scientifique et alchimiste chinoise qui vécut au Ier siècle av. J.-C., sous la dynastie Han[1]. Elle est la première femme alchimiste enregistrée en Chine.
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Elle n'est connue que sous son nom de famille, Fang. Élevée dans une famille savante et experte dans les arts alchimiques, elle étudia l'alchimie avec l'une des épouses de l'empereur Han Wudi et eut ainsi accès aux plus hautes sphères de la société. Le mari de Fang était Cheng Wei (chinois simplifié 程伟 ; chinois traditionnel 程偉)[2],[3]. Elle accomplissait des exploits que son mari ne pouvait pas réaliser[4],[5].
On attribue à Fang la découverte de la méthode permettant de transformer le mercure en argent. On pense qu'elle aurait pu utiliser la technique chimique d'extraction de l'argent des minerais à l'aide de mercure, où des résidus d'argent pur sont laissés par le mercure bouilli.
Fang est finalement devenu folle et s'est suicidée. Les détails de la vie de Fang ont été enregistrés par l'auteur et alchimiste Ge Hong[1].
Références
modifier- Marelene Rayner-Canham et Geoffrey Rayner-Canham, Women in Chemistry: Their Changing Roles from Alchemical Times to the Mid-Twentieth Century (History of Modern Chemical Sciences, Philadelphia, Chemical Heritage Foundation, , 4–5 (ISBN 978-0941901277, lire en ligne)
- Meschel, « Teacher Keng's heritage: A survey of Chinese women scientists », Journal of Chemical Education, vol. 69, no 9, , p. 723 (ISSN 0021-9584, DOI 10.1021/ed069p723, lire en ligne)
- (en) P. G. Maxwell-Stuart, The Chemical Choir: A History of Alchemy, Bloomsbury Publishing, (ISBN 978-1-4411-4136-1, lire en ligne)
- Wawrytko, Cleary et Little, « Immortal Sisters: Secrets of Taoist Women », Philosophy East and West, vol. 41, no 3, , p. 442 (ISSN 0031-8221, DOI 10.2307/1399263, JSTOR 1399263, lire en ligne)
- Campany, « Secrecy and Display in the Quest for Transcendence in China, ca. 220 BCE–350 CE », History of Religions, vol. 45, no 4, , p. 291–336 (ISSN 0018-2710, DOI 10.1086/507857, lire en ligne)
