Contagion complexe

phénomène de diffusion de l'information, notamment sur les réseaux sociaux

La contagion complexe est un phénomène sociologique de propagation d'une information, souvent par le biais d'un réseau social.

Diagramme montrant des flèches allant des cercles B3 et B2 vers B1, puis de B1 vers le cercle U.
Diagramme montrant comment deux sources différentes peuvent influencer un point nodal plus suivi d'un réseau social.

Contrairement à la contagion simple, l'information ne s'y propage pas initialement d'un « centre » vers des périphéries, mais elle se développe plus ou moins rapidement et plus ou moins spontanément dans un groupe relativement fermé avant d'acquérir une masse critique qui lui permet de toucher des parties beaucoup plus importantes d'un réseau.

Les contagions complexes ont plus particulièrement été étudiées par le sociologue américain Damon Centola.

Historiographie

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Le premier sociologue à développer le concept de contagion complexe est Mark Granovetter en 1978[1].

Mécanismes

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La diffusion des idées, rumeurs et informations a souvent été étudiée scientifiquement de la même manière que l'étude de la contagion, notamment en épidémiologie[2]. On parle ainsi de « contagion sociale », les dynamiques de réseaux à l'œuvre étant sensiblement identiques sur le plan de la modélisation[3]. La contagion sociale est dans certaines publications réduite aux seules contagions complexes, la contagion simple étant dans ce cas réservée à l'épidémiologie[4].

À la différence d'un contagion simple, ce qui correspond au même schéma de diffusion qu'une épidémie, la contagion complexe nécessite une affirmation provenant de sources multiples. L'efficacité de la contagion dépend alors d'interactions avec de multiples acteurs[5],[6].

Quatre mécanismes sociaux différents peuvent expliquer pourquoi les contagions complexes requièrent cette multiplicité de sources. Premièrement, la complémentarité stratégique : la notoriété d'une information ne vaut pas adhésion immédiate, et cette adoption requiert souvent une masse critique. Le second facteur est la crédibilité : la mise en œuvre d'une idée par un pair, ou du moins la confirmation par des sources et des vecteurs différents , sont souvent nécessaires au démarrage d'une contagion complexe. La légitimité de l'idée ou de l'action est souvent remise en cause par les opposants, ou même simplement les sceptiques, et la contagion ne démarre qu'une fois cette légitimité assurée. Enfin, la contagion émotionnelle montre que la dynamique de l'interaction cumulative peut provoquer des comportements de groupe différant sensiblement du comportement de l'individu seul[7].

La contagion complexe est caractéristique de la diffusion d'idées neuves, de rumeurs ou de risque systémique ; la transmission y est un phénomène collectif qui mobilise tous les liens sociaux d'un individu. Le « degré » du nœud, c'est-à-dire le nombre de liens, est un facteur particulièrement crucial. Ainsi, un réseau relativement réduit permettra au groupe des « voisins » d'un individu de disposer d'une grande influence relative sur ce dernier[8].

Mises en œuvre

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Une des mises en œuvre de contagion complexe les plus étudiées et les plus célèbres est la politique de contraception mise en place par le gouvernement en Corée du Sud au début des années 1960. Contrairement à la politique de l'enfant unique imposée en Chine, la mise en œuvre coréenne proposait une stratégie différenciée où chaque village se voyait proposer une palette d'options contraceptives, avec un résultat très efficace[9].

Notes et références

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  1. Samuel Unicomb 2020, I. Background — 1. Introduction — 1.6. Tresholds models — 1.6.1. Granovetter, p. 33 & 34.
  2. Easley & Kleinberg 2010, VI. Network Dynamics: Structural Models — 21. Epidemics — 21.2. Branching processes — Connections to the diffusion of ideas and behaviors, p. 646.
  3. Easley & Kleinberg 2010, Overview — 1.2. Central Themes and Topics, p. 16.
  4. Samuel Unicomb 2020, I. Background — 1. Introduction — 1.5 Dynamical processes on networks, p. 26 & 27.
  5. Centola & Macy 2007, Introduction, p. 703.
  6. Centola & Macy 2007, From simple to complex contagions, p. 707.
  7. Centola & Macy 2007, Mechanisms of complex contagions, p. 707 & 708.
  8. Samuel Unicomb 2020, II. Overview of publications — 4. Threshold-driven contagion on mutiplex networks — 4.1 Introduction to multiplex networks, p. 99 & 100.
  9. Emmanuel Salanskis, « Comment les comportements sociaux se propagent », Le Point,‎ (ISSN 0242-6005, lire en ligne).

Voir aussi

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Articles connexes

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Bibliographie

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