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Charles-René de Gras-Préville

officier de Marine français du 18e siècle

Charles-René de Gras-Préville, né à Tarascon en et mort à Lyon le est un officier de la marine française qui a servi dans la guerre d'indépendance des États-Unis et a été membre de la société des Cincinnati[2].

Charles-René de Gras-Préville
Charles-René de Gras-Préville
Surnom Chevalier de Gras-Préville
Naissance
Tarascon, Drapeau du Royaume de France Royaume de France
Décès
Lyon, Royaume de France
Origine Français (provençal)
Allégeance Drapeau du royaume de France Royaume de France
Arme Pavillon de la marine royale française Marine royale française
Grade Brigadier des armées navales
Années de service 1746 – 1786
Commandement Capitaine de l'Engageante, du Triomphant et du Zélé
Conflits Guerre d'indépendance des États-Unis
Faits d'armes 1780 : Bataille de la Martinique
1781 : Prise de Tobago
1781 : Bataille de Chesapeake
Emblème
Armoiries de la famille de Gras-Préville : Tiercé en bande, le Iᵉʳ d'or, le 2ᵉ d'argent, chargé de trois aiglettes s'essorantes, les têtes contournées de sable, couronnées et onglées d'or, et le 3ᵉ de gueules.
Devise : Semper in altum[1].
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Biographie modifier

Charles-René de Gras-Préville est issu d'une famille aristocratique de Tarascon. Il était l'oncle de René Louis Dominique de Gras-Préville[2] et du député Joseph de Gras de Préville. Il rejoint la marine comme garde de l'étendard en 1746[2] avant d'être promu enseigne en 1754[2], et lieutenant le [3].

En dépit d'une relative inexpérience du commandement[4] il est promu capitaine le [3]. En , il commande la frégate l'Engageante[5],[6], et le de la même année il capture Rose, la frégate corsaire britannique de 26 canons[7], qui ne s'est rendue qu'après avoir été endommagée au point de devoir être sabordée[2],[8]. Charles Henri d'Estaing, qui commandait alors la flotte envoyée soutenir les insurgés américains, l'a chargé de recruter des volontaires dans les Caraïbes[9]. En février, l'Engageante a quitté Toulon pour l'Amérique, où elle est arrivée fin mars et dû être mise en quarantaine[10]. En , Charles-René de Gras-Préville a escorté un convoi de Martinique en France [11] et a obtenu une pension de 800 livres pour l'avoir défendu contre les Britanniques[2].

Le , Charles-René de Gras-Préville est promu au commandement du Triomphant, un vaisseau de 80 canons. Sous le commandement d'Hippolyte de Sade[12] qui était alors chef de l'escadre blanche et bleue (l'avant-garde), Charles-René de Gras-Préville a commandé le Triomphant le au cours de la bataille de la Martinique, en qualité de capitaine de pavillon[13], au sein de la flotte du comte de Guichen. Le mois suivant, il participe également aux actions des 15 et , avant de ramener le Triomphant en France[2]

En 1781, il commande le Zélé, vaisseau de 74 canons dans l'escadre blanche (corps de bataille) de la flotte sous le commandement du comte de Grasse[3]. Il a participé à la prise de Tobago en et à la bataille de la baie de Chesapeake le [2]. Dans la nuit du 11 au , le Ville de Paris entre en collision avec le Zélé qui a été endommagé et a dû être remorqué jusqu'à la Martinique pour y être réparé[2].

Le Charles-René de Gras-Préville se retire de la marine[3]. Pendant la Révolution, il rejoint l'armée royaliste et participe au siège de Lyon en . Capturé par les républicains lors de celui-ci, il est fusillé le [2].

Notes et références modifier

  1. ↑ Alphonse Chassant et Henri Tausin, « Dictionnaire des devises historiques et héraldiques avec figures et une table alphabétique des noms, t. 2, Paris, J.-B. Dumoulin, 1878, p. 648 ».
  2. ↑ a b c d e f g h i et j Contenson (1934), p. 186.
  3. ↑ a b c et d Lacour-Gayet (1910), p. 635.
  4. ↑ Lacour-Gayet (1910), p. 428.
  5. ↑ Lacour-Gayet (1910), p. 154.
  6. ↑ Lacour-Gayet (1910), p. 630.
  7. ↑ Naval History Division (2019), p. 270.
  8. ↑ Troude (1867), p. 71.
  9. ↑ Archives nationales (2011), p. 228.
  10. ↑ Archives nationales (2011), p. 234.
  11. ↑ Archives nationales (2011), p. 258.
  12. ↑ Archives nationales (2011), p. 289.
  13. ↑ Archives nationales (2011), p. 286.

Bibliographie modifier

  • Ludovic Contenson, La Société des Cincinnati de France et la guerre d'Amérique (1778-1783), Paris, éditions Auguste Picard, (OCLC 7842336, lire en ligne).
  • Georges Lacour-Gayet, La Marine militaire de la France sous le règne de Louis XVI, Paris, Honoré Champion, , 431–434 p. (lire en ligne).
  • Onésime-Joachim Troude, Batailles navales de la France, vol. 2, Challamel ainé, (lire en ligne)
  • Naval History Division, Naval Documents of the American Revolution: American Theater: June 1, 1778–August 15, 1778; European Theater: June 1, 1778–August 15, 1778., vol. 13, United States, (lire en ligne [PDF]).

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