Brissus unicolor

Brissus unicolor

Test de Brissus unicolor

Classification WoRMS

Règne	Animalia
Embranchement	Echinodermata
Sous-embr.	Echinozoa
Classe	Echinoidea
Sous-classe	Euechinoidea
Infra-classe	Irregularia
Super-ordre	Atelostomata
Ordre	Spatangoida
Sous-ordre	Brissidina
Famille	Brissidae
Genre	Brissus

Espèce

Brissus unicolor
(Leske, 1778)

L'oursin de sable gris (Brissus unicolor) est une espèce d'oursin irrégulier de la famille des Brissidae (ordre des Spatangoida), que l'on trouve notamment en Méditerranée.

Description et caractéristiques

Ce sont des oursins irréguliers dont la bouche et l'anus se sont déplacés de leurs pôles pour former un « avant » et un « arrière ». La bouche se situe donc dans le premier quart de la face orale, et l'anus se trouve à l'opposé, tourné vers l'arrière. La coquille (appelée « test ») s'est également allongée dans ce sens antéro-postérieur, pour devenir ovoïde (légèrement plus pointu du côté postérieur). La taille maximale est de 14 cm de long. Cet oursin n'a pas de dépression centrale antérieure, contrairement à beaucoup d'autres oursins irréguliers.

Quand l'animal est vivant, tout le corps est couvert d'un duvet et mobile de piquants fins et courts, dessinant plus ou moins des motifs géométriques. La couleur générale est uniforme, gris ou brun clair.

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  Vue ventrale
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  Vue antéro-ventrale

Cette espèce ne doit pas être confondue avec ses cousins Spatangus purpureus (en forme de cœur), Brissopsis lyrifera (avec un dessin en forme de lyre), Plagiobrissus costai (plus coloré), Brissopsis atlantica (vivant plus profond), ou encore Schizaster canaliferus (forme plus anguleuse). Il est la seule espèce de son genre en Méditerranée.

Habitat et répartition

Cet oursin habite toute la Méditerranée et l'est de l'Atlantique tempéré et tropical. Il vit enfoui dans le sédiment (raison pour laquelle il est rarement observé vivant), entre 8 et 250 m de profondeur.

Références taxinomiques

• (en) Référence WoRMS : espèce Brissus unicolor (Leske, 1778)
• (fr) Référence SeaLifeBase : espèce Brissus unicolor (Leske, 1778) (+ noms communs)
• (fr + en) Référence ITIS : Brissus unicolor (Leske, 1778)
• (en) Référence Catalogue of Life : Brissus unicolor (Leske, 1778) (consulté le 22 décembre 2020)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Brissus unicolor
• (fr) Référence DORIS : espèce Brissus unicolor
• (en) Référence NCBI : Brissus unicolor (taxons inclus)