Île Bathurst (Canada)

L'île Bathurst (Bathurst Island) ou île de Bathurst est une île de l'archipel arctique canadien d'une superficie de 16 042 km², située dans le territoire du Nunavut.

Île Bathurst Bathurst Island (en)
Vue satellite de l'île Bathurst.
Géographie
Pays	Canada
Localisation	Passage du Nord-Ouest (Océan Arctique)
Coordonnées	75° 46′ 00″ N, 99° 47′ 00″ O
Superficie	16 042 km2
Côtes	1 548 km
Géologie	Île continentale
Administration
Territoire	Nunavut
Démographie
Population	Aucun habitant
Autres informations
Découverte	Préhistoire
Fuseau horaire	UTC-6
Géolocalisation sur la carte : Nunavut Île Bathurst Île Bathurst Géolocalisation sur la carte : Canada Île Bathurst Île Bathurst
Îles au Canada

Géographie

L'île, qui est inhabitée, fait partie de l'archipel des Îles de la Reine-Élisabeth, dans le passage du Nord-Ouest, un espace maritime de l'Océan Arctique. Elle se positionne à la latitude 75° 44' 59" Nord et à la longitude 99° 59' 59" Ouest. En 2005, le pôle Nord magnétique se trouvait à proximité de l'extrémité nord de l'île.

Géologie

La structure géologique composée de strates sédimentaires non-déformées a une influence importante sur la géographie physique de l'île. Elle est constituée d'un plateau de faible relief, incliné vers le sud et l'ouest, dont peu d'endroits dépassent 330 m d'altitude. De nombreux affleurements de schiste et de siltstone entretiennent une végétation luxuriante pour une telle latitude. Ils sont également à l'origine d'une abondante population animale, contrairement aux autres îles arctiques.

Protection de la nature

Les deux aires protégées sur l'île Bathurst sont la réserve nationale de faune du Col-Polar-Bear et le parc national Qausuittuq.

Historique

Les vestiges retrouvés sur le site archéologique de Brooman Point (situé sur la côte orientale) démontrent la présence des Inuits aux environs du X^e siècle.

Bien qu'elle ait déjà été découverte par sir William Edward Parry en 1819, Parry nomme l'île d'après Henri Bathurst, 3^e comte de Bathurst, ministre britannique de la Guerre et des Colonies pour une longue période au début du XIX^e siècle. Elle a été explorée par la suite, dans le cadre des expéditions menées à la suite de disparition de sir John Franklin. Sa configuration finale n'a été établie qu'en 1947, après un vol de reconnaissance de l'Aviation royale du Canada. Cette expédition a démontré que la « péninsule » qui forme la côte ouest de l'île est en réalité une suite de plusieurs petites îles (île Alexander, île Massey, île Cameron, île Vanier).